À une mendiante rousse

Spleen et idéal est la première des six sections des Fleurs du mal. Les cinq autres sections, Tableaux parisiens, Le Vin, Fleurs du Mal, Révolte, et La Mort, tentent d'apporter une réponse au spleen de l'artiste. À une mendiante rousse est le troisième poème de la section[1] Tableaux Parisiens. Ce poème a donc un rôle secondaire dans le recueil, mais il illustre parfaitement la vision paradoxale de l'artiste sur le monde qui l'entoure. Cette pièce parut d’abord dans le journal Le Présent du 15 novembre 1857, avec deux autres de la section des Tableaux Parisiens : Paysage et le Soleil.

C'est un poème plutôt long dans l'œuvre de Baudelaire. Il est composé de 14 quatrains, donc de 56 vers. Dans chaque quatrain, il y a trois vers impairs et un vers pair. Le poème s’articule en trois parties. Après l’éloge de la jeune mendiante, l’auteur nous plonge dans ses pensées, avant de revenir subitement à la réalité.

Blanche fille aux cheveux roux,

Dont la robe par ses trous

Laisse voir la pauvreté

Et la beauté,

...

(premier quatrain)

• Le groupe La Tordue a mis ce poème en musique dans l'album T'es fou, publié en 1997.
• Léo Ferré a mis en musique ce poème et l'a enregistré à titre de maquette en 1977, sans jamais l'officialiser de son vivant. La chanson a été créée en disque par Jean-Louis Murat en 2007 sur l'album Charles et Léo. La version de Ferré a finalement été publiée avec vingt autres poésies de Baudelaire dans l'album posthume intitulé Les Fleurs du mal (suite et fin) (2008).

• Les Fleurs du mal (suite et fin) de Léo Ferré, 1977.

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