Troubled Island

Troubled Island (Île en conflit) est un opéra en trois actes composé par William Grant Still, sur un livret commencé par le poète Langston Hughes et terminé par Verna Arvey.

Troubled Island
Peinture murale à Port-au-Prince
Genre Opéra
Musique William Grant Still
Livret Langston Hughes et Verna Arvey
Langue
originale		 Anglais
Sources
littéraires		 Vie de Jean-Jacques Dessalines
Création
New York États-Unis d'Amérique

Histoire

Le compositeur William Grant Still et le poète Langston Hughes travaillent à un opéra sur la Révolution haïtienne à partir de 1936. Hughes abandonne le projet, et William Grant Still poursuit le travail avec Verna Arvey qui termine le livret. L'opéra est achevé en 1939, et Still et Arvey se marient la même année.

La création de l'opéra est longtemps retardée, elle se fait le au New York City Opera sous la direction de Laszlo Halasz[1].

Synopsis

À Haïti, en 1791, la révolte des esclaves gronde. Une prêtre et un prêtre vaudou déclarent que Jean-Jacques Dessalines doit mener la révolte.

Dessalines devient l'empereur de l'île, mais deux courants s'opposent : ceux qui croient en une coexistence entre Noirs et Blancs, et ceux qui comme Dessalines pensent que les Noirs ne seront vraiment libres que dans un état séparé.

Dessalines est averti d'une contre-révolution imminente par sa première femme Azelia, mais il ne croit que sa seconde épouse, Marie-Claire Bonheur. Il est trahi et assassiné par ses collaborateurs[2].

Personnages
  • Jean-Jacques Dessalines
  • Azelia : première femme de Dessalines
  • Popo : un esclave
  • Vuval : un mulâtre
  • Stenio : un cousin de Vuval
  • Martel : un vieillard
  • Mamaloi : une prêtresse vaudou
  • Claire : deuxième femme de Dessalines

Bibliographie
  • (en) Tammy L. Kernodle, « Arias, Communists, and Conspiracies: The History of Still's "Troubled Island" », The Musical Quarterly, vol. 83, no 4,‎ , p. 487-508 (ISSN 0027-4631, lire en ligne, consulté le ).

Notes et références
  1. Troubled Island , The National Opera Center America.
  2. Opera Synopsis de Troubled Island, sur le site williamgrantstillmusic.com

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