Église San Biagio (Montepulciano)

Le bâtiment, résumé des études à la Renaissance sur le plan central à croix grecque appliquées aux lieux de culte catholiques, a été construit par Antonio da Sangallo le Vieux, qui a pris pour modèle la basilique Santa Maria delle Carceri à Prato, conçue par son frère Giuliano da Sangallo. Le même plan, tiré d’œuvres de Filippo Brunelleschi, a été utilisé initialement par Bramante et Michel-Ange pour la basilique Saint-Pierre et l’église Santa Maria della Consolazione de Todi, dont la paternité est incertaine.

Le bâtiment de style renaissance a été construit sur l'emplacement d'une église paléochrétienne dédiée à Sainte-Marie, puis, vers l'an 1000, à San Biagio (Blaise de Sébaste). Au début du XVI^e siècle, il ne reste que quelques ruines de l'église, un mur avec une fresque de la Vierge et l'Enfant avec saint François, œuvre du XIV^e siècle, à laquelle des événements miraculeux ont été attribués en 1518.

Les habitants de Montepulciano ont décidé d'ériger une nouvelle église, en confiant la tâche à Antonio da Sangallo le Vieux. Son imposant projet, à plan central est soutenu par le pape Léon X, qui avait été éduqué par Ange Politien, natif de la ville toscane. Les travaux ont duré jusqu'en 1580.

L’église à la forme d’une croix grecque avec une coupole centrale soutenue par un tambour. Le côté opposé à l’entrée se termine par une abside semi-circulaire.

La façade principale a un schéma de composition qui se répète, avec quelques variations ornementales, sur les deux autres côtés. Elle présente deux registres. Le premier est constitué d’un entablement, marqué d'une frise ornée de triglyphes et de métopes, longeant le périmètre du bâtiment. Le portail, sur lequel est gravée l'année de la fondation, est situé dans la partie inférieure alors que dans la partie supérieure, la paroi est percée d’une fenêtre centrale encadrée par cinq panneaux rectangulaires. Sur le second registre, on retrouve un grand fronton triangulaire au centre duquel est percé un œil-de-bœuf.

Cette façade est flanquée du côté gauche d'une tour campanaire, avec divers registres remplis d’éléments plastiques et décoratifs, se terminant par une flèche pyramidale. Le projet comprenait la construction de deux tours symétriques, mais une seule a été achevée.

La coupole est aujourd'hui revêtue de plaques en plomb mais était à l'origine couverte d'écailles en terre cuite multicolores vitrifiées. Quelques éléments des écailles sont à présent conservés au musée municipal et dans l'église elle-même.

En outre, les volumes bien équilibrés, recouverts de travertin, articulés de manière eurithmique, sont décorés de nombreux éléments (pilastres, colonnes, niches, frontons, tympans, corbeaux, oculi) qui constituent un véritable catalogue de l’esthétique de la Renaissance.

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  Vue de l'église
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  Abside
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  Coupole
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  Intérieur
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  San Biagio et Montepulciano
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  Vue depuis Montepulciano