William Patten (historien)

William Patten était le fils du tisserand Richard Patten († 1536), et de sa femme Grace, fille de John Baskerville. Son grand-père, Richard Patten de Boslow (Derbyshire), était l'un des frères de l'évêque de Winchester William Waynflete (de son vrai nom William Patten)[2]. La mère de William Patten serait morte avant son mari[3]. Sa sœur, Alice († 1557-58), était mariée à Armagil Waad (en), que Patten qualifie d'« ami » dans son Expedition into Scotland (cf. infra[4]). Patten aurait été formé à Gonville Hall[1], à Cambridge. Il devint diacre (1528) puis curé (1533) de la paroisse de St Mary-at-Hill (en), dans le faubourg londonien de Billingsgate (en)[5].

En 1544, on l'envoya en France en tant que secrétaire du comte d'Arundel[6]. En 1547, avec la nomination du comte de Warwick comme lieutenant général, il accompagna l'armée du duc de Somerset en Écosse en tant que juge de la maréchaussée.

Patten a publié, Out of the Parsonage of Saint Mary’s Hill, in London, this 28 January 1548, un récit de la campagne d'Écosse, sous le titre : The expedicion into Scotla[n]de of the most woorthely fortunate prince Edward, duke of Soomerset[7]. Ce texte a été abondamment cité par Holinshed et John Hayward (en) s'est appuyé dessus pour composer The Life and Raigne of King Edward VI[3] (1630).

Patten obtint en juillet 1548 la charge de receveur de l'octroi de Londres[8], et l'année suivante, Thomas Penny, chanoine prébendier de Saint-Paul, lui accorda la tenure du manoir et de l'église de Stoke Newington. Le 16 avril 1565, le bail lui fut reconduit pour 99 ans, à compter de l'hiver 1576. En 1563 Patten fut réparer ce manoir et l'église Sainte-Marie, à laquelle il fut rapporter un vestibule, un collatéral, une chapelle privée et une école[9]. Patten se vit confier la charge de juge du Middlesex, et en 1558 celle de receveur général des aides pour le Yorkshire[10].

Patten fut nommé trésorier à vie de l'Échiquier le 23 juin 1562 ; mais à l'automne 1567, l'inspecteur aux Comptes découvrit un trou de 7 928 sterlings dans la comptabilité. Patten fut démis de sa charge le 13 janvier 1568. Les barons de l’Échiquier entérinèrent la décision, et on le remplaça le 13 juillet suivant. Au fil des années suivantes, Patten perdit toutes ses charges, ainsi que la tenure de Stoke Newington, qu'il dut remettre à John Dudley en 1571[11]. Le 16 novembre 1572, Patten adressa un recours en grâce (Supplicatio Patteni) à la reine[12], où il se plaignait d'avoir dû vendre toutes ses terres et autres biens contre une rente annuelle de 500 livres. Patten rejetait l'erreur comptable qui avait entraîné sa chute sur l'un de ses valets, et réclamait une enquête qui, semble-t-il, ne fut jamais diligentée[2].

Privé d'emploi et réduit à cette pension annuelle, Patten se tourna vers la philosophie. Au mois d'avril 1570, il composa (tentative inédite dans les Îles Britanniques) un lexique et un alphabet arménien, pour permettre la lecture d'un ancien psautier arménien détenu par l'archevêque Matthew Parker[13]. Dans la même veine, il donna une transcription en anglais des mots hébreux, syriens, chaldéens etc. de la Bible, sous le titre The calendar of scripture. Whearin the Hebru, Challdian, Arabian, Phenician, Syrian, Persian, Greek and Latin names… in the holly Byble… ar set, and turned into oour English toong[14] (1575). En 1583 Patten composa une traduction en vers du Psaume 72, Deus Judicium[15], et en 1598 une traduction du Psaume 21, Domine in Virtute qui furent diffusés sous forme de placards imprimés[16]. Patten a composé l'éloge de deux de ses anciens protecteurs :

• celui de Henri d'Arundel, qu'il avait servi en France, sous la forme d'un placard intitulé A Moorning Diti[17] (1580),
• et In mortem W. Wynter (1589), éloge du capitaine William Winter[18].

