Victor Jamaer

Il fut formé par l'architecte Joseph Jonas Dumont et entra à l'administration communale de Bruxelles où il commença sa carrière comme dessinateur en 1847. Il devint ainsi, au fur et à mesure de sa progression, inspecteur des bâtisses (1857), inspecteur en chef et enfin, en 1864, architecte.

Disciple appliqué de son maître, mais n'ayant jamais dépassé le niveau d'un habile technicien[1], il devint le principal connaisseur et propagateur du néogothique, qu'il appliquait à la lettre, tout en se différenciant de Viollet-le-Duc. Jamaer, au vu des connaissances actuelles et en redécouvrant son œuvre, était d'une rigueur implacable dans les références architecturales et dans ses recherches historiques.

Son nom reste attaché à d'innombrables travaux de restauration dans Bruxelles tels ceux de l'église de la Chapelle, de l'hôtel de ville et de la Grand-Place, où il restaura plusieurs maisons.

On aurait pu lui reprocher la démolition pure et simple de la Maison du Roi ou Broodthuys sur la Grand-Place si les fondations sur pilotis de celui-ci n' avaient permis une rénovation. L'illustre immeuble du XVI^e siècle, ravagé par le feu lors du bombardement de Bruxelles par les troupes françaises commandées par le maréchal de Villeroy en août 1695, sera finalement remplacé par un édifice de style gothique plus vrai que nature (1873-1895), Victor Jamaer ayant pris soin de mouler certains éléments d'architecture, de faire un relevé exact du bâtiment d'origine, de visiter d'autres maisons de ville comme Mons et Audenaerde, de redécouvrir la charpente de l'église de Baudour ou encore la collégiale St Jacques de Liège.

• Pierre Loze et alii, "Jamaer Pierre Victor", dans Poelaert et son temps, Bruxelles, 1980, p. 220-221.

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