Iron Man (comics)

Anthony Edward « Tony » Stark est un industriel américain, originaire de Long Island dans l'État de New York, fils de Howard Stark, scientifique alcoolique à la tête de Stark International, et de sa femme Maria Collins Carbonell Stark.

Avec l'entreprise que son père lui a léguée, il travaille à la fabrication d'armes pour le gouvernement américain. Cette activité amène le playboy, dont le physique, le statut et les activités rappellent délibérément ceux de Howard Hughes[6], à se rendre au Viêt Nam, alors que ce pays est en guerre contre les États-Unis, pour démontrer la puissance d'une de ses nouvelles inventions de l'époque : les « transistors », des objets capables de décupler la puissance de n'importe quelle arme. Malheureusement, il saute accidentellement sur une mine qui projette des éclats de métal près de son cœur. Capturé par les soldats vietnamiens, il est obligé par leur chef à fabriquer des armes avec l'aide d'un scientifique asiatique, le professeur Yinsen, lui aussi prisonnier. Conscients de la mort imminente de Tony Stark en raison des éclats présents dans son thorax, ils décident de mettre au point un dispositif destiné à stopper leur progression dans le corps de l'industriel : une armure, équipée de « transistors ». Lors de leur évasion, le professeur Yinsen est tué par une balle perdue. Une fois habitué à son nouveau corps, Iron Man se débarrasse facilement de ses adversaires et s'enfuit.

Iron Man commence à se faire une réputation, devenant l’un des principaux super-héros des États-Unis. Immédiatement après la première apparition de sa secrétaire Pepper Potts, Tony Stark lui porte une attention croissante, créant ainsi un triangle amoureux entre elle, Tony Stark et le chauffeur et assistant de Stark, Happy Hogan (en). Pepper s’intéresse un temps à Iron Man, ignorant que lui et Stark sont la même personne. Finalement, elle tombe amoureuse d’Hogan et l’épouse, emménageant avec lui dans le numéro 91 de Tales of Suspense, bien que cette relation ne soit pas sans nuages.

Quand l’incroyable Hulk est accusé à tort de crimes orchestrés par le sorcier asgardien Loki afin de l’amener à combattre son demi-frère, Thor, le jeune ami de Hulk, Rick Jones, envoie un appel de détresse aux Quatre Fantastiques. Par chance, le message est aussi intercepté par Iron Man, Ant-Man et la Guêpe. Les quatre héros font finalement équipe avec Hulk pour vaincre Loki. Ant-Man suggère que les cinq compagnons demeurent ensemble sous la forme d’une équipe permanente, et la Guêpe les baptise les Vengeurs. Tony est un élément clé dans la mise en place de l’équipe, commençant par les financer d’abord avec sa propre fortune, puis au travers de la fondation Maria Stark, une organisation caritative consacrée au financement des plus puissants héros du monde. Il leur fournit également le manoir familial de Manhattan pour tenir lieu de quartier général, un bâtiment désormais connu sous le nom de Manoir des Vengeurs (en). Un majordome depuis longtemps au service de sa famille, Edwin Jarvis, est le seul membre du personnel qui reste au Manoir pour servir les Vengeurs, se révélant rapidement un élément indispensable à la cohérence du nouveau groupe.

Pepper et Happy quittent ensuite Stark Enterprises et s’installent dans les montagnes Rocheuses, puis à Cleveland où ils adoptent des enfants, n’ayant pu réussir à en concevoir. Ils disparaissent ensuite du fil principal des histoires d’Iron Man. Ayant été enlevée par le rival de Stark, Obadiah Stane, Pepper demande à Tony de rester hors de leurs vies.

Afin de réactualiser le personnage (qui serait trop vieux dans les années 2000 s'il avait participé à la guerre du Viêt Nam), Marvel Comics redéfinit les origines d'Iron Man dans l’Official Handbook of the Marvel Universe : Avengers 2004.

Tony Stark est le fils d'Howard Stark, le patron des puissantes Stark Industries, ce dernier étant un alcoolique. Tony Stark grandit et devient un inventeur brillant et imaginatif. Entré au Massachusetts Institute of Technology (MIT) à 15 ans, il en sort major de sa promotion. Lorsque ses parents meurent dans un accident de voiture causé par des freins défectueux, il prend les rênes de Stark Industries et achète la société ayant construit la voiture afin de remédier lui-même au défaut.

Charmant playboy et à l'aise en société, il décide finalement d'aller visiter une de ses usines en Asie. Il tombe sur des rebelles locaux voulant s'en prendre à ses biens. Durant l'altercation, une explosion s’ensuit et propulse un petit bout de métal qui entaille légèrement le cœur de Stark. Capturé avec Ho Yinsen par Wong-Chu (qui sert le Mandarin), ils s'ingénient à trouver un moyen de s'échapper. Afin de survivre, Stark revêt le plastron du prototype d'armure de combat mise au point avec Ho Yinsen puis réussit à s'enfuir avec la totalité de celle-ci grâce au sacrifice de son ami. Dans sa fuite, il rencontre James Rhodes, un pilote de l'American Air Force, qu'il engage de retour aux États-Unis. Stark est maintenant Iron Man.

Cosplay de la première armure d'Iron Man (Mark I) telle que présentée dans le film Iron Man (2008).