Dans l'éloge funèbre de Christopher HattonChristopher Hatton (Luctus consolatorius: super morte nuper D. Cancellarij Angliae, 1591), il se décrit comme un protégé de ce chancelier d'Angleterre[19]. On attribue souvent à Patten la paternité de la lettre de Langham, description vivante de la cour du comte de Leicester faite à la reine Élisabeth en juillet 1575 au château de Kenilworth[20]. Il est en tous cas attesté que Patten a composé une partie des compliments versifiés du comte à Kenilworth[21].

Patten fut l'un des premiers membres de la Society of Antiquaries, pour laquelle il rédigea un essai sur l'histoire de la livre anglaise : Of sterling money. John Stow (en) le dépeint comme « un gentilhomme cultivé et un citoyen soucieux du gouvernement ». Il nous apprend que Patten a formulé des remontrances au maire et aux communes de Londres critiquant la multiplication des remembrements. Le traducteur Thomas Newton célèbre l’œuvre historique de Patten dans un poème[2].

On ignore la date exacte de la mort de Patten. Selon l’héraldiste et antiquaire Francis Thynne, Patten était encore en vie en 1587, et ses derniers écrits ont été publiés en 1598[2] An engraving of Patten by J. Mills is found in Robinson’s Stoke Newington[2].

L'« Expédition d’Écosse » de Patten a été réimprimée dans deux compilations postérieures : les Fragments of Scottish History de Dalyell (en) et An English Garner d'Arber (en).

On ignore le nom de la première épouse de Patten, qui mourut à Billingsgate en 1549 sans lui avoir donné d'enfant[2]. Il épousa ensuite Anne, fille d'une héritière de Richard Johnson de Boston. Dans The Calendar of Scripture, il se décrit comme « le pauvre Patten … père inconsolable de sept enfants »[22].

• Bataille de Pinkie Cleugh

• D.E. Allen, Penny, Thomas (c.1530–1589), botanist and entomologist, Oxford Dictionary of National Biography, 2004 (lire en ligne)
• Edward Arber, An English Garner, vol. III, 51–155 p.
• Gordon Braden, Newton, Thomas (1544/5–1607), translator and Church of England clergyman, Oxford Dictionary of National Biography, 2008 (lire en ligne)
• John Graham Dalyell, Fragments of Scottish History, 1798
• Virginia Davis, Waynflete (Wainfleet, Patten), William (c.1400–1486), bishop of Winchester and founder of Magdalen College, Oxford, Oxford Dictionary of National Biography, 2004 (lire en ligne)
• William Ellis, The Campagna of London, Londres, 1791, p. 199
• R.J.P. Kuin, Robert Langham: A Letter, Leiden, E.J. Brill, 1983
• Michael Hicks, Waad (Wade), Armagil (c.1510–1568), government official, Oxford Dictionary of National Biography, 2008 (lire en ligne)
• (en) Brian O'Kill, « The Printed Works of William Patten (c.1510–c.1600) », Cambridge University Library, Cambridge, vol. VII, Part I,‎ 1977, p. 28–45
• William Patten, The expedicion into Scotla[n]de of the most woorthely fortunate Prince Edward, Duke of Soomerset, Amsterdam, New York, Da Capo Press, 1548 (réimpr. 1972)
• A.F., introduction by Pollard, Tudor Tracts 1532-1588, Westminster, Archibald Constable and Co. Ltd, 1903, 53–157 p. (lire en ligne)
• William Robinson, The History and Antiquities of the parish of Stoke Newington in the County of Middlesex, John Bowyer Nichols, 1820 (lire en ligne)
• (en) David Scott, « William Patten and the Authorship of "Robert Laneham's Letter" (1575) », Wiley-Blackwell, vol. 7,‎ 1977, p. 297–306 (DOI 10.1111/j.1475-6757.1977.tb01372.x)
• Peter Sherlock, Patten, William (d. in or after 1598), author, Oxford Dictionary of National Biography, 2004 (lire en ligne)

Attribution

• (de) « Publications de et sur William Patten (historien) », dans le catalogue en ligne de la Bibliothèque nationale allemande (DNB).

• Transcription de The Expedition in Scotland, 1547 par Arber (1548), réimprimée dans les Tudor Tracts (1903), p. 53-157
• The History and Antiquities of the Parish of Stoke Newington

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