Vivienne Westwood

Vivienne Westwood, du patronyme qu'elle conservera de son premier mari, est née Vivienne Isabel Swire le 8 avril 1941[1] dans un village situé à l'époque dans le Cheshire (et rattaché depuis 1974 au Derbyshire). Elle est l'aînée d'une famille de trois enfants élevés dans les préceptes du calvinisme. Elle grandit à Hollingworth mais, dans les années 1950, ses parents s'installent dans un bureau de poste à Tintwistle et déménagent à Harrow[1].

À dix-sept ans, elle quitte son village natal pour se rendre à Londres où elle étudie la mode pendant quelque temps à la Harrow School Art (devenue aujourd'hui l'université de Westminster). Elle devient ensuite enseignante dans une école primaire - un métier qu'elle exerce jusqu'en 1971. Elle a déjà une manière particulière de s'habiller et aime la vie nocturne. C'est ainsi qu'aux environs de 1959 elle rencontre Dereck Westwood qui dirige un night-club avec qui elle se marie en juillet 1962 et a un fils, Benjamin Westwood, avant de divorcer en 1966[1].

Un an avant son divorce, elle rencontre Malcolm McLaren (qui vit alors en colocation avec son frère), avec qui elle a un fils, Joseph, en 1967[1].

En 1971, Malcolm McLaren, Vivienne Westwood et Patrick Casey s'installent au 430 Kings Road à Londres dans une boutique sombre avec un juke-box du nom de Paradise Garage qui prend plusieurs noms successifs - changeant de nom, comme d'orientation pour changer de clientèle - passant par Let it Rock pendant la période hippie ou encore Too Fast To Live Too Young To Die avant de devenir Sex, la fameuse boutique de mode punk[1], pour changer de nouveau en Senditionaries, clothes for Heroes puis World's End[2]. La boutique, et ses collections marquent un intérêt pour les rockers et la culture urbaine en général.

Dans ce magasin, elle commence à exposer et à vendre ses créations. Elle va même jusqu'à habiller les New York Dolls ou les Sex Pistols, dont son mari Malcolm McLaren était le manager. Elle utilise ces groupes à la fois pour promouvoir sa ligne de vêtements et son magasin mais aussi pour exposer les idées politiques du couple à travers ses créations. Vivienne Westwood installe petit à petit la mode punk et va, dans les années 1980, aller vers une mode plus expérimentale[3].

En 1981, elle réalise son premier défilé à Londres et l'année suivante à Paris, où il est un succès.

C'est dans cette même ville de Londres en 1982 qu'elle présentera sa première collection, « Pirate », qui, un an plus tard, aura un fort succès auprès des Parisiens. Puis, au fil des années, elle l'exposera dans le monde entier. Les mannequins, walkman vissé sur les oreilles, arborent teintures au henné et dents en or et dansent sur des musiques ethniques.

Mais cependant sa première collection complète pour homme ne sortira qu'en 1990.

En 1989, John Fairchild, éditeur de la bible de la mode Women's Wear Daily, classe Westwood parmi les six meilleurs stylistes du monde. La représentante d'un style glam-rock-rebelle qu'on a baptisée « enfant terrible de la mode », tout comme Jean Paul Gaultier, a fait preuve d'une excentricité toujours renouvelée par ses créations tantôt punk ou tantôt baroques.

Elle a été consacrée trois fois British Designer of The Year pour ses créations atypiques et innovatrices.

Vivienne Westwood vend ses créations sous quatre labels différents : Red Label, Gold Label, Anglomania et Man. Elle participe aussi à la création de produits dérivés du manga Nana de Ai Yazawa. Depuis quelques années, elle a sorti quatre parfums : Boudoir en 1998, Libertine en 2000, Anglomania en 2004[2] et Let It Rock en 2008.
En 2009, Vivienne Westwood travaille avec Melissa (marque brésilienne de chaussures) pour qui elle crée des modèles extravagants et originaux à base de caoutchouc recyclé et de velours.

Vivienne Westwood a décidé de ne plus utiliser de fourrure dans ses collections. Elle a d'ailleurs déclaré qu'elle n'avait jamais utilisé de vraie fourrure. Elle rejoint ainsi Tommy Hilfiger, Ralph Lauren ou encore Stella McCartney.

En 2012, elle soutient publiquement Greenpeace dans sa campagne Save the arctic.

En 2014, elle se prononce pour l'indépendance de l'Écosse, lors du référendum organisé dans le pays le 18 septembre[5].