Finalement, on lui retire les éclats qui le handicapaient tant. Il conçoit des armures de plus en plus perfectionnées et cesse de fabriquer des armes, en hommage au professeur Yinsen. Il combat le crime en tant qu'Iron Man, officiellement garde du corps et vitrine technologique de Stark Industries.

Après l’implication des Avengers dans la guerre Kree/Skrull, Iron Man réunit Mr Fantastic, Flèche Noire des Inhumains, le Professeur Xavier des X-Men, le Dr Strange, Sorcier suprême de la dimension terrestre, la Panthère noire (T’Challa) du Wakanda et Namor, souverain d’Atlantis, afin de fonder les Illuminati, une organisation secrète visant à superviser et diriger la communauté héroïque, alors en pleine explosion. Les divergences de vues et d’anciennes tensions empêchèrent de s’accorder sur ce point mais, à l’exception de la Panthère qui refusa de participer, le groupe tomba d’accord pour un partage mutuel d’informations relatifs aux menaces susceptibles de peser sur la Terre.

Lorsque l’industriel rival de Tony Stark appelé Justin Hammer conçut un appareil qui lui conférait un contrôlé limité sur l’armure d’Iron Man et il commença à tester cette capacité en créant des dysfonctionnements apparemment aléatoires. Hammer tira finalement un plein avantage de son système quand Iron Man assista, comme invité, à une cérémonie publique de Sergei Kotznin, l’ambassadeur de Carmélie, dont le pays était sur le point de signer un contrat avec Stark International. Hammer déclencha l’un des rayons répulseurs de l’armure qui transperça la poitrine de Kotznin, le tuant sur le coup, sous les yeux de tous les invités. Avec Iron Man recherché et l’armure confisquée, Tony se fit entraîner par Captain America dans diverses techniques de combats à mains nues afin de pouvoir laver son nom sans utiliser son armure. Découvrant que Hammer dirigeait une île artificielle privée, remplie de criminels costumés, tous à son service, Tony Stark triompha d’eux tous en revêtant une autre de ses armures d’Iron Man puis captura l’un des meilleurs scientifiques de Hammer afin qu’il témoigne pour innocenter Tony ; cependant, Hammer restait hors de toute atteinte aux yeux de la loi. Le stress né de la combinaison des machinations de Hammer et de la constante pression du SHIELD poussèrent Tony à boire encore plus et plus souvent car comme tous les héros de Stan Lee, Iron Man est un « type avec des super-pouvoirs, mais également des super-problèmes ». Ainsi, l'homme adulé et admiré par les foules doit-il rester enfermé dans une armure pour rester en vie. Une fois son problème cardiaque réglé, David Michelinie et Bob Layton lui adjoignent un problème d'alcoolisme (Iron Man (vol.I) #120-128, parus dans Iron Man : Le Diable en bouteille chez Marvel France en avril 2008) qui le suit en permanence, et qui l'oblige même pendant une longue période à abandonner l'armure d'Iron Man.

Découvrant qu'il était atteint d'un cancer fatal, Justin Hammer se résolut à tuer Iron Man avant de mourir. Dans un plan kamikaze, il enleva le Vengeur sur sa station spatiale. Là, dans le combat, il fut congelé dans un bloc de glace et jeté dans l'espace.

Dans le story-arc intitulé Avengers : The Crossing & Timeslide, il fut révélé que Tony Stark était secrètement un vilain depuis les débuts de sa carrière en tant qu'Iron Man et que sa mission avait été d'infiltrer les Vengeurs pour le compte de Kang (bien qu'en réalité, ce dernier avait causé cela en voyageant dans le temps et en exerçant un contrôle mental sur lui). Après qu'il eut assassiné plusieurs personnes, les Vengeurs décidèrent de retourner dans le passé d'une réalité alternative pour enrôler un jeune Tony Stark encore adolescent. Lors de l'affrontement, le Stark original, voyant son double adolescent, fut suffisamment choqué pour reprendre le contrôle de lui-même, et se sacrifia pour aider à vaincre Kang. Après sa mort, son double adolescent resta dans le présent et le remplaça dans l'armure d'Iron Man et à la tête de Stark Industries pour quelque temps, avant de mourir à son tour aux mains d'Onslaught. Cependant, la saga Avengers Forever annule cette relecture en ne faisant remonter la trahison de Stark qu'à quelques mois, et en révélant que Kang n'était en fait qu'un extra-terrestre dont la race est connue sous le nom de Space Phantoms.

Cosplay d'Iron Man avec l'« unirayon » de la plaque thoracique en action.

Le personnage réapparut dans l'univers Heroes Reborn, redevenu adulte, et reviendra plus tard dans l'univers Marvel classique avec ses camarades, où il fusionna avec le Stark original, récemment ressuscité, donnant un nouveau Tony Stark/Iron Man avec à la fois la mémoire de l'original, du nouveau et de l'adolescent, et se considérant ainsi comme étant les trois à la fois. Le concept du personnage a été réactualisé en 2005-2006, par Warren Ellis et Adi Granov, dans Iron Man vol.4 #1-6 (parus dans Iron Man : Extremis chez Marvel France en novembre 2006).

