Compression médullaire

Une compression médullaire peut être décrite comme une déformation de la moelle épinière due à un hématome, une tumeur ou une simple hernie discale. Elle peut avoir pour conséquence une interruption des voies nerveuses provenant du cerveau (comme les voies motrices bulbo-spinales qui viennent faire synapse avec leurs cibles - par exemple, dans le cas de la respiration, les motoneurones phréniques), et des voies sensitives ascendantes. Cette interruption peut avoir pour conséquences des paralysies mais aussi des paresthésies, d'où des handicaps (incapacité de se mouvoir, incontinence urinaire ou fécale, etc). Ces conséquences dépendent du niveau de la compression (plus ou moins haute) et de l'importance de cette dernière : lésions réversibles ou irréversibles.

Le traitement de base en est la décompression, si besoin chirurgicale. En cas de lésion grave de la moelle épinière, l'atteinte neurologique peut cependant être définitive. Néanmoins, certaines pistes sont explorées par les chercheurs afin de restaurer l'activité perdue.