Zack Holmes

Zack Holmes est né le 30 mai 1990 à Perth, en Australie-Occidental, sur la côte ouest de l'île. Son père, Graeme Holmes est néo-zélandais d'origine et a joué au poste de demi d'ouverture avec la province néo-zélandaise de Waikato[2]^,[3]. Après avoir pratiqué le football, le football australien et l'athlétisme, en particulier le 400 mètres[4]^,[5], Zack Holmes s'oriente vers le rugby à XV lorsqu'il étudie à l'Université d'Australie-Occidentale[6]. En 2007, il fait partie de la sélection étudiante de l'état, la WA Schoolboys[6].

En 2009, Zack Holmes intègre le centre de formation de la Western Force, province disputant le Super Rugby et basé dans sa ville natale de Perth[7]. Au cours de la saison, il intègre l'équipe d'Australie de rugby à sept avec qui il dispute les World Rugby Sevens Series où il terminera à la troisième place du classement générale[6]. L'équipe est rajeunie et lors de son premier tournoi à Dubaï, 8 joueurs sur 12 disputent leur premier tournoi international, dont Talalelei Gray et Bernard Foley[8]^,[9]. Il déménage ensuite à Sydney, sur la côte est du pays, en Nouvelle-Galles du Sud, où il rejoint le club des Northern Suburbs RFC, de la banlieue nord avec qui il dispute le Shute Shield, la compétition des clubs de la ville[7]^,[10]^,[11].

Il est alors recruté par l'équipe de Super Rugby des ACT Brumbies, basé dans la ville de Canberra, en tant que « utility back », soit un arrière polyvalent[5]^,[12]. Il fait ses débuts avec la franchise au cours de la saison 2012 à l'occasion d'un match contre les Chiefs néo-zélandais, rentrant au poste d'ailier à la place de Joe Tomane[13]. Le 19 mai 2012, Zack Holmes est titularisé par Jake White au poste d'ouvreur, profitant d'une blessure de l'habituel titulaire Christian Lealiifano[14], et il inscrit 22 points lors d'une victoire de son équipe face aux Hurricanes (37-25) avec un essai, quatre transformations réussies pour autant de tentées ainsi que trois pénalités réussies sur quatre[15]^,[16]. En deux saisons chez les Brumbies, il dispute un total de 10 matches[17], dont 2 lors de la saison 2013, subissant les concurrences de Matt Toomua, de Christian Lealiifano et de Jesse Mogg[7].

Il décide alors de revenir dans son état natal et dans la ville de Perth en rejoignant la Western Force pour un contrat de 2 ans[18]. Lors de sa première saison avec la Force, Zack Holmes dispute 12 rencontres pour 4 titularisations[17]. Il voit son temps de jeu augmenté lors de la saison 2015 avec 10 rencontres disputés pour 6 titularisations, principalement au poste d'ouvreur[19], et 23 points inscrits[17].

En 2014, il dispute la première saison de l'histoire du National Rugby Championship (NRC) avec l'équipe de Perth Spirit qui se conclut par une défaite en finale face à l'équipe de Brisbane City, au cours de laquelle Zack Holmes est titulaire au poste d'ouvreur[20].

En juin 2015, Zack Holmes s'engage avec le Stade rochelais qui évolue en Top 14[21]. Il explique une des raisons qu'il l'a poussé à rejoindre ce club : « Je ne cherchais pas spécialement à venir en Europe mais du temps de jeu. J’étais frustré de ne pas pouvoir jouer plus avec la Western Force car il n’y a aussi qu’une quinzaine de matchs par saison »[4]. Pour sa première saison en Top 14, il dispute 25 rencontres, principalement au poste de demi d'ouverture[22], et termine deuxième meilleur marqueur de la compétition derrière le briviste Gaëtan Germain, avec 251 points[23]. La saison suivante, à la suite de l'arrivée de son compatriote Brock James, Zack Holmes est replacé aux postes d'arrière ou de centre[24]^,[25].

Le 14 décembre 2016, le Stade toulousain annonce le recrutement de Zack Holmes pour la saison suivante[26]. Après un début de saison convaincant, Ugo Mola en fait son titulaire à l'ouverture, associé avec le jeune demi de mêlée de l'équipe de France Antoine Dupont[27].