Vladimir Salnikov

Vladimir Valerievitch Salnikov (en russe : Владимир Валерьевич Сальников), né le 21 mai 1960 à Leningrad, est un nageur d'URSS.

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Surnommé « le Tsar », il est le meilleur nageur de demi fond de tous les temps, remportant 4 médailles d'or olympiques, lors des Jeux olympiques d'été de 1980 sur 400 m, 1 500 m et relais 4 × 200m nage libre puis 1 500 m nage libre aux Jeux olympiques d'été de 1988.

Sans le boycott des Jeux olympiques d'été de 1984 par l'URSS, il aurait pu améliorer son nombre de médailles.

À ces titres olympiques, on peut ajouter 4 titres mondiaux : 2 fois le doublé 400 m, 1 500 m et encore 4 titres européens.

Mais ce qui a surtout marqué l'Histoire, c'est son invincibilité sur le 1 500 m entre octobre 1977 et août 1986, soit 61 finales consécutives.

Étant le premier à nager le 1 500 m en moins de 15 minutes, il a détenu le record du monde de la spécialité de 1983 à 1991. Il a été également le premier à passer sous la barre des 3 minutes et 50 secondes sur le 400 m nage libre et a détenu le record du monde de la distance non olympique du 800 m.

Il est actuellement président de la Fédération Russe de Natation.