Avec Captain America, Tony contribua à relancer les Avengers, incluant cette fois des héros comme Spider-Man et Wolverine dans leurs rangs, et il fournit également son gratte-ciel de Manhattan, la Tour Stark, pour en faire leur nouvelle base d’opérations. Jarvis fut réengagé afin de servir les Avengers à la Tour, bientôt surnommée la Tour des Avengers. Tony devint en quelque sorte un mentor pour Spider-Man, et il l’encouragea à déménager avec sa tante May et son épouse Mary-Jane à la Tour Stark après que leur maison avait été détruite lors d’un combat. Tony fournit également à Spider-Man un ensemble d’armure personnelle qui améliorait ses pouvoirs. Les Illuminati se retrouvèrent une nouvelle fois, pour discuter du danger représenté par Hulk ; en dépit de dissensions croissantes, ils résolurent d’exiler le titan vert sur une autre planète, inhabitée, afin de protéger la Terre. Apprenant l’intérêt du congrès pour une loi de recensement des surhumains (Superhuman Registration Act, ou SRA), Tony emmena Peter Parker avec lui à Washington DC, dans l’espoir d’arrêter les débats, employant secrètement son vieil ennemi l'Homme de titanium pour déclencher une bataille afin de démontrer l’importance de héros surhumains.

Après un combat entre les New Warriors et Nitro à Stamford, dans le Connecticut, combat qui causa la mort de nombreux écoliers, la pression publique poussa pour adopter le SRA. Cette fois-ci, Tony soutint la mesure, croyant que si la communauté héroïque ne prenait pas elle-même en main la situation, ils seraient à terme impuissants face à un gouvernement tout-puissant et qu’il s’agissait là de l’occasion d’atteindre les objectifs initiaux de la formation des Illuminati. La plupart des autres Illuminati se retrouvèrent en désaccord avec ce point de vue et le groupe se sépara en mauvais termes, seuls Mr Fantastic et Flèche noire tombant d’accord avec Tony. Collaborant avec Hank Pym et Mr Fantastic pour imaginer et développer des initiatives en faveur du SRA et prendre ainsi la tête du mouvement en faveur de la législation pour mieux la contrôler, Tony rendit une nouvelle fois publique sa double identité, afin d’illustrer son soutien à la loi ; cependant, Captain America était en désaccord avec Tony et prit la tête d’un mouvement clandestin de résistance à la nouvelle loi, une décision qui provoqua la scission des Avengers. Perdant progressivement confiance à cause des choix moralement douteux des partisans de la loi en général et de Tony en particulier, ainsi que la mort de Goliath (Bill Foster) durant l’une des confrontations entre les deux groupes, le protégé de Tony, Spider-Man, finit par rejoindre également la résistance. Afin de combattre les forces de Captain America, Tony forma une alliance avec les Thunderbolts du Baron Helmut Zemo, et commença à instaurer une forme de conscription pour des criminels costumés, les obligeant à entrer au service du gouvernement en échange d’une peine réduite. Secrètement, Tony s'arrangea aussi pour provoquer une guerre entre les États-Unis et Atlantis, pensant que cela permettrait de rallier plus de héros à sa cause afin de défendre les États-Unis. Finalement, Captain America se rendit après avoir réalisé, lors d’une nouvelle bataille entre les deux camps, que le public ne comprenait pas son choix et soutenait au contraire les partisans du SRA ; il fut bientôt apparemment assassiné par des agents de Crâne Rouge alors qu’il était conduit au tribunal, à la consternation d’Iron Man. Le conflit entre surhumains quasiment achevé, Tony Stark fut nommé directeur du SHIELD (en remplacement de Maria Hill, nommé après la démission de Nick Fury) et nomma Ms Marvel à la tête de l’équipe officielle des Avengers ; cependant, Luke Cage, Spider-Man et Wolverine refusaient de se soumettre au SRA, continuant à s’opposer à la législation au sein d’une faction rebelle d’Avengers.

Cosplay d'Iron Man en armure Hulkbuster.

Dans le prolongement du SRA, les États-Unis fondèrent l’Initiative des 50 états, une idée développée par Mr Fantastic et Tony, nommé à sa tête, consistant à développer une équipe de surhumains dans chaque état pour assurer la protection du pays, tandis qu’une école pour jeunes héros était ouverte à Stamford, le Camp Hammond. Lorsque Hulk revint sur Terre, après un long séjour sur Sakaar, une autre planète que celle choisie par les Illuminati, il mena une armée de Sakaariens à New York, exigeant la reddition sans condition des Illuminati. Tony revêtit son armure Hulkbuster pour le combattre mais tomba devant la puissance colérique du titan vert. Tony fut néanmoins finalement capable d’arrêter Hulk en activant une puissante arme à bombardement laser montée sur un satellite. La position de Tony comme directeur du SHIELD fut menacée quand il fallut affronter une fois de plus le Mandarin, qui avait organisé une campagne terroriste globale en utilisant le virus Extrémis. Au même moment, Tony commença à avoir d’inexplicables visions de ses amis disparus. La situation conduisit la Commission aux Activités Surhumaines (CAS) à s’interroger sur l’état mental de Tony, mais, refusant d’abandonner le combat, celui-ci défia la CAS et finit par remporter la bataille, arrêtant juste à temps les plans du Mandarin.

