Windows 11

Windows 11 n'était pas une version attendue, car, lors de la sortie de Windows 10, Microsoft avait affirmé que ce système d'exploitation serait le dernier Windows, et serait continuellement mis à jour[9]. Microsoft avait donc annoncé une importante mise à jour de l'interface de Windows 10, et non un nouveau système d'exploitation.

Cependant, plusieurs indices dissimulés à partir de juin 2021, et jusqu'au 24 juin 2021, par Microsoft ont laissé penser que ce n'est pas une mise à jour de Windows 10 qui se prépare, mais une nouvelle version de Windows : Windows 11, dont le nom de code est tout de même Sun Valley ou SV[10].

Lors de la conférence des développeurs Microsoft Build en 2021, Satya Nadella, PDG de Microsoft, laisse entendre qu'une nouvelle version du système d'exploitation de Microsoft pourrait sortir sous peu[11]^,[12].

Une semaine plus tard, Microsoft commence à envoyer des invitations à un événement « Microsoft Event » consacré à Windows, prévu pour le 24 juin.

Une semaine avant l'événement, le 15 juin, des photos et une version bêta du système attribuées par beaucoup à la firme américaine sont divulguées sur des forums chinois[13], révélant le nouveau design du système d’exploitation et de nouvelles fonctions et applications, comme le retour des widgets. L'interface utilisateur du système ressemble beaucoup à celle du projet annulé Windows 10X[14].

Une image disque d'une version développeur de Windows 11 datant du 30 mai 2021 fuite, permettant son installation avant une possible date de sortie officielle. L'authenticité de cette image disque a été confirmée par Microsoft, qui a même demandé à Google de ne plus indexer sur son moteur de recherche tous les sites proposant au téléchargement l'image disque.

Durant le Microsoft Event, Panos Panay (en), directeur de la branche Windows chez Microsoft, confirme que ce nouveau système porterait bien le nom de Windows 11[15].

L'événement présente la « nouvelle génération de Windows » (« the next generation of Windows »). Puis interviennent des employés de Microsoft, chacun présentant plus précisément une nouveauté de Windows 11 (multitâche, Microsoft Teams, mode tablette, écran tactile, jeux vidéo…). Pour finir, Satya Nadella prend la parole, en rappelant ce qu'est Windows « depuis toujours », toutes les possibilités offertes par le système d’exploitation.

Lors du Microsoft Event, Microsoft présente en grande partie la nouvelle interface utilisateur :

Parmi les nouveautés, on trouve[16] :

• une mise à jour de la barre des tâches :
  • les icônes sont centrées par défaut, mais il y a la possibilité de les décaler à gauche comme sur les précédentes versions de Windows ;
  • un nouveau logo Windows, plus proche de celui de Microsoft ;
  • l'apparition d'une icône Widget, permettant d'afficher diverses informations tels que l'actualité, la météo… ;
• un nouveau design pour l'application Paramètres[17]^{[réf. non conforme],}[18] ainsi que pour le Microsoft Store, qui prend désormais en charge les applications Android ;
• La refonte graphique de plusieurs applications Microsoft tels que Courrier et Calendrier, Alarmes et horloges ou Météo ;
• des bordures de fenêtres arrondies, ainsi que des fenêtres flottantes pour le menu Démarrer ;
• un nouveau menu Démarrer, inspiré de Windows 10X ;
• de nouvelles icônes de fichiers ou dossiers, qui sont déjà disponibles dans la version Insider de Windows 10 ;
• un nouveau centre de notifications ;
• un nouvel Explorateur de fichiers[19], correspondant mieux au design de Windows 11 et inspiré également de Windows 10X ;
• un clavier virtuel personnalisable.

Windows 11 étant principalement une mise à jour graphique de Windows 10, il y a peu de nouvelles fonctionnalités (comme les widgets, qui n'étaient plus disponibles sur Windows 8/8.1 et Windows 10).

Lors de son évènement, Microsoft a également présenté la nouvelle version de Teams, qui sera inclus par défaut dans le système et épinglé dans la barre des tâches, en remplacement de Skype[16]. Plus tard, sur Twitter, Panos Panay a annoncé dans différents tweets accompagnés de vidéos la refonte ou l'amélioration de certaines applications Microsoft[20]^,[21]^,[22] :

• l'Outil Capture d'écran de Windows 10, remplacé en 2020 par l'application Capture d'écran et croquis, refait son apparition, avec le design de Windows 11 ;
• l'application Alarmes et horloge obtient une nouvelle fonctionnalité : Focus Sessions (qui pourrait se traduire par « Séances de Concentration »), permet, pendant une durée définie, de réaliser une tâche sélectionnée avec Microsoft To Do, avec de la musique depuis Spotify. La fonctionnalité tiendrait aussi compte du temps de pause que l'on devrait avoir durant la séance.

