Un indigène Aruwimi

Un indigène Aruwimi, dit aussi Un indigène Aruwimi - Souvenir de voyage (expédition Stanley)[1], est une œuvre du sculpteur anglais Herbert Ward (1863-1919), conservée au Musée d'Orsay (Paris).

Histoire

Ce buste d'un homme a été sculpté par Ward - africaniste, illustrateur et explorateur anglais - d'après l'un de ses dessins, réalisés pendant qu'il était engagé comme officier dans l'expédition d'Henry Morton Stanley, en Afrique centrale. En attendant Morton Stanley, en - il est resté 14 mois à Yambuya, sur les rives du fleuve Lohale (ou Aruwimi), une rivière de l'actuelle République démocratique du Congo, affluent du fleuve Congo.

Rentré en Angleterre, Herbert Ward publia des livres: Five years with the Congo cannibals[2] et en 1910 A voice from the Congo : comprising stories, anectodes, and descriptive notes, qui contenait des photographies des lieux visités, des personnes, l'interieur de sa cabanne et des sculptures qu'il avait réalisées en Afrique, ou selon les croquis qu'il avait apportés d'Afrique.

Parmi les photographies publiées dans A voice from the Congo, il y avait celle du buste en bronze Un indigène Aruwimi, avec cette légende : « An Aruwimi type. From a bronze by the Author » (« Un type Aruwimi. D’un bronze de l’auteur »)[3].

Une partie du texte que l'on peut lire au à la page 38, en face de cette photographie [4] :

[...] Scarcely a day or a night passed without a savage orgy, followed generally by a sanguinary combat. The forest at the back of the village continually echoed the discordant cries and wails of erring women being beaten by their tyrant masters. Sickening vapours arose each day from the dew-sodden huts when the tropical sun poured forth its fierce heat and blinding glare. All was squalor, and the atmosphere was deeply charged with horrible smells. About a month after their arrival in Basoko, Corporal Alakai was stricken down with fever.

« [...] À peine un jour ou une nuit passa-t-il sans une orgie sauvage, suivie généralement d'un combat sanguinaire. La forêt, à l'arrière du village, faisait continuellement écho aux cris et aux gémissements discordants de femmes égarées, battues par leurs maîtres tyrans. Des vapeurs écœurantes surgissaient chaque jour des huttes de rosée, lorsque le soleil tropical déversait sa chaleur féroce et son éblouissement aveuglant. Tout était sordide, et l'atmosphère était profondément chargée d'odeurs horribles. Environ un mois après leur arrivée à Basoko, le caporal Alakai a été frappé par la fièvre. »

Expositions
  •  : Salon des artistes français (un exemplaire en plâtre de la sculpture Un indigène Aruwimi - Souvenir de voyage (expédition Stanley)[5].
  •  : Salon des artistes français (un exemplaire en bronze de la sculpture Un indigène Aruwimi - Souvenir de voyage (expédition Stanley)
  •  : Salon des Orientalistes, Paris.
  • - : L'Afrique des routes, Musée du quai Branly, Paris.
  • - : Le Modèle noir, de Géricault à Matisse, Musée d'Orsay, Paris.

Images
  • THE TALE OF A TUSK OF IVORY (Le conte d'une défense d'ivoire), dans A voice from the Congo, 1910
  • Ward, A Congo chief From a bronze statue by the Author (Gold Medal, Paris Salon 1908), bronze, dans A voice from the Congo, 1910
  • Ward, Femme d'Afrique centrale, bronze, dans A voice from the Congo, 1910
  • Ward, Un indigène Aruwimi, bronze, dans A voice from the Congo, 1910

Annexes

Notes
  1. Les Kongos ou Bakongo ou Aruwimi sont un peuple bantou d'Afrique centrale.
  2. (en) Herbert Ward, Five years [1884-1889] with the Congo cannibals : illustrated by the author, by Victor Perard and W. B. Davis, Londres, Chatto and Windus, , 308 p.. Édition en francais : Herbert Ward, Chez les cannibales de l'Afrique Centrale, Paris, Plon, , 298 p. (lire en ligne)
  3. (en) Herbert Ward, « A voice from the Congo, image », sur archive.org (consulté en ).
  4. (en) Herbert Ward, « A voice from Congo, p. 38 », sur archive.org (consulté en ).
  5. Le buste était presenté sous le titre Aruwimi native (from the Stanley expedition). Il reçoit une mention honorable au Salon.

Livres
  • (en) Herbert Ward, A voice from the Congo : comprising stories, anectodes, and descriptive notes, Londres, Heienemann, , XV, 299 p..
  • (en) United states national museum (Washington, D.C.), Exhibition of the Herbert Ward African collection : Natural history building, United States National museum, Washington, Baltimore, Lord Baltimore press, .
  • Sarita Ward, Herbert Ward, artiste et homme d'action, Paris, Éditions de la Revue mondiale, , 254 p.
  • Le modèle noir : de Géricault à Matisse : Musée d'Orsay (Publié à l'occasion de l'exposition éponyme à Paris, Musée d'Orsay, du 26 mars au 21 juillet 2019), Paris, "Beaux-arts" éditions, , 65 p. (ISBN 979-10-204-0522-7).

Articles
  • (en) Hugh Marles, « Arrested Development: Race and Evolution in the Sculpture of Herbert Ward », Oxford Art Journal, Oxford University Press, vol. 19, no 1,‎ , p. 16-28 (lire en ligne).

Voir aussi

Liens externes
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