William McCrea (astronome)

William Hunter McCrea (né le 13 décembre 1904 à Dublin – mort le 25 avril 1999[1]^,[2]) est un astronome et mathématicien britannique.

Biographie

Sa famille déménage à Kent en 1906, puis au Derbyshire, où William McCrea fréquente la Chesterfield Grammar School (en). Son père est un maître d'école à la Netherthorpe Grammar School (en) de Staveley. En 1923, il fréquente le Trinity College (Cambridge), où il étudie les mathématiques. Il obtient un PhD en 1929 sous la direction de Ralph H. Fowler.

Par la suite, McCrea enseigne les mathématiques à l'université d'Édimbourg en 1929. Il enseigne également à l'Imperial College London. En 1936, il dirige le département de mathématiques de l'Université Queen's de Belfast. Après avoir servi lors de la Seconde Guerre mondiale, il intègre le département de mathématiques du Royal Holloway College en 1944.

En 1965, McCrea crée le centre d'astronomie du département de physique de l'université du Sussex. Il meurt le 25 avril 1999 à Lewes.

Découvertes

En 1928, il étudie l'hypothèse d'Albrecht Unsöld et découvre que le Soleil est constitué de trois quart d'hydrogène et d'un quart d'hélium, avec environ 1 % d'autres éléments.

En 1964, il propose une explication des origines des trainardes bleues[3]^,[4]^,[5].

Récompenses et distinctions

McCrea a été président de la Royal Astronomical Society de 1961 à 1963 ainsi que président de la Section A de la British Science Association de 1965 à 1966. En 1976, il reçoit la médaille d'or de la Royal Astronomical Society. Il est fait chevalier en 1985.

Notes et références

(en) L. Mestel et B. E. J. Pagel, « William Hunter McCrea. 13 December 1904 -- 25 April 1999: Elected FRS 1952 », Biographical Memoirs of Fellows of the Royal Society (en), vol. 53,‎ 2007, p. 223 (DOI 10.1098/rsbm.2007.0005)
Leon Mestel, « Obituary: Sir William McCrea », The Independent, Londres,‎ 30 avril 1999 (lire en ligne, consulté le 20 juillet 2011)
(en) William McCrea, « Extended main-sequence of some stellar clusters », Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, vol. 128,‎ 1964, p. 147 (lire en ligne)
(en) Carney, Latham et Laird, « Metal-poor Field Blue Stragglers: More Evidence for Mass Transfer », The Astronomical Journal, vol. 129,‎ 2005, p. 466–479 (résumé, lire en ligne)
(en) Perets et Fabrycky, « On the Triple Origin of Blue Stragglers », The Astrophysical Journal, vol. 697,‎ 2009, p. 1048–1056 (résumé, lire en ligne)

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Liens externes

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[1] (en) L. Mestel et B. E. J. Pagel, « William Hunter McCrea. 13 December 1904 -- 25 April 1999: Elected FRS 1952 », Biographical Memoirs of Fellows of the Royal Society (en), vol. 53,‎ 2007, p. 223 (DOI 10.1098/rsbm.2007.0005)

[2] Leon Mestel, « Obituary: Sir William McCrea », The Independent, Londres,‎ 30 avril 1999 (lire en ligne, consulté le 20 juillet 2011)

[3] (en) William McCrea, « Extended main-sequence of some stellar clusters », Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, vol. 128,‎ 1964, p. 147 (lire en ligne)

[4] (en) Carney, Latham et Laird, « Metal-poor Field Blue Stragglers: More Evidence for Mass Transfer », The Astronomical Journal, vol. 129,‎ 2005, p. 466–479 (résumé, lire en ligne)

[5] (en) Perets et Fabrycky, « On the Triple Origin of Blue Stragglers », The Astrophysical Journal, vol. 697,‎ 2009, p. 1048–1056 (résumé, lire en ligne)