Wikipédia en polonais

Henryk Batuta est un personnage fictif de Wikipédia en polonais, objet de la plus grande imposture de l’histoire de cette version linguistique de Wikipédia[2]. L’article prétendant présenter sa biographie, en réalité entièrement imaginaire, est créé le 8 novembre 2004 et inclut des références croisées à 17 autres pages, y compris un article sur Ernest Hemingway.

Lorsque la supercherie est suspectée et que l'article est proposé à la suppression, les responsables du canular essaient encore de trouver de fausses preuves de l'existence du personnage, notamment une rue Batuta à Varsovie, qui en réalité n'a rien à voir, batuta désignant en polonais une baguette magique ou une baguette de chef d'orchestre et les rues du quartier portant toutes des noms liés à la musique. Plus tard, l'un des falsificateurs déclarera à The Observer qu'une de leurs motivations était politique et qu'ils voulaient attirer l'attention sur l'existence de noms de rues glorifiant des responsables soviétiques qui ne méritaient pas cet honneur.

Il semblerait par ailleurs qu'ils aient voulu prouver la vulnérabilité du travail de recherche sur internet en général et de Wikipédia en particulier. Mais le faux finit donc par être démasqué, et le 4 février 2006, le contenu de l'article est changé pour devenir le récit de l'histoire du canular.

En avril 2007, lors d'un examen national des élèves de la sixième (13 ans environ), on se rendu compte de l'existence d'une erreur dans le test d'histoire qui devait vérifier les connaissances des jeunes gens. Pour tenter d'expliquer cette erreur, le Ministère de l'éducation nationale déclare que les informations fausses qui se sont glissées dans une des questions proviennent d'un article de l'encyclopédie Wikipédia en polonais.

À la suite de cette mise en cause, les rédacteurs de Wikipédia montrent qu'aucune erreur de la sorte ne se trouve, ni ne s'est jamais trouvée, dans l'article incriminé[3].

La Commission centrale des examen du Ministère publie alors une mise au point officielle dans laquelle elle donne raison à l'encyclopédie en ligne. Elle reconnait que l'information erronée n'aurait pas dû se trouver dans le texte des questions de l'examen et précise : « Elle ne se trouvait pas dans l'article de Wikipédia qui a été utilisé[4] ».