Wolff Lévitan

Wolff Lévitan, né le 2 décembre 1885 à Misnitz (Myszyniec), en Russie, aujourd'hui en Pologne et mort le 26 avril 1965 dans le 16^e arrondissement de Paris, est le fondateur du magasin Lévitan, situé aux n^os 85-87 rue du Faubourg-Saint-Martin dans le 10^e arrondissement de Paris, dont le magasin devient le Lager-Ost (camp est), annexe parisienne de Drancy. Il est le beau-frère de Marcel Bleustein-Blanchet et l'oncle de Robert Badinter.

Biographie

Wolff Lévitan[1] est né le 2 décembre 1885 à Misnitz (Myszyniec), en Russie, aujourd'hui en Pologne[2].

Trois sœurs de Marcel Bleustein-Blanchet ont épousé trois frères Levitan[3].

Wolff Lévitan épouse Berthe Bleustein, née le 17 octobre 1894 dans le 18^e arrondissement de Paris et morte le 5 décembre 1959 dans le 16^e arrondissement de Paris[4].

Ils ont deux enfants dont Jacqueline Myriam Lévitan (épouse Bokanowski)[5].

Le Magasin Lévitan

Le magasin Aux Classes Laborieuses au 85 rue du Faubourg Saint-Martin est installé depuis 1899 dans le 10^e arrondissement de Paris[6].

La société anglaise "Aux Classes Laborieuses Limited" achète un immeuble situé au 46-48 boulevard de Strasbourg, puis peu après, achète l’immeuble au dos de celui-ci[6].

Le magasin vend des textiles, des tissus d’ameublements, des vêtements, des jouets, de la vaisselle, etc. Il fait partie des grands magasins de l’époque. Le nom "Aux Classes Laborieuses" vient du fait que les produits sont vendus à prix bas, à la classe populaire[6]. A la suite de la Première Guerre mondiale, l'entreprise doit louer le bâtiment quelque temps, puis le vendre[6]. En 1920, Wolff Lévitan acquiert l'immeuble, devenant le premier fabricant français de meubles[6].

Wolff Lévitan demande à son neveu Marcel Bleustein-Blanchet, pionnier du métier de publicitaire, futur fondateur du groupe Publicis, de l'aider dans la promotion de son affaire. Fait ironique, l'un des plus grands concurrents de Publicis aujourd'hui est BETC (agence de publicité BETC-Havas), installé dans les anciens locaux du Magasin Lévitan [6].

Le Camp Lévitan

Les allemands confisquent le Magasin Lévitan avec tout son inventaire, y compris les caisses enregistreuses. Les meubles sont envoyés en Allemagne. Le magasin devient un camp de travail forcé, le Camp Lévitan. Les trois premiers étages sont utilisés pour la marchandise. Le 4^e étage est transformé en un dortoir rudimentaire pour les 795 prisonniers juifs sélectionnés du camp de Drancy[7].

Le 18 juillet 1943, cent vingt internés juifs sont transférés du camp de Drancy au Magasin Lévitan. Ils sont les premiers détenus de trois camps satellites dans Paris : Lévitan, Austerlitz et Bassano. De juillet 1943 à août 1944, environ 800 prisonniers vont constituer la main d'œuvre de travail forcé, d'une durée de quelques semaines à un an. Cent soixante-quatre de ces prisonniers sont déportés[8].

Après la Guerre

L'immeuble lui est rendu après la Seconde Guerre mondiale.

Wolff Lévitan meurt à son domicile du 16^e arrondissement de Paris le 26 avril 1965 [9]^,[10]. Il est inhumé au cimetière parisien de Bagneux.

L'entreprise décline au milieu des années 1970. En 1990, l'immeuble est vendu. Les lieux sont à l'abandon jusqu'en 2000. La firme BETC, une agence de publicité s'y installe[11]. En 2017, le Bon Coin s’installe dans les locaux.

Bibliographie

Jean-Marc Dreyfus et Sarah Gensburger, Des Camps dans Paris : Austerlitz, Lévitan, Bassano, juillet 1943-août 1944, Paris, Fayard, coll. « Pour une histoire du XX^e siècle », 2003, 323 p. (ISBN 978-2-213-61707-7, notice BnF n^o FRBNF39097268, SUDOC 075658925).

Notes et références

(en) David Lewis. The Story of a Store – How Nazis Robbed the Jews of Paris. triumphofthewill.info.
(en) Wolff Levitan. geni.com.
Jean-Claude Daumas, Alain Chatriot, Danièle Fraboulet, Hervé Joly (dir.), Dictionnaire historique des patrons français, Flammarion, 2011, p. 47.
(en) Berthe Levitan (Bleustein). geni.com.
(en) Jacqueline Myriam Bokanowski (Lévitan). geni.com.
Aux Classes Laborieuses Le Magasin Lévitan Le siège du Bon Coin. paris-promeneurs.com.
(en) Inside the Paris Department Store where Nazis Shopped for Stolen Jewish Belongings. messynessychic.com.
(en) Jean-Marc Dreyfus & Sarah Gensburger, Nazi Labour Camps in Paris: Austerlitz, Lévitan, Bassano, July 1943-August 1944, 2011.
Acte de décès n^o 663/1965 de la commune de Paris (16^e arr.).
M. Wolff Lévitan est mort. Le Monde. 28 avril 1965.
Le bâtiment des publicitaires du faubourg Saint-Martin. Histoire. Vue de Paris. 2 mai 2016.

Articles connexes

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[1] (en) David Lewis. The Story of a Store – How Nazis Robbed the Jews of Paris. triumphofthewill.info.

[2] (en) Wolff Levitan. geni.com.

[3] Jean-Claude Daumas, Alain Chatriot, Danièle Fraboulet, Hervé Joly (dir.), Dictionnaire historique des patrons français, Flammarion, 2011, p. 47.

[4] (en) Berthe Levitan (Bleustein). geni.com.

[5] (en) Jacqueline Myriam Bokanowski (Lévitan). geni.com.

[paris-6] Aux Classes Laborieuses Le Magasin Lévitan Le siège du Bon Coin. paris-promeneurs.com.

[7] (en) Inside the Paris Department Store where Nazis Shopped for Stolen Jewish Belongings. messynessychic.com.

[8] (en) Jean-Marc Dreyfus & Sarah Gensburger, Nazi Labour Camps in Paris: Austerlitz, Lévitan, Bassano, July 1943-August 1944, 2011.

[9] Acte de décès n^o 663/1965 de la commune de Paris (16^e arr.).

[10] M. Wolff Lévitan est mort. Le Monde. 28 avril 1965.

[11] Le bâtiment des publicitaires du faubourg Saint-Martin. Histoire. Vue de Paris. 2 mai 2016.