Cependant, durant Secret Invasion, les installations de Stark s'avèrent inefficaces à défendre la Terre contre l'invasion des Skrulls. Cette inefficacité conduit à sa mise en disgrâce, et il perd dans Dark Reign (en) la direction du SHIELD, qui passe (avec tout son stock d'armure) à Norman Osborn. Comprenant que la situation est mauvaise, Iron Man injecte un virus dans l'ordinateur renfermant les identités de tous les héros enregistrés, privant Osborn de ces informations. La seule copie se trouvant dans sa tête, il verrouille ensuite son stock d'armure, et s'enfuit avec l'une d'entre elles sur lui[7]. Réussissant à échapper à son arrestation ordonnée par Osborn, Tony effaça progressivement son esprit pour protéger les héros enregistrés. Fuyant à travers le monde, Tony reçut l’aide de Maria Hill, qu’il avait envoyé récupérer un disque dur contenant une sauvegarde de son propre esprit, avant le téléchargement des données du SRA, et de Pepper Hogan, à laquelle il confia Stark Industries, la dotant à son tour de sa propre armure, baptisée Rescue (Rescousse) et gérée par l’intelligence artificielle appelée JARVIS. Alors que l’esprit de Tony se détériorait drastiquement, il fut finalement attaqué à Dubaï par Osborn, revêtu de l’armure d’Iron Patriot. À ce moment-là, Tony était quasiment décérébré et, tandis que leur duel était retransmis à la télévision, Osborn fut contraint de le ramener vivant aux États-Unis ou de courir le risque de voir tous ses efforts pour redorer son blason totalement anéantis en tuant un homme impuissant[8]. Confié à la garde de Thor, Tony avait laissé des instructions permettant à ses principaux amis de restaurer son esprit et le sortir de son coma, doté des souvenirs qu’il avait lors du début de sa cavale. Revêtant l’une de ses anciennes armures d’Iron Man, Tony fut remis sur pied à temps pour rejoindre les Avengers et leurs alliés lors du siège d’Asgard, contribuant à la défaite finale d’Osborn en désactivant son armure d’Iron Patriot.

Cosplay d'Iron Man.

Après la chute d’Osborn, Tony rejoignit une nouvelle fois les Avengers, se confectionna une nouvelle armure et créa une nouvelle société, Stark Resilient, dans le but d’utiliser sa technologie des répulseurs afin de fournir une énergie gratuite et propre au reste du monde. Quand The Hood, ancien allié d’Osborn, vola les quasi omnipotentes Gemmes de l’Infini que les Illuminati avaient cherché à mettre en sécurité, les Avengers purent le battre quand Iron Man utilisa les Gemmes au travers du Gant de l’Infini ; puis, Tony et les Illuminati se partagèrent de nouveau les Gemmes. Quand sept marteaux mystiques dévastateurs s’écrasèrent sur Terre, permettant aux lieutenants (les Dignes) du maléfique dieu de la peur d’Asgard, Cul, de s’incarner sur Terre, Iron Man fut vaincu à Paris en affrontant la Gargouille grise. Tony sacrifia alors ses efforts de sobriété au souverain asgardien Odin en échange de son aide pour la création d’armes susceptibles de résister aux Dignes[9] ; un Iron Man amélioré par la magie asgardienne, ainsi que d’autres héros pareillement équipés, purent venir à bout des Dignes et de Cul le Serpent[10]. Après avoir assisté aux funérailles de Captain America (James Barnes) et Thor Odinson[11], tous deux apparemment tombés durant les combats, les Avengers se reformèrent une fois de plus. Tony trouva malgré tout le temps de reconstruire la première Vision, détruit durant la crise de démence de la Sorcière rouge des mois auparavant, qui réintégra alors le groupe.

Pendant ce temps, le Mandarin formait une alliance avec Ezekiel Stane (le fils d’Obadiah), Justin Hammer et Sasha Hammer, fille de Justine et du Mandarin. Ensembles, ils améliorèrent de nombreux ennemis d’Iron Man, parmi lesquels le Laser vivant, Vibro, Blizzard ou encore Whirlwind, afin de mener une véritable guerre contre Tony. Après avoir simulé la mort de Rhodes (pour lui confier une nouvelle armure d’Iron Man), Tony laissa le Mandarin croire avoir remporté leur première bataille ; puis, en collaboration avec Captain America, Tony décida de quitter sa société pour protéger ses amis et se livra au Mandarin. Celui-ci obligea Tony et Stane, devenu un simple pion de son allié, à construire pour lui le Titanomech; mais Tony et Stane purent convaincre plusieurs agents du Mandarin de s’allier avec eux pour affronter le Mandarin. Avec l’aide des héros locaux de la Dynastie et de la Triumph Division, Tony et ses alliés réussirent à détruire le Titanomech et à vaincre le Mandarin, qui fut tué par Ezekiel Stane. Iron Man se retrouva bientôt impliqué dans le conflit entre les Avengers et les X-Men concernant la Force Phénix, qui s’acheva par la défaite des deux équipes par un Cyclope non repenti de ses actions, lorsqu'il fut corrompu par la Force Phénix, avec la résurgence des mutants. Souhaitant faire le point sur sa vie, Tony décida de partir pour l’espace pendant un temps, équipé d’une nouvelle armure. Après avoir empêché de nouveaux mauvais usages de l’Extrémis avant de quitter la Terre, il intégra les Gardiens de la Galaxie.