Microsoft a de plus tenté de faciliter le multitâche : lorsque le pointeur de souris est passé sur le bouton « Agrandir » d'une fenêtre, une liste de disposition s'affiche. On trouve également une meilleure gestion de l'affichage sur plusieurs écrans.

L’entreprise met également en avant les nouveautés pour le jeu vidéo, avec l'« Auto HDR », permettant un meilleur affichage du jeu[16].

Une nouveauté majeure est le nouveau Microsoft Store : Microsoft propose un nouveau design et une plus grande liberté pour les éditeurs[16]. De plus, les applications Android seront par défaut supportées par Windows 11, pouvant être chargé à partir d'un fichier .APK[23] et disponibles dans le Microsoft Store[24], rendant alors quasiment inutiles les émulateurs.

Enfin, plusieurs éléments de Windows 10 disparaissent[25] :

• Cortana, l'assistant vocal, disparaît de la barre des tâches et de l'Out of the Box Experience (OOBE) au premier démarrage du système ;
• les tuiles du menu Démarrer sont remplacées par des applications épinglées et des fichiers recommandés ;
• il ne sera plus possible de positionner la barre des tâches sur le côté ou en haut de l'écran ;
• certaines applications telles que Paint 3D ne seront plus préinstallées.

Comme lors de la sortie de Windows 10, la mise à niveau vers Windows 11 sera gratuite pour les utilisateurs de Windows 7, 8 (les utilisateurs de Windows 8 seront obligés de faire la mise à niveau vers Windows 8.1 puis vers Windows 11), 8.1 et 10 ayant une licence valide[26]. La mise à jour se fera de la même manière qu'une mise à jour Windows normale, c'est-à-dire via Windows Update.

Le déploiement du système commencera le 5 octobre 2021[7]. Cependant, Microsoft a précisé sur son blog que la mise à niveau pour tous les appareils éligibles ne sera pas faite à la date du 5 octobre, mais commencera à cette date sera et se poursuivra jusqu'à mi-2022, afin de laisser la priorité pour les fabricants d'ordinateurs qui pourront proposer de nouveaux PC déjà dotés de Windows 11. Il sera cependant certainement possible de forcer la mise à niveau vers Windows 11 en utilisant un outil disponible sur le site de Microsoft, ou en utilisant une image disque (ISO).

Cette mise à niveau s'accompagne d'une nouvelle configuration minimale requise :

• un processeur récent (Intel Core de 8^e génération ou plus, ou AMD Ryzen de 2^e génération ou plus) compatible 64-bits d'une fréquence de minimum 1 GHz et équipé d'au moins 2 cœurs ;
• 4 Gio de mémoire vive (RAM) ;
• un périphérique de stockage d'au moins 64 Go ;
• un micrologiciel système UEFI et compatible Secure Boot (démarrage sécurisé) ;
• un module de plateforme sécurisée (TPM) version 2.0 ;
• une carte graphique compatible DirectX 12 et WDDM 2 ;
• un écran d'au moins 9″ (9 pouces) et d'une résolution HD (720p) ou supérieur.

Même s'il y a peu de modifications apportées par rapport à Windows 10, un processeur plus récent (Intel Core de 8^e génération ou plus), la présence d'un module de plateforme fiable (TPM) en version 2.0 ainsi que le Secure Boot sont désormais requis pour installer le système d'exploitation. Cependant, Microsoft peut étendre la compatibilité à un plus grand nombre de processeurs d'ici à la sortie de la version finale.

Afin de vérifier si les PC ont toutes les spécifications requises, Microsoft a mis à disposition des utilisateurs un outil appelé « Contrôle d'intégrité du PC » (PC Health Check). Cependant, l'outil ne précisait pas les raisons d'une incompatibilité du PC avec Windows 11 dans le cas où elle serait détectée, et parfois, de nombreux faux négatifs étaient constatés. Face à la polémique engendrée par cet outil, Microsoft a décidé de retirer le logiciel en question, puis a proposé une mise à jour corrigeant ce problème et indiquant la raison de l'incompatibilité de l'ordinateur, si nécessaire.

Cette nouvelle configuration fait polémique à cause de la grande variété d'ordinateurs présents et sortis avant 2017 (sans les processeurs récents, le TPM 2.0 ou le Secure Boot), qui ne seraient pas capables de faire tourner le système[27]. Cela pourrait contraindre un grand nombre d'utilisateurs à acheter un nouvel ordinateur compatible, alors que le télétravail causé par la Covid-19 fait augmenter le prix des composants électroniques, donc des ordinateurs.