X-15 (Buck Danny)

A peine revenus de Saint-Domingue, où Danny, Tumbler et Tuckson ont réussi in extremis à empêcher le détournement d'une capsule Mercury, les voilà convoqués au Pentagone ! 

Cette fois-ci le Haut-Commandement de la Navy et de la N.A.S.A leur propose d'intégrer l'escadrille de pilotes d'essai du North American X-15. Un monstre capable d'atteindre plus de Mach 6 et de voler aux limites de la stratosphère, à une altitude supérieure à cinquante kilomètres, pour préparer les vols spatiaux.

Les trois héros, n'écoutant que leur courage, rejoignent aussitôt Edwards Air Force Base, la base ultra-secrète située en plein désert de Mojave, aux confins de la Californie[1]...

Le North American X-15 était un avion fusée hypersonique expérimental de vol suborbital américain, construit dans le cadre d'un programme de recherche sur les vols à très haute vitesse et très haute altitude. De 1960 à 1968, les trois exemplaires construits ont effectué environ 200 vols d'essais pour le compte de la NASA et de l'US Air Force, pulvérisant tous les records de vitesse et d'altitude détenus par un aéronef piloté à aile fixe.

Le X-15 a établi des records définitifs de 7 272,68 km/h pour la vitesse (le 3 octobre 1967) et de 107,96 km pour l'altitude (le 23 août 1963).