Université Thammasat

L'Université Thammasat (en thaï มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์) est une prestigieuse université thaïlandaise fondée le 27 juin 1934.

D'abord nommée Université de sciences morales et politiques (en thaï มหาวิทยาลัยวิชาธรรมศาสตร์และการเมือง), elle a été renommée Thammasat (en sanskrit dharmaśāstra), ce qui signifie littéralement « la juste science, la juste connaissance ».

C'est la deuxième plus vieille université de Thaïlande. Initialement, elle proposait quatre domaines d'études : le droit, le commerce et la comptabilité, les sciences politiques et les sciences économiques, mais elle a depuis étendu ses activités à des branches telles que le journalisme, les lettres et les sciences. Elle a formé un grand nombre de diplômés qui ont contribué au développement de la société et du pays.

Depuis 1934, 240 000 étudiants y ont suivi des cours, dont des premiers ministres, des hommes politiques et des fonctionnaires de premier rang, des gouverneurs de la Banque de Thaïlande et la plupart des gouverneurs de la ville de Bangkok. Ses facultés de commerce et de comptabilité, de droit, et de sciences économiques ont été classées parmi les meilleures d'Asie du Sud-Est.

Au campus Tha Phrachan, qui est le plus petit et le plus ancien, les étudiants de Thammasat ont joué un rôle crucial à plusieurs étapes de la démocratisation du pays.

À plusieurs reprises, des manifestations sur le campus impliquant des étudiants et des citoyens ont tourné au massacre.

Un moment clé de l'histoire de la Thaïlande fut la contestation sociale et étudiante du mois d'octobre 1973 qui fit chuter le régime après 3 jours de violence contre les manifestants (des dizaines de milliers d'étudiants rassemblés sur le campus de l'Université de Thammasat et un demi-million de citoyens thaïlandais dans les rues de Bangkok). Ce fut un bain de sang (au moins 70 thaïlandais sont tués selon le journal Le Monde[1] voir peut-être près de 300 morts[2] ; et des milliers de manifestants sont blessés) mais les militaires furent chassés du pouvoir, l'ordre constitutionnel fut rétabli et la société se démocratisa comme jamais auparavant.

Un autre moment clé de l'histoire de la Thaïlande fut le Massacre de l'université Thammasat du 6 octobre 1976, lorsqu'une répression violente par l'armée et la police y fit entre 46 et plus d'une centaine de morts[3]. Ce crime est encore fortement ancré dans la mémoire collective des citoyens thaïlandais comme en témoigne le film By the Time It Gets Dark (en) (ดาวคะนอง / Dao Khanong) (2016)[4] et le succès phénoménal du clip vidéo et pamphlet Prathet ku mi[5] (ประเทศกูมี / Et voici ce que fait mon pays...) du groupe Rap Against Dictatorship (2018)[6].

Aujourd'hui, le campus Tha Phrachan est encore le symbole principal des Droits de l'homme, de la liberté d'expression et de la démocratie en Thaïlande.

Réalisant l'impact significatif des sciences et des technologies sur la croissance économique du pays, Thammasat a commencé dans les années 1980 et 1990 à développer des diplômes d'ingénieur, de sciences physiques et de médecine sur le campus de Rangsit, dans la province de Pathum Thani (banlieue nord de Bangkok).

L'université est membre de LAOTSE, un réseau international d'universités européennes et asiatiques. Elle coopère également avec certaines des universités les plus réputées du monde. Une de ces coopérations régionales est le Réseau de recherche et d'universités de la sous-région du Grand Mekong.