Élection présidentielle américaine de 1940

L'élection présidentielle américaine de 1940 trente-huitième élection présidentielle depuis l'adoption de la Constitution américaine en 1787. Elle se déroule le mardi . Le président sortant, Franklin Delano Roosevelt, candidat démocrate, a rompu avec la tradition de ne pas concourir pour un troisième mandat, ce qui devint un enjeu majeur de cette élection. Le candidat républicain Wendell Willkie, un quasi-inconnu mena une campagne énergique mais ne put éviter la réélection confortable de Roosevelt. Ce dernier allait remporter l'élection pour un quatrième mandat en 1944.

Élection présidentielle américaine de 1940
Type d’élection Élection présidentielle[alpha 1]
Corps électoral et résultats
Population 132 164 569
Inscrits 84 728 000
Votants 49 815 312
58,79%[1],[2],[3]  1,86

Franklin Delano Roosevelt Parti démocrate
Colistier : Henry Wallace
Voix 27 243 466
54,69%
 6,1
Grands électeurs 449  −14,1%
Wendell Willkie Parti républicain
Colistier : Charles McNary
Voix 22 304 755
44,77%
Grands électeurs 82
Collège électoral
Président des États-Unis
Sortant Élu
Franklin Delano Roosevelt
Parti démocrate
Franklin Delano Roosevelt
Parti démocrate

Ultérieurement la ratification du XXIIe amendement de la Constitution des États-Unis en 1951 a rendu impossible pour l'avenir toute candidature pour un troisième mandat.

Campagne électorale

Willkie a mené une croisade contre la tentative de Roosevelt de rompre la tradition des deux mandats présidentiels, arguant que "si un homme est indispensable, alors aucun d'entre nous n'est libre". Même certains démocrates qui avaient soutenu Roosevelt dans le passé ont désapprouvé sa tentative de remporter un troisième mandat, et Willkie espérait gagner leurs voix. Willkie a également critiqué ce qu'il a prétendu être l'incompétence et le gaspillage des programmes d'aide sociale du New Deal de Roosevelt. Il a déclaré qu'en tant que président, il conserverait la plupart des programmes gouvernementaux de Roosevelt, mais qu'il les rendrait plus efficaces.

Cependant, de nombreux Américains continuent de blâmer les chefs d'entreprise pour la Grande Dépression, et le fait que Willkie symbolise le "Big Business" lui a fait mal auprès de nombreux électeurs de la classe ouvrière. Willkie était un militant sans peur ; il se rendait souvent dans des zones industrielles où les républicains étaient encore accusés d'avoir causé la Grande Dépression et où Roosevelt était très populaire. Dans ces zones, Willkie se faisait souvent lancer des fruits et des légumes pourris et était chahuté par la foule ; pourtant, il était imperturbable.

Il cherche pourtant à se présenter comme le candidat du peuple contre les élites intellectuelles, déclarant au sujet des conseillers cosmopolites et diplômés de son adversaire : « Regardez les gens qui l’entourent. Ce sont tous des cyniques qui se moquent de nos vertus trop simples. Ils pensent que le peuple et la plupart d’entre nous sommes trop bêtes pour comprendre. Leur idée, c’est qu’eux, l’intelligentsia, peuvent nous gouverner. Rendez-nous notre pays ! Il nous appartient. »[4].

Willkie a également accusé Roosevelt de laisser la nation non préparée à la guerre, mais le renforcement militaire de Roosevelt et la transformation de la nation en "Arsenal de la démocratie" ont supprimé l'accusation de "non-préparation" comme un problème majeur. Willkie a alors inversé son approche et a chargé Roosevelt de planifier secrètement l'entrée de la nation dans la Seconde Guerre mondiale. Cette accusation a en effet réduit le soutien de Roosevelt. En réponse, Roosevelt, dans une promesse qu'il regrettera plus tard, a promis qu'il "n'enverrait pas de garçons américains dans des guerres à l'étranger". Le Royaume-Uni est intervenu activement tout au long de l'élection contre l'isolationnisme.

