Werenfried van Straaten

Werenfried van Straaten, né le à Mijdrecht aux Pays-Bas et mort le , est un prêtre religieux néerlandais et chanoine prémontré. Il est connu sous le nom de père au lard. Il a fondé l'association catholique Aide à l'Église en détresse en 1947 et l'a dirigé jusqu'à sa mort en 2003.

Werenfried van Straaten
Werenfried van Straaten
Naissance
Mijdrecht Pays-Bas
Décès
Nationalité néerlandaise
Pays de résidence Belgique
Profession
Activité principale
Travailleur social
Autres activités
Soutien aux Églises en difficulté
Formation
Lettres, philosophie et théologie

 

En 2021, par un communiqué, l'Aide à l'Église en détresse confirme la véracité des accusations d'agressions sexuelles portées contre son fondateur.

Jeunesse

Après avoir commencé des études de philologie à l’université d’Utrecht en 1932 dans l’optique de devenir enseignant, il choisit la vocation religieuse en entrant chez les chanoines prémontrés de abbaye de Tongerlo en Belgique. Malgré une tuberculose qui remit en question sa vocation, il est admis à rester à l’abbaye. Il devient secrétaire du père abbé et responsable de la publication de la revue de la communauté.

Création de l'Aide à l'Église en détresse

À Noël 1947, il publie un article sous le titre « Paix sur la terre ? Pas de place à l’auberge » : il fait un appel à la générosité des amis de l’abbaye pour soutenir matériellement les Allemands chassés de République démocratique allemande à la fin de la guerre [1]. Ceci lui permet la création d’une structure pour réunir et distribuer les dons: l’Aide à l’Église en détresse.

Le premier besoin exprimé par van Straaten "est du lard" : produit que les agriculteurs flamands ont en quantité et qui peut se garder facilement. Il y gagne son surnom.

L'AED est reconnue par Paul VI en 1964, et Werenfried van Straaten est nommé modérateur général, fonction qu’il occupe jusqu’en 1981.

Sous son impulsion, l'association continue son extension et agit en Asie (1961), en Amérique du Sud (1962), en Afrique (1965), et partout où l’Église est en détresse.

Il quitte les fonctions de modérateur en 1981.

Il meurt en 2003, à l’âge de 90 ans.

En 2004, il est l'objet d'une BD, L'Aventurier de Dieu, de Dominique Bar et de Guy Lehideux (Editions du Triomphe).

Agression sexuelle

Il a été accusé en 2010, dans une lettre de dénonciation, de tentative de viol commise en 1973 sur une jeune femme d’une vingtaine d’années, employée de l’œuvre. Le supplément Christ und Welt du quotidien allemand Die Zeit, qui s’est procuré une copie de la lettre de dénonciation, a révélé l’affaire au grand public le [2]. Cette accusation avait, en 2010, immédiatement mis fin aux démarches en vue d'un procès en béatification.

Outre la tentative de viol d’une employée en 1973, une visite canonique effectuée en 2009 au sein de l’AED/ACN par Manfred Grothe, évêque auxiliaire de Paderborn, avait également permis de constater chez Van Straaten « l’intempérance dans le style de vie », « des lacunes importantes dans la gestion du personnel » et « des sympathies pour les idées fascistes »[3].

L’accusation d’excès dans son style de vie personnel était basée sur des rapports individuels de consommation excessive d’alcool ou de nourriture, mais cette accusation d’intempérance n'a finalement pas pu être confirmée, selon l'AED. Enfin, toujours selon l'AED, « il n’y a aucune preuve d’idées d’extrême droite ou fascistes dans les écrits de l’ensemble de ses 55 ans à la tête de l’œuvre. Au contraire, le Père van Straaten a condamné les dictatures et a pris une position ferme contre elles »[3].

En 2021, par un communiqué, l'Aide à l'Église en détresse finit par confirmer la véracité des accusations portées contre son fondateur[4],[5].

Écrits auto-publiés
  • On m’appelle le Père au lard, éditions AED, 1960, 208 p.
  • Où Dieu pleure, 1969, éditions AED, 255 p.
  • Un mendiant pour Dieu, notes autobiographiques et méditations pour l’année liturgique, 1992, éditions AED, 90 p.
  • Prier 15 jours avec le père Werenfried, fondateur de l'Aide à Église en Détresse, 2010, Nouvelle Cité, 124 p.

Notes et références
  1. (en) « Father Werenfried », sur telegraph.co.uk, (consulté le )
  2. « Agression sexuelle : le père Werenfried van Straaten, fondateur de l’AED, mis en cause », La Croix,‎ (ISSN 0242-6056, lire en ligne, consulté le )
  3. « Abus sexuels du fondateur d'Aide à l'Eglise en détresse? – Portail catholique suisse », sur cath.ch (consulté le ).
  4. (en-US) « Catholic charity confirms allegations of assault against founder | Angelus News », (consulté le )
  5. « Une organisation caritative catholique confirme les allégations d'agression contre son fondateur », sur www.avref.fr (consulté le )

Liens externes


  • Portail du catholicisme
  • Portail des Pays-Bas
  • Portail de l’Aisne
Cet article est issu de Wikipedia. Le texte est sous licence Creative Commons - Attribution - Partage dans les Mêmes. Des conditions supplémentaires peuvent s'appliquer aux fichiers multimédias.