Durant son séjour dans l’espace, Iron Man fit face à un Enregistreur rigellien renégat, l’Enregistreur-451. Celui-ci lui révéla qu’il avait autrefois conclu un accord avec Howard Stark pour assurer la naissance de Tony, qui souffrait de malformations durant la grossesse de sa mère. L’Enregistreur expliqua avoir modifié génétiquement Tony, augmentant son intelligence, et l’adaptant pour faire de lui le pilote d’une gigantesque armure, le Godkiller, destinée à être la défense ultime de la Terre. Tony fut contraint de prendre les commandes du Godkiller mais se révéla incapable de le piloter ; découvrant que son plan avait échoué, l’Enregistreur-451 décida de détruire Tony et le Godkiller. Tony réussit à s’échapper d’extrême justesse, désactivant l’Enregistreur-451. Revenant sur Terre, Tony chercha à savoir pourquoi il avait été incapable de piloter le Godkiller et découvrit qu’il n’était pas le bébé que l’Enregistreur-451 avait autrefois modifié, mais un enfant adopté par ses parents pour empêcher le robot de découvrir le véritable enfant. Tony retrouva alors la trace de son frère par adoption, Arno Stark (en), qui ne courrait plus aucun danger avec la défaite de l’Enregistreur. Ensembles, les deux frères Stark décidèrent d’unir leurs génies inventifs pour exploiter les connaissances de l’Enregistreur afin de construire un monde meilleur, commençant par l’ancienne base du Mandarin.

Tony Stark est un inventeur de génie[1]. Son expertise en mathématiques, physique, chimie et informatique rivalise avec celles de Red Richards, Hank Pym et Bruce Banner. Son expertise en génie électrique et mécanique dépasse même la leur.

Il est souvent considéré comme l'un des personnages les plus intelligents de l'univers Marvel, diplômé en physique et en ingénierie à l'âge de 17 ans au Massachusetts Institute of Technology (MIT)[12] et qui, avec le temps, a développé ses connaissances, allant de l'intelligence artificielle à la mécanique quantique. Son expertise s'étend également à son ingéniosité dans le traitement de situations difficiles, telles que des ennemis coriaces et des pièges mortels, dans lesquels il est capable d'utiliser les outils disponibles, y compris son armure, de manière peu orthodoxe mais efficace[1].

Il est également très respecté dans le monde des affaires, étant capable de capter l'attention des gens quand il parle sur les questions économiques, ayant au fil des ans accumulé plusieurs entreprises valant plusieurs millions de dollars à partir de pratiquement rien[1]. C'est aussi un meneur d'hommes qui, en complément de son sens des affaires possède un sens aigu de la politique. À plusieurs reprises, il a regagné le contrôle de ses entreprises après les avoir perdues à la suite de prises de contrôle hostiles[1].

En dépit d'une tendance à ne pas s'embarrasser des questions légales, voire morales dans ses affaires, il bénéficie d'une image populaire positive, associée à une solide éthique personnelle[1]. Ainsi, il a immédiatement congédié un employé qui avait fait des ventes rentables, mais illégales, au Docteur Fatalis[13]. Il est aussi connu pour la loyauté qu'il demande et retourne à ceux qui travaillent pour lui. Par ailleurs, il s'efforce d'être écologiquement responsable dans ses entreprises[1].

Bien que devenu alcoolique, il a fait preuve d'une grande volonté, ayant réussi à deux reprises à se sortir de son addiction, ressortant plus fort que jamais après ces victoires[1].

Lorsque, pendant un temps, il se retrouva dans l’incapacité d'utiliser son armure, il prit des cours de combat au corps à corps avec Captain America, devenant désormais capable de se défendre par lui-même si le besoin s'en fait sentir. Il a aussi poursuivi son entraînement avec ses amis, l'ancien boxeur Happy Hogan et l'ancien militaire James Rhodes[1].

Cosplay d'une armure d'Iron Man (Mark IV), avec le rayon répulseur du gantelet en action (cercle lumineux), ainsi que l’unirayon (triangle).

Sans son armure de haute technologie, Tony Stark n'est qu'un simple humain. Lorsqu'il revêt son armure, il dispose de plusieurs capacités surhumaines, différentes selon l'armure qu'il utilise[1].

Son armure actuelle possède de nombreux éléments standards des versions passées ; elle peut être transportée dans un attaché-case quand elle est démontée[1]. L'armure est conçue avec une technologie de « métal mémoriel », ce qui la rend légère et flexible quand elle n'est pas utilisée, mais extrêmement résistante quand elle est polarisée[1].

L'élément caractéristique de l'armure d'Iron Man est sa principale arme à énergie, appelée « rayon répulseur » (ou « répulso-rayon » en VF[14]), une arme conçue pour repousser les attaques en émettant un puissant rayon de particules à partir des paumes de ses gants, aussi utilisée comme un bouclier d'absorption d'énergie[1]. L'armure est également protégée par un champ de force individuel[1].

