Champignon

Les champignons peuvent prendre des formes variées : levures, mycéliums,...

Certains champignons peuvent être microscopiques, appelés micro-organismes.

Dans le langage courant le "champignon" désigne souvent l'organe avec un pied et un chapeau. Il s'agit en fait d'un carpophore, l'organe reproducteur d'un organisme sous-terrain constitué d'un vaste réseau de mycélium.

Les champignons sont des organismes hétérotrophes (se nourrissant de matière organique) qui se reproduisent la plupart du temps de façon végétative et dont la reproduction sexuée utilise des spores. On peut classer les champignons en trois groupes selon leur mode d'alimentation:

• Les saprophytes : ils se nourrissent de matière organique morte (végétaux ou animaux en décomposition, excréments,...) et participent à son recyclage.
• Les symbiotiques : ils vivent en parfaite association avec un autre organisme. Majoritairement ils forment des mycorhizes avec les racines de végétaux. On trouve aussi des symbioses avec des cyanobactéries : les lichens ou avec des animaux comme les termites et certaines espèces de fourmis.
• Les parasites : ils se nourrissent de matière organique vivante provoquant des maladies voir la mort de leur hôte. De nombreuses maladies des végétaux sont dues à des champignons parasites (mildiou, anthracnose...)
  • Par exemple, les champignons pathogènes de la vigne sont le mildiou, l'oïdium, le black-rot, le rougeot parasitaire, et l'excoriose.
    

L'activité de recherche et de cueillette des champignons est dite "chasse aux champignons".

Comme dans tous les règnes vivants, on trouve chez les champignons des organismes comestibles par l'être humain et d'autres qui sont toxiques voire mortels.

De nombreux ouvrages recensent les champignons comestibles et ceux qui sont vénéneux. Cependant il faut absolument garder à l'esprit que tout champignon est potentiellement toxique !

En effet, les mycètes se nourrissent par absorption directe des éléments qui l'entourent, de ce fait tout polluant ou substance toxique naturellement présente dans le milieu se retrouvera dans le champignon en quantité plus ou moins importante. Par précaution, on évitera donc de récolter des champignons à proximité des villes, routes ou industries; ainsi que les bois qui risqueraient d’être pollués par la radioactivité...

Pour différencier les champignons normalement vénéneux des espèces comestibles reportez vous aux listes suivantes (non exhaustives) :

• Liste de champignons comestibles
• Liste de champignons vénéneux