Résultats

Roosevelt est en tête de tous les sondages d'opinion préélectoraux par diverses marges. Le jour du scrutin, le , il obtient 27,3 millions de voix contre 22,3 millions pour Willkie. Au Collège électoral, il bat Willkie par 449 voix contre 82. Willkie a obtenu plus de six millions de voix de plus que le candidat républicain de 1936, Alf Landon, et il s'est bien défendu dans les zones rurales du Midwest américain, obtenant plus de 57 % des voix des agriculteurs. Roosevelt, quant à lui, a remporté toutes les villes américaines de plus de 400 000 habitants, sauf Cincinnati, dans l'Ohio. Sur les 106 villes de plus de 100 000 habitants, il a remporté 61 % des voix exprimées ; dans l'ensemble du sud des États-Unis, il a obtenu 73 % du vote total. Dans le reste du pays (les régions rurales et les petites villes du nord des États-Unis), Willkie a obtenu une majorité de 53 %. Dans les villes, il y a eu une différence de classe, les électeurs de la classe blanche et de la classe moyenne soutenant le candidat républicain, et les électeurs de la classe ouvrière et des cols bleus se prononçant pour Roosevelt. Dans le Nord, Roosevelt a remporté 87 % des votes juifs, 73 % des catholiques et 61 % des non membres, tandis que toutes les grandes confessions protestantes ont montré des majorités pour Willkie.

Sur les 3 094 comtés/villes indépendantes, Roosevelt a remporté 1 947 (62,93 %) et Willkie 1 147 (37,07 %).

Grâce aux gains de Willkie, Roosevelt est devenu le deuxième des trois seuls présidents de l'histoire des États-Unis à remporter une réélection avec un pourcentage plus faible de votes électoraux et populaires que lors de l'élection précédente, précédée par James Madison en 1812 et suivie par Barack Obama en 2012. Andrew Jackson en 1832 et Grover Cleveland en 1892 ont reçu plus de votes électoraux mais moins de votes populaires, tandis que Woodrow Wilson en 1916 a reçu plus de votes populaires mais moins de votes électoraux.

Résultats du vote populaire de l'élection présidentielle américaine de 1940[5]
Inscrits 84 728 000
Abstentions 34 912 688 41,21 %
Votants 49 815 312 58,79 %
Bulletins enregistrés 49 815 312
Bulletins blancs ou nuls 0 0 %
Suffrages exprimés 49 815 312 100 %
Candidat Parti Suffrages Pourcentage
Franklin Delano Roosevelt Parti démocrate 27 243 466 54,69 %
Wendell Willkie Parti républicain 22 304 755 44,77 %

0

Résultats du collège électoral de l'élection présidentielle américaine de 1940[6]
Inscrits 531
Abstentions 0 0 %
Votants 531 100 %
Bulletins enregistrés 531
Bulletins blancs ou nuls 0 0 %
Suffrages exprimés 531 100 %
Candidat Parti Suffrages Pourcentage
Franklin Delano Roosevelt Parti démocrate 449 84,56 %
Wendell Willkie Parti républicain 82 15,44 %

Conséquence qu'aurait eue une victoire de Willkie sur Roosevelt lors de cette élection

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Willkie et McNary, son colistier, sont tous deux décédés en 1944 (le et le , respectivement) ; c'est la première fois, et jusqu'à présent la seule, que les deux membres d'un grand parti de la liste présidentielle sont décédés pendant le mandat pour lequel ils se présentaient aux élections. S'ils avaient été élus, la mort de Willkie aurait eu pour conséquence que le secrétaire d'État serait devenu président par intérim pour le reste du mandat se terminant le , conformément à la loi sur la succession présidentielle de 1886.

Notes et références

Notes

  1. Élection au suffrage universel indirect. Le vote populaire permet aux grands électeurs désignés par les différents partis de voter pour le candidat arrivé en tête dans chaque État.

Références

  1. (en) « Voter Turnout in Presidential Elections », sur www.presidency.ucsb.edu (consulté le ).
  2. (en) « National General Election VEP Turnout Rates, 1789-Present », sur www.electproject.org (consulté le ).
  3. William R. Schonfeld et Marie-France Toinet, « Les abstentionnistes ont-ils toujours tort ? : La participation électorale en France et aux États-Unis », Revue française de science politique, vol. 25, no 4, , p. 645-676 (lire en ligne, consulté le ).
  4. Serge Halimi, « Stratagème de la droite américaine, mobiliser le peuple contre les intellectuels », sur Le Monde diplomatique,
  5. [PDF] (en) Leroy D. Brandon et South Trimble, « Statistics of the Presidential and Congressional election of November 5, 1940 », sur www.clerk.house.gov, (consulté le ).
  6. (en) « 1940 Electoral College Results », sur www.archives.gov (consulté le ).
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