Yanornis

• † Yanornis martini (espèce type), découvert à Chaoyang et décrite par Zhou et Zhang en 2001 et 2002[1]^,[2] dont l'âge est estimé à environ à 120 Ma (millions d'années) ;
• † Yanornis guozhangi décrite par Wang et al. en 2013[3], puis pour de nouveaux spécimens en 2014, par X. Zheng et al.[4] dont l'âge est estimé à environ à 125 Ma (millions d'années).

Spécimen de Y. martini avec un squelette de poisson entier au niveau de son jabot en B et des restes de poissons partiellement digérés au niveau de son estomac en C.

Y. martini mesure un peu moins de 30 centimètres de long[5]. Son crâne est allongé et présente une dizaine de dents dans sa mâchoire supérieure et une vingtaine sur sa mandibule.

La forme en « U » bien développée de sa furcula (appelée aussi fourchette ou wishbone) indique qu'il était à la fois capable de voler et de bien marcher.

L'alimentation de Yanornis est bien connue à la suite de la découverte de plusieurs fossiles de Y. martini avec, dans leur estomac, des restes plus ou moins digérés de poissons[1]. Yanornis était donc essentiellement piscivore, même s'il pouvait également consommer des plantes aquatiques[5].

Ses inventeurs en 2001[1], puis Julia Clarke et al. en 2006[6], l'ont placé dans la famille des Songlingornithidae.

Cette position phylogénétique est reprise en 2013 par J. O’Connor et al. dans le cladogramme ci-dessous[7], où il est positionné en groupe frère avec les genres Songlingornis et Hollanda :

En 2015 cependant, M. Wang et al. le placent au sein d'une autre famille, plus basale d'Ornithuromorpha, les Hongshanornithidae[8].

Le squelette d'un animal nommé de façon informelle Archaeoraptor a été publié en 1999 dans un article du magazine National Geographic. Ce faux combinait en fait des éléments issus de vrais fossiles de trois différentes espèces dont la tête et la partie supérieure du corps appartenaient à un spécimen de Yanornis[2].