Tsunami de 2017 au Groenland

Le tsunami de 2017 au Groenland a eu lieu sur la côte Nord-Ouest du Groenland en et a causé la mort de quatre personnes.

Déroulement

Dans la soirée du , un glissement de terrain se produit sur le versant sud de la péninsule Umiammakku Nunaat[1], affectant un pan de montagne d'approximativement 1 100 mètres de largeur pour 300 mètres de hauteur, à environ 1 000 mètres d'altitude[2]. Plusieurs dizaines de millions de mètres cubes de roches et de sédiments de pente sont mis en mouvement. Une grande partie de cette masse plonge dans le fjord de Kangilleq, déclenchant un tsunami qui se déplace vers l'ouest dans le fjord de Karrat. Après environ sept minutes, le raz-de-marée, d'une hauteur initiale de plus de 90 mètres, atteint le village de Nuugaatsiaq à environ 32 kilomètres au sud-ouest, sur l'Île d'Uummannaq (en), avec une hauteur de vague d'environ dix mètres. Quatre personnes sont entraînées en mer par le tsunami et sont considérées comme mortes depuis lors. Sept personnes ont été légèrement blessées et deux grièvement. Onze bâtiments ont été détruits[3]. Des hélicoptères de sauvetage ont transporté les 200 résidents locaux dans la ville d'Uummannaq.

Le glissement de terrain et le tsunami ont été enregistrés par la station de mesure sismique de Nuugaatsiaq. Un séisme d'amplitude 4,1 a été également enregistré[4], mais son rôle dans le tsunami n'est pas certain[2].

Effets supplémentaires

Outre Nuugaatsiaq, des inondations causées par le tsunami ont également été signalées à Illorsuit, Niaqornat et Uummannaq, où seuls des dégâts matériels ont été causés[5]. Néanmoins, Illorsuit et Niaqornat ont également été complètement évacués. Les habitants de Saattut, Qaarsut, Ikerasak et Ukkusissat ont également été alertés[6]. L'armée de l'air danoise a fourni un Lockheed C-130 Hercules pour les opérations de secours. Air Groenland et les ferries ont également amené des travailleurs humanitaires dans les zones touchées. Par crainte d'autres tsunamis, il a été recommandé de ne pas naviguer dans la zone du fjord[7].

Examen du point de rupture de la montagne

En , trois semaines après l'événement, la zone a été survolée par hélicoptère et des photographies aériennes obliques du site de démolition ont été prises à partir des photographies aériennes photogrammétriques, les géophysiciens Gauthier, Anderson, Fritz et Giachetti ont créé un modèle numérique de terrain de la pente et l'ont comparé avec un modèle altimétrique pris avant l'événement, ce qui a permis d'estimer le volume mobilisé. Sur le point de rupture, le flanc de la montagne, abrupt et non glaciaire, s'élève à plus de 2100 m au-dessus du niveau de la mer, sur une distance horizontale d'environ 3100 m. L'altitude du flanc de la montagne est déterminée par la hauteur des glaciers. Le glissement de terrain s'est desserré approximativement au milieu de la pente, de sorte que la hauteur de chute de la plus grande partie du matériau était supérieure à 1000m. La limite supérieure de la masse mobilisée était supérieure à 1200 m et la masse principale mesurait 800 m de large et jusqu'à 300 m d'épaisseur. Gauthier et al. estiment que l'événement a mobilisé environ 58 millions de mètres cubes de roches et de sédiments de pente, dont jusqu'à 45 millions de mètres cubes dans le fjord. Ils qualifient l'événement « d'avalanche extrêmement rapide de roches » d'une durée de moins de cinq minutes[8],[9].

Développements ultérieurs

Le , l'évacuation de Niaqornat a été levée[10]. En , Illorsuit et Nuugaatsiaq étaient toujours abandonnés. Une entreprise suisse a observé la situation et a constaté que la montagne glissait d'environ un centimètre par jour et qu'il fallait s'attendre à un autre glissement de terrain à tout moment. Le danger était de 11,5 sur 12, ce qui explique que le repeuplement des deux villages ait été écarté à ce moment-là[11]. En août de la même année, on a découvert que la montagne avait encore glissé entre-temps. Des experts du GEUS (Nationale Geologiske Undersøgelser for Danmark og Grønland) ont été invités à réévaluer la situation, car au mieux le retour vers Illorsuit, moins endommagé, aurait pu être envisagé[12]. Peu après, cependant, il a été annoncé qu'il y aurait toujours un danger sur la pente de la montagne, rendant cette réoccupation impossible[13].

Références

  1. « Preliminary Analysis of Satellite Imagery and Seismic Observations of the Nuugaatsiaq Landslide and Tsunami, Greenland », sur web.archive.org, (consulté le )
  2. (da) « Geus: Uklart, om jordskælv udløste grønlandsk tsunami », sur Ingeniøren, (consulté le )
  3. « La côte ouest du Groenland touchée par un tsunami », sur Libération.fr, (consulté le )
  4. « Quatre morts dans un tsunami au Groenland », Le Parisien, (lire en ligne)
  5. (en-US) Armand Vervaeck, « A huge landslide generated tsunami waves damaging some villages in Greenland - 3 adults and a child considered dead - June 18, 2017 », sur Earthquake-Report.com, (consulté le )
  6. (da) « Niaqornat bliver evakueret », sur KNR (consulté le )
  7. (en) Nunatsiaq News, « Tsunami strikes Nunavut's neighbour Greenland », sur Nunatsiaq News, (consulté le )
  8. Dave Gauthier, Scott A. Anderson, Hermann M. Fritz, Thomas Giachetti (2018): Karrat Fjord (Greenland) tsunamigenic landslide of 17 June 2017: initial 3D observations. In: Landslides 15 (2), S. 327–332.
  9. Hermann M. Fritz, Thomas Giachetti, Scott A. Anderson, Dave Gauthier (2017): Field Survey of the 17 June 2017 Landslide and Tsunami in Karrat Fjord, Greenland. Abstract NH12A-01 präsentiert am Fall Meeting 2017 der American Geophysical Union in New Orleans vom 11. bis 15. Dezember 2017.
  10. (da) « Evakuerede kan vende hjem », sur KNR (consulté le )
  11. (da) « Tsunami: Fortsat høj risiko ved Karrat-fjeldet », sur Sermitsiaq.AG (consulté le )
  12. (da) « Nyt fjeldskred: Evakuerede øjner håb om at vende tilbage », sur Sermitsiaq.AG (consulté le )
  13. (da) « Fortsat høj fare for fjeldskred i Karratfjorden », sur KNR (consulté le )
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