Parmi les autres armes intégrées dans les diverses incarnations de l’armure d'Iron Man figurent la plaque thoracique qui comporte l'« unirayon » (uni-beam, aussi appelé variobeam, pentabeam ou tri-beam), un puissant faisceau lumineux d'exploration qui peut projeter des rayons de quasiment chaque longueur d'onde du spectre lumineux (visible, infrarouge ou ultraviolet)[1].

L'armure comprend également un projecteur de rayon laser, un générateur de pulsations électromagnétiques qui peut neutraliser tous les équipements électroniques sur une portée de 45 mètres (l'armure elle-même peut redémarrer en quelques minutes) et un projecteur holographique qui peut soit dissimuler l'armure (camouflage optique), soit générer et projeter des images pour distraire et surprendre d'éventuels adversaires[1].

Les systèmes d'armes de l'armure ont constamment changé au fil des ans, mais les armes offensives standard d'Iron Man ont toujours été les rayons répulsifs de ses gants et (le plus souvent) son unirayon[1].

Par le passé, l'armure a aussi été dotée de décharges à pulsations (décharges de plasma extrêmement puissantes), de projecteurs soniques, de générateurs de champ magnétique, d'un générateur d'ultra-fréon (faisceau réfrigérant) et d'une torche laser[1].

Avec son armure technologique, Iron Man dispose de plusieurs pouvoirs surhumains.

• Grâce à son armure, Iron Man possède une force incroyable : il peut facilement soulever (ou exercer une pression équivalente à) 100 tonnes[1], et jusqu'à plus de 400 avec l'armure Hulkbuster ; lorsqu’il revêt son armure, il devient l'un des personnages les plus puissants de l'univers Marvel.
• L'alliage d'or et de titane de l'armure est plus léger que l'acier massif ; Iron Man peut donc se déplacer facilement et possède une résistance surhumaine. Il peut survivre à des impacts d'armes de petits et de gros calibres, d'explosifs, de lance-roquettes, voire de coups assénés par Hulk ou le marteau de Thor.
• Les bottes à réactions (boot-jets) de l'armure permettent à Iron Man de voler dans les airs à une vitesse supersonique jusqu’à Mach 8 (soit 9 792 km/h)[1], l'armure disposant d'un système d'autopilotage[1].
• L'ordinateur intégré à l'armure possède une interface cybernétique qui permet de piloter toutes ses fonctions, ainsi que de fournir un lien à distance avec les autres ordinateurs[1]. L'armure contient aussi un ensemble sophistiqué de communication par satellite radio pour la communication dans l'espace orbital, et peut aussi fournir des signaux radios locaux[1].
• L'armure est dotée d'armes high-tech, notamment ses rayons répulseurs et énergétiques (unirayon). L'ordinateur de l'armure comprend un système de ciblage[1] et à accès à divers capteurs, radars et détecteurs environnementaux qui peuvent identifier les cibles ennemies et connaître leurs caractéristiques en quelques secondes[1].
• Elle est par ailleurs recouverte d'un revêtement spécial, pour échapper aux radars et éviter les systèmes de verrouillages de ciblage ; elle peut aussi être rendue invisible (système de camouflage optique) pour une utilisation en mode furtif de courte durée[1].
• Elle possède une réserve d'air d'une autonomie d'un peu plus d'une heure et peut être rendue étanche et hermétique afin de voyager dans les milieux pauvres en oxygène, dans des environnements aquatiques ou dans le vide spatial[1].
• Enfin, elle dispose d'un système complet de recyclage des déchets organiques dans les bottes.

Tony Stark a amélioré le lien cybernétique qui le relie à l'armure, de façon à protéger son esprit contre les tentatives de contrôle externe, puisque l'armure a souvent laissé son esprit vulnérable aux attaques psychiques. En cas de capture, l'armure est équipée d'un mécanisme d'autodestruction[1].

Cosplay d'une armure alternative d'Iron Man (droite) avec celle de War Machine (gauche).

Tony Stark a aussi conçu un grand nombre d'armures spécialisées, adaptées à des environnements ou des situations particulières[1]^,[14] :

• le modèle « Hulkbuster », son armure la plus puissante, conçue à l'origine pour combattre l'incroyable Hulk ;
• le modèle « Thorbuster », imaginé pour combattre Thor et combinant la technologie de Stark avec la magie asgardienne ;
• différentes armures furtives, quasiment impossibles à repérer mais qui possèdent en contrepartie une capacité offensive très réduite ;
• un modèle construit à partir de matériaux non métalliques (notamment pour affronter le mutant Magnéto) ;
• des armures pour les grandes profondeurs sous-marines, conçues pour les missions se déroulant à plus de 5 000 m de profondeur ;
• des armures spatiales, à atmosphère extérieure et contre la forte gravité, réalisées pour des missions de longue durée en milieu non terrien ;
• l'armure ablative, construite en utilisant une série de puces électroniques auto-remplaçantes afin que les dégâts occasionnés à la structure d'ensemble puissent être instantanément réparés ;
• une armure arctique, conçue pour des périodes prolongées dans des environnements dotés d'une température inférieures à zéro degré ;
• l'armure de forage, conçue pour creuser à travers la roche solide ;
• l'armure anti-radiations, afin de se déplacer dans des zones fortement irradiées, etc.

Stark conserve également des exemplaires d'anciennes armures, qu'il n'entretient plus[1]. Celles-ci comprennent des ajouts comme, notamment : un revêtement à l'épreuve des lasers, des lance-roquettes, des mini-pistolets, des mini-canons, des mitrailleuses, des patins à roulettes à réaction montés dans les bottes, une lame (aussi tranchante que du diamant) dissimulée dans un gant (ou une scie rotative), un émetteur de protons portable, du gaz lacrymogène, des explosifs, des ventouses montées dans les bottes, un générateur de champ magnétique tenant lieu de pacemaker, une lame énergétique montée dans les gants, une unité de télécommande permettant de disposer d'un contrôle complet sur son armure tout en étant physiquement à plusieurs kilomètres, un lance-flammes, des chargeurs électriques qui permettent de relier l'armure à sources énergétiques plus importantes, la technologie SKIN (qui rendit l'une de ses armures quasiment indestructible), des sondes de détection automatique, des tasers et de la mousse à incendie[1].

Pour un panorama complet des diverses (et nombreuses) armures d'Iron Man, voir l'article anglophone Iron Man's armor (en).

Dans la série animée Iron Man: Armored Adventures, le corps de Stark est amélioré par le virus techno-organique Extremis, un sérum du SHIELD lui conférant des sens et des réflexes supérieurs et lui permettant de vivre sans réacteur. Grâce à cela, il peut aussi relier son cerveau avec presque tous les ordinateurs de la Terre et effectuer simultanément des douzaines de tâches[1].

Dans ses armures les plus récentes, la couche inférieure de son armure est conservée dans ses os ; Tony Stark peut la faire jaillir quand il revêt le reste de son armure. Celle-ci est magnétiquement fixée à la couche interne, s'assemblant elle-même autour de son corps en l'espace de quelques secondes[1], et est connectée directement à son système nerveux central. Depuis, il utilise plus d'armures conventionnelles ; certaines de ces armures prennent encore une forme liquide mais ne sont plus stockées dans son corps.

Dans le crossover Civil War II, Karnak, l'Inhumain qui trouve les points faibles de toutes choses, se rend compte qu'Iron Man n'en possède aucun.^{[réf. souhaitée]}

Depuis sa création, Iron Man n'a jamais vu sa publication interrompue. Si les vilains qu'il combat en solitaire sont très divers, il est également membre fondateur et actif des Vengeurs (Avengers), en compagnie de Thor, Hulk, la Guêpe (Janet Van Dyne) et Giant-Man (Henry Pym).

Il a créé une Intelligence artificielle du nom de F.R.I.D.A.Y pour l'assister.

Il forme aussi les Puissants Vengeurs en compagnie d'Arès, Miss Marvel, la Guêpe, Wonder Man, la Veuve noire et Sentry.

Iron Man a combattu de nombreux ennemis aux cours de sa carrière. On peut notamment citer : Blacklash, Blizzard, le Constrictor, le Contrôleur, les Démolisseurs, le Docteur Fatalis, différentes incarnations de la Dynamo pourpre, le Fantôme, Fin Fang Foom, Firebrand, le Fixeur (en), l'Homme-radioactif, l'Homme de titanium, Iron Monger (Obadiah Stane), Justin Hammer, le Lama noir[15], le Laser vivant, la Licorne, Madame Masque, le Mandarin, MODOK et l'AIM, Spymaster, Sunset Bain, Thanos, la Veuve noire, Ultimo, Ultron, Whiplash.

Iron Man est un héros de la guerre froide et, de ce fait, est souvent opposé à des super-vilains communistes tels que la Dynamo pourpre ou le Mandarin[16]. D'après Stan Lee, Iron Man a été conçu comme un défi, pour voir si un personnage tel que Tony Stark pouvait plaire aux lecteurs alors qu'il représentait tout ce que ceux-ci détestaient[17].

Après une première apparition dans les pages d'Ultimate Marvel Team-Up, la version Ultimate Iron Man apparaît dans la série Ultimates, avant d'avoir droit à sa propre mini-série scénarisée par Orson Scott Card et dessinée par Andy Kubert (avec Mark Bagley dans le dernier numéro), qui modifie les origines narrées dans Ultimate Marvel Team-Up.

Robert Downey Jr. incarne Tony Stark / Iron Man dans l'univers cinématographique Marvel.

Le personnage est interprété par l'acteur Robert Downey Jr. dans l'univers cinématographique Marvel.

• 2008 : Iron Man réalisé par Jon Favreau
• 2008 : L'Incroyable Hulk réalisé par Louis Leterrier (scène post-générique)
• 2010 : Iron Man 2 réalisé par Jon Favreau

Devenu malade à cause du mini-réacteur se trouvant sur sa poitrine, Stark est contraint de s'injecter des doses de palladium pour rester en vie. Mais un ennemi fait son apparition lors d'un tournoi de F1 à Monaco. Ivan Vanko veut venger son père récemment décédé car les Stark l'ont accusé de trahison lors de la Guerre Froide. Vanko invente alors des fouets électriques surpuissants et combat Iron Man. Vaincu, Vanko n'en restera pas là. En effet, Stark a un autre ennemi, Justin Hammer le concurrent de Stark Industries. Hammer souhaite créer des armures identiques à celle d'Iron Man pour améliorer les forces de l'armée américaine. Stark trouvera de l'aide de la part de l'espionne du SHIELD Natasha Romanoff/Black Widow et de son ami Rhodey Rhodes. Lors de la Stark Expo, Vanko active à distance ses drones pour éliminer Stark mais échoue.

• 2012 : Avengers réalisé par Joss Whedon

Le Directeur du SHIELD, Nick Fury lance le projet Initiative des Avengers. Elle regroupe des individus les plus puissants de la planète. Parmi eux se trouve le milliardaire Tony Stark alias Iron Man. À bord de l'Héliporteur du SHIELD pour faire la connaissance de ses nouveaux coéquipiers (Captain America, Bruce Banner, Black Widow et Thor), Stark et Banner étudient les pouvoirs que renferme le Sceptre de Loki, capturé un peu plus tôt. Mais l'Héliporteur est attaqué par Hawkeye, sous le contrôle de Loki. Une fois libre Loki s'échappe. Stark lui essaye de relancer l'une des hélices de l'Héliporteur. La bataille finale se situe au dessus de la Tour Stark et les Avengers combattent une horde d'extraterrestres nommés les Chitauris. À la fin, Stark parvient à envoyer une ogive nucléaire pour stopper l’afflux de Chitauris.

• 2013 : Iron Man 3 réalisé par Shane Black

À la suite de la bataille de New-York, Tony ne dort plus et invente de nouvelles armures. Cependant un nouvel ennemi fait surface : le Mandarin. Après plusieurs attentats à la bombe orchestrés par ce dernier, Happy Hogan est gravement blessé. Stark est prêt à tout pour venger son ami. Alors qu'il reçoit dans sa villa, la visite du Dr. Maya Hansen, des missiles se dirigent vers eux et Stark est porté disparu. Il se retrouve alors à mener l'enquête pour retrouver le Mandarin qui se révèle être un comédien engagé pour le compte de l'AIM et du D^r. Aldrich Killian. Il découvre que les bombes étaient humaines et qu'il s'agissait d'un virus, Extremis. À la fin, Stark détruit tous les soldats Extremis de Killian.

• 2015 : Avengers : L'Ère d'Ultron réalisé par Joss Whedon[18]

Les Avengers sont à la poursuite du Sceptre de Loki, entre les mains d'HYDRA en Sokovie. Victorieux, Stark et Banner décident d'étudier le sceptre et découvrent qu'il renferme une gemme pouvant contrôler l'Esprit. Stark en déduit qu'il s'agit de la clé pour créer une intelligence artificielle du nom d'Ultron. Une fois Ultron créé, Stark se veut responsable des dégâts qu'il occasionne car il souhaite créer un monde parfait... sans Avengers. Le plan d'Ultron et de ses sentinelles est malheureusement un échec puisque les Avengers réussissent à le vaincre. Iron Man détruit le cœur du réacteur qui se situait au centre de la Sokovie.

• 2016 : Captain America: Civil War réalisé par les frères Anthony et Joe Russo

Stark organise une grande conférence pour sa nouvelle fondation, Septembre. Le Secrétaire d'État des États-Unis, Thaddeus Ross, vient proposer aux Avengers de signer les Accords de Sokovie, visant à encadrer leurs actions et empêcher de nouveaux dégâts. Stark comprend que l'on peut plus agir de la sorte et décide de signer ces accords. Captain America est contre. Une explosion intervient lors d'un sommet à Vienne tuant au passage le roi du Wakanda. Le Secrétaire Ross demande alors de l'aide à Iron Man pour arrêter le principal suspect Bucky Barnes, l'ami de Captain America. Rogers protégeant Bucky, Iron Man n'a pas d'autres choix que de les arrêter. Il comprendra plus tard qu'il s'agissait en réalité d'un sokovien du nom d'Helmut Zemo. Mais Zemo veut que les Avengers paient pour ne pas avoir sauvé sa famille lors de la bataille contre Ultron en Sokovie. Zemo diffuse l'assassinat des parents de Tony Stark orchestré par Bucky sous l'influence d'HYDRA. Fou de rage, Iron Man décide d'éliminer Bucky mais Captain America l'en empêche. Désormais, l'amitié entre les deux Avengers est rompue.

• 2017 : Spider-Man: Homecoming réalisé par Jon Watts

Stark surveille l'activité de Peter Parker sous le costume de Spider-Man à New York. Il lui a confié un costume plus avancé et espère qu'il ne commettra pas les mêmes erreurs que lui. Quand une confrontation entre Spider-Man et le Vautour tourne mal et manque de faire couler un navire dans la baie de Manhattan, Stark intervient, sauve la situation et reprend le costume avancé à Parker, le privant des gadgets. Après que Parker ne récupère l'équipement développé par Stark que le Vautour allait voler, Stark lui rend son costume évolué et propose à l'adolescent de rejoindre les Avengers avec une armure adaptée à ses pouvoirs.

• 2018 : Avengers: Infinity War réalisé par Anthony et Joe Russo

Stark assiste à l'arrivée de Thanos et ses Enfants sur New York, venu enlever D^r Strange, détenteur de la Pierre du Temps, une des six Pierres d'Infinité. Avec Spider-Man, