William Harcourt (3e comte Harcourt)

Le maréchal William Harcourt, 3e comte Harcourt, GCB ( - ) est un noble et un officier britannique.

Carrière militaire

Il est le fils cadet de Simon Harcourt, 1er comte Harcourt et Rebecca Samborne Le Bas [1]. Il commence sa carrière comme enseigne dans le Grenadier Guards le [2]. Il devient capitaine des 16th Light Dragoons, un régiment qui a été levé aux frais de son père et était connu sous le nom de « Cheval noir de Harcourt », le . Il est transféré au 3rd Dragoons le et ensuite envoyé dans le Duché de Mecklembourg-Strelitz (avec son père) pour escorter la future épouse du roi George III en Angleterre. En reconnaissance de cette mission, il a été nommé écuyer de Charlotte de Mecklembourg-Strelitz plus tard cette année-là.

Il est aide de camp de George Keppel (3e comte d'Albemarle) pour l'expédition à La Havane en 1762 pendant la guerre de Sept Ans [2]. Il est promu lieutenant-colonel et reçoit le commandement du 31e régiment d'infanterie en , du 4th Light Dragoons en et du 16th Light Dragoons en .

En 1766, il est nommé valet de la chambre à coucher du roi George III, poste qu'il a occupé jusqu'en 1808, date à laquelle il est nommé maître des robes jusqu'en 1809, après quoi il est maître du cheval de la reine jusqu'en 1818 [3]. Il siège au Parlement en tant que député d'Oxford de 1768 à 1774 [2].

Il commande le 16th Light Dragoons lors de la Bataille de White Plains en , puis capture le général Charles Lee à Basking Ridge en pendant la Guerre d'indépendance des États-Unis [4]. Promu colonel le , il devient aide de camp du roi en et colonel honoraire des 16e dragons légers en . Il a acheté St Leonard Hill à Clewer au duc de Gloucester en 1781 [5] et, après avoir été promu Major général le , il est nommé gardien adjoint de Windsor Great Park [1].

Promu Lieutenant général le , il commande la cavalerie britannique lors de la bataille de Willems en pendant la campagne de Flandre. Nommé gouverneur de Fort William le , il succède au duc d'York en tant que commandant pendant la campagne de Flandre et supervise la retraite britannique et leur évacuation finale de Brême au [4]. À son retour, il est nommé gouverneur de Kingston-upon-Hull.

Il est promu général à part entière le et il devient le premier gouverneur du Collège militaire royal de Great Marlow en . Nommé lieutenant-adjoint de Berkshire en il succède à son frère aîné, George Harcourt (2e comte Harcourt), au comté en et est nommé gouverneur de Portsmouth en [1]. Nommé Chevalier Grand-Croix de l'Ordre du Bain le et promu maréchal le , Harcourt portait le drapeau de l'Union lors du couronnement de George IV le . Il est devenu gouverneur de Plymouth en 1827.

Il est décédé à St Leonard's Hill le et est enterré à Stanton Harcourt dans l'Oxfordshire. Les domaines sont passés à un cousin, Edward Vernon, qui est Archevêque d'York. En héritant des domaines, Vernon a changé son nom pour Harcourt. Des statues de Lord Harcourt ont été commandées à Robert William Sievier et érigées à l'église St Michael à Stanton Harcourt et à la chapelle St George, au château de Windsor [1].

Famille

Le , il épousa Mary, veuve de Thomas Lockhart de Craig House en Écosse et fille du révérend. W. Danby de Farnley dans le Yorkshire du Nord ; ils n'avaient pas d'enfants [1].

Références
  1. « William Harcourt, 3rd Earl Harcourt », Oxford Dictionary of National Biography (consulté le )
  2. Heathcote, p. 166
  3. « Court officers » (consulté le )
  4. Heathcote, p. 167
  5. « Parishes: Clewer, A History of the County of Berkshire: Volume 3 », (consulté le ), p. 72–77
  • Tony Heathcote, The British Field Marshals, 1736–1997: A Biographical Dictionary, Barnsley, Leo Cooper, (ISBN 0-85052-696-5)

Liens externes
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