Uri Geller

Uri Geller, né György Gellér le à Tel Aviv (Palestine mandataire), est un animateur de télévision israélien ayant prétendu pendant plusieurs années avoir la faculté de psychokinésie et de télépathie.

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Il est considéré par ses détracteurs comme un prestidigitateur et un charlatan. Le premier sceptique à avoir démystifié ses prétentions est James Randi aux États-Unis en 1972, suivi en France par Gérard Majax en 1987 et le cercle zététique[Quand ?].

Biographie

Né à Tel Aviv en Palestine mandataire (aujourd'hui Israël), de parents juifs hongrois et autrichiens. Son père Itzhaak Geller (Gellér Izsák) est sergent de l'armée et sa mère Manzy Freud (Freud Manci) serait une parente éloignée de Sigmund Freud[1]. Il passe son adolescence à Chypre, avant de revenir en Israël. Il affirme avoir participé à la guerre des Six Jours pour ensuite devenir mannequin.

En 1997, il prétend aider le club de football d'Exeter City (club de deuxième division) à remporter un match crucial en fin de saison en plaçant des cristaux prétendument « infusés d'énergie » derrière les buts, alors qu'Exeter perdait le match (5-1). 5 ans plus tard, Uri Geller est nommé coprésident du club (en 2002). En le club est ensuite relégué pour 5 ans. Uri Geller rompt alors ses liens officiels avec le club.
Il aurait aussi été impliqué dans le Reading Football Club, affirmant en 2002 qu'il les avait aidés à éviter la relégation en amenant les supporters du club à le regarder dans les yeux et à lui dire : « gagne, gagne ». Alan Pardew nie qu'Uri Geller ait joué un rôle dans la survie du club, le match crucial ayant d'ailleurs été un match nul, et non une victoire de Reading. Pardew ajoute que dès que le travail acharné et les efforts de son équipe et de ses joueurs paye, Uri Geller sort soudainement de nulle part et tente de revendiquer le feu des projecteurs[2].

Psychokinésiste

Uri Geller commença à se produire dans une discothèque et devint connu en Israël[3]. Il s'intéresse au paranormal et réalise des enquêtes sur la psychokinésie, la géobiologie et la télépathie.

Animateur de télévision pendant les années 1970, il prétend avoir la faculté de plier le métal (notamment ses expériences de torsion de cuillère), de deviner le dessin contenu dans une enveloppe scellée, d'arrêter à distance les montres (ou relancer celles qui sont arrêtées), de bouger l'aiguille d'une boussole par la pensée. Il fait plusieurs apparitions remarquées dans les médias français de l'époque. En 2013, dans un documentaire de la BBC de Vikram Jayanti (en), The Secret Life of Uri Geller – Psychic Spy ?, Uri Geller affirme avoir utilisé ses pouvoirs psychiques dans le cadre de nombreux programmes et opérations militaires (raid d'Entebbe, Stargate Project, traque d’Oussama ben Laden) pendant près de 30 ans, travaillant notamment pour les services de renseignements américains (Uri Geller s'appuie sur le fait qu'il a été employé comme consultant en 1972 au Stanford Research Institute qui étudiait les expériences de vision à distance), britanniques et même du Mossad, sa carrière d'artiste n'ayant été qu'une couverture[4].

Il passe dans l'émission Italiques de Marc Gilbert où il plie devant les téléspectateurs une cuillère par la simple force, affirme-t-il, de sa pensée.

Si son succès semble impressionnant dans le cadre d'un spectacle ou d'une émission télévisée, il refusera toujours de se plier à un protocole scientifique rigoureux visant à établir la réalité de ses prétendus pouvoirs.

En 1979, alors au sommet de sa célébrité, il prétend que le développement de ses pouvoirs mentaux sur la matière lui permettront, en 1986, de « plier la tour Eiffel ».

Ses allégations d'événements surnaturels lui ont valu des reproches de la communauté scientifique et de sévères critiques de la part des associations de sceptiques.

Démystification et aveux

En 1978, 5 ans après qu'Uri Geller eut mis la science au défi d'expliquer ses apparents pouvoirs, son ex-manager (Yasha Katz) explique dans la presse certains de ses « trucs » et tricheries de mentalisme, utilisés au moins depuis 1973 par le « magicien » Geller, avec parfois la complicité de son manager selon ce dernier[5].

En 1987, Uri Geller est invité le à l'émission Droit de réponse animée par Michel Polac intitulée L'Effet Geller. En début d'émission, Uri Geller effectue devant les caméras diverses démonstrations, qu'il présente comme des expériences de parapsychologie et comme l'expression de pouvoirs paranormaux ou surnaturels. Le magicien français Gérard Majax (présent en coulisse) apparaît ensuite sur le plateau. Puis, au grand étonnement du public et des invités, il refait des démonstrations identiques à celles qu'Uri Geller vient d'accomplir :

  • il tord à 35 degrés un club de golf en métal tenu par Michel Polac, comme s'il s'agissait de caoutchouc ;
  • il fait tournoyer l'aiguille d'une boussole, nettement plus vite qu'Uri Geller ne l'avait fait quelques minutes plus tôt ;
  • il tord une petite cuillère, apparemment rien qu'en la regardant.

Lors de cette démonstration, Gérard Majax utilise plusieurs fois les mots tricherie, détournements d'attention et illusionnisme, accusant Uri Geller d'être un charlatan.

En 2008, Uri Geller a admis lors d'une interview pour Magische Welt être un simple prestidigitateur et ne plus prétendre avoir des pouvoirs surnaturels ; il affirmera cependant avoir des capacités télépathiques plus tard la même année au GWUP (de)[6].

Uri Geller à la CIA

Des documents déclassifiés de la CIA montrent qu'en août 1977, Uri Geller a été observé durant 8 jours de sessions expérimentales visant à « vérifier la perception apparemment paranormale de Geller sous conditions soigneusement contrôlées dans le but de comprendre les facteurs physiques et psychologiques sous-jacents à cette capacité » où il devait reproduire une image qu'un scientifique avait produit, dans une pièce isolée électriquement et visuellement, scellé par une double porte. Il réussit à reproduire un dessin (grappe de raisin), à s'approcher d'autres (un cheval au lieu d'un chameau...) et a connu des échecs[7]. La CIA avait aussi conservé des articles évoquant la manière dont Uri Geller pouvait tricher lors de spectacles[5].

Aujourd'hui
Uri Geller pliant une cuillère dans un centre commercial suisse en 2005.

Devenu riche, Uri Geller est l'auteur de seize livres, d'une ligne de bijoux, de gadgets divers en vente sur son site internet. Avec deux associés, il a acheté lors d'enchères sur Internet, pour 905 100 dollars, une maison dans le Tennessee où vécut Elvis Presley.

En automne 2007, durant l'émission de TV Phenomenon (en), il a été mis au défi par l'illusionniste Criss Angel de deviner le contenu d'une lettre, ce qu'il a été incapable de faire.

Divers

Uri Geller a été le président du Exeter City Football Club.

Un personnage du jeu vidéo Discworld II, nommé Uri Gahler, possède la faculté de redresser des objets.

Un Pokémon du nom de Kadabra (apparu dans Pocket Monsters Rouge et Vert en premier au Japon, et dans Pokémon Rouge et Bleu en Occident) a pour nom original (japonais) «Yungerer », ce qui est une déformation d’«Uri Geller». Cela est encore plus flagrant quand on regarde l’écriture japonaise respective des deux noms:

Uri Geller « ユリ・ゲラー » ou « Yuri geraa » en romaji, et Yungerer (Kadabra) « ユンゲラー » ou « Yungeraa » en romaji. Kadabra est d’ailleurs toujours muni d’une cuillère en argent qui décuple ses pouvoirs.

Publication
  • Guy Lyon Playfair et Uri Geller, L'Effet Geller, Pygmalion, 1987, 318 p.

Notes et références
  1. (en) James Randi, The Truth about Uri Geller, Prometheus Books, , p. 9.
  2. « Geller's straight approach », sur news.bbc.co.uk,
  3. (en) « Telepathist Geller Termed a Fraud », Jerusalem Post,‎
  4. (en) Jonathan Margolis, The Secret Life of Uri Geller : CIA Masterspy?, Duncan Baird Publishers, , 288 p.
  5. exemple coupure de presse, archives CIA
  6. (en) « Geller Reversal », sur James Randi Educational Foundation
  7. (en) https://www.cia.gov/library/readingroom/document/cia-rdp96-00791r000100480003-3. FOIA| Appendix I, Experiments - Uri Geller at SRI

Annexes

Bibliographie

Articles connexes

Liens externes
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