Valeriy Borzov

C'est Boris Voitas qui repère Borzov et qui l'entraîne, avant de passer le relais en 1966 à Valentin Petrovsky. Celui-ci entraîne Borzov de façon quasi scientifique. Le résultat a été très probant. Cette préparation lui permet d'accomplir une carrière exceptionnelle. Les capacités physiques de Borzov n'étaient pas extraordinaires pour un sprinteur de ce niveau, mais sa technique de course était quasiment parfaite.

Il commence à percer au plus haut niveau en salle sur 50 et 60 mètres. En 1968 il devient co-recordman du monde du 60 mètres en 6 s 4.

Le 18 août 1969 à Kiev, il égale le record d'Europe du 100 mètres en 10 s 0 (temps manuel). Cette performance suscite beaucoup de doutes et d'interrogations, mais il fait taire tous les sceptiques un mois plus tard aux championnats d'Europe, en remportant, à 19 ans, le titre en 10 s 4 malgré un fort vent défavorable, devançant de justesse le Français Alain Sarteur, crédité du même temps. Deux ans plus tard, en 1971 aux championnats d'Europe d'Helsinki, il réalise le doublé 100 m - 200 m en 10 s 27 et 20 s 30, loin devant tous ses concurrents. En 1974 il remporte un troisième titre européen sur 100 m en 10 s 27, devant Pietro Mennea 10 s 34.

En 1975, il contribue fortement à la 2^e place de l'Union soviétique conquise derrière la République démocratique d'Allemagne, lors de la finale de la Coupe d'Europe des Nations disputée à Nice, les samedi 16 et dimanche 17 août 1975, en s'adjugeant de justesse, au photo-finish, le 100 mètres devant Pietro Mennea qui contestera longtemps ce verdict, mais en étant devancé par la RDA dans le relais 4 fois 100 mètres et nettement par ce même Mennea dans le 200 mètres.

Borzov a aussi remporté 7 titres de champion d'Europe en salle : une fois sur 50 m (1972) et 6 fois sur 60 m (1970, 1971, 1974, 1975, 1976, 1977).

Au niveau mondial, il remporte la médaille d'or lors des 100 et 200 mètres des Jeux olympiques de Munich en 1972. Sur le 100 m, il faut toutefois préciser que 2 des 3 sprinteurs américains engagés, Eddie Hart et Reynaud Robinson, ont été éliminés en quart de finale parce qu'il ne sont pas arrivés à l'heure au stade, se fiant à un calendrier périmé.

En finale du 100 m, Borzov s'impose nettement en 10 s 14 après avoir battu le record d'Europe en quart de finale en 10 s 07. Robert Taylor, le 3^e américain, termine deuxième de la finale en 10 s 24.

Lors des sélections américaines, Hart et Robinson avaient égalé le record du monde en 9 s 9 devant Taylor, 3^e en 10 s 0. Il est regrettable qu'ils n'aient pu se mesurer à Borzov, même si celui-ci a fait forte impression à Munich, dominant largement ses adversaires avec une grande facilité apparente.

Sur 200 m, il bat le record d'Europe en finale en 20 s 00 devant l'américain Larry Black, deuxième en 20 s 19. Il remporte également la médaille d'argent du 4 × 100 m avec l'équipe d'URSS en 38 s 50, derrière les États-Unis vainqueurs en 38 s 19.

Lors de la finale du relais, Borzov était opposé à Hart dans la dernière ligne droite. L'écart n'a quasiment pas bougé entre les deux hommes, Hart a conservé l'avance qu'il avait lors du passage du témoin et a été chronométré en 9 s 25 dans la ligne droite, contre 9 s 21 pour Borzov.

Borzov est le seul athlète européen à avoir gagné le doublé 100 m - 200 m aux Jeux olympiques.

Quatre ans plus tard, aux Jeux olympiques de 1976 à Montréal, il ne parvient pas à conserver son titre sur 100 m, ce que seul Carl Lewis et Usain Bolt ont réussi à ce jour (Lewis vainqueur en 1984 et 1988, et Bolt en 2008, 2012, et 2016). Mal remis d'une blessure qui a retardé sa préparation, il termine 3^e en 10 s 14 derrière le Trinidadien Hasely Crawford 10 s 06 et le Jamaïquain Don Quarrie 10 s 07. Il décroche enfin une ultime médaille en bronze au 4 × 100 m.

Sa fin de carrière sera perturbée par les blessures. Encore présent en finale du 100 m des championnats d'Europe de 1978 à Prague bien que très diminué, il termine 8^e et dernier. En 1979 il met un terme définitif à sa carrière.

En 1977, il a épousé Ludmilla Tourischeva, une gymnaste russe quatre fois championne olympique. Ils ont eu une fille.

Depuis 1994, il est membre du CIO.

• Robert Parienté La Fabuleuse Histoire de l'athlétisme, éd. ODIL 1979.
• Miroir de l'athlétisme n^o 60 - Septembre 1969.
• Athlétisme L'Equipe Magazine n°17 du 29 avril 1970 : reportage d'Alexeï Srebnitski (Apn), illustré par une photo en couleur du sprinteur.
• L'Equipe du lundi 18 août 1975 : résultats de la Coupe d'Europe des Nations hommes commentés par Robert Parienté et Noël Couedel.

• Liste d'athlètes olympiques ou paralympiques devenus parlementaires

• Ressources relatives au sport :
  • Comité international olympique
  • World Athletics
  • (en) Olympedia
  • (en) Track and Field Statistics
• Meilleures performances mondiales de l'année 1972 sur 100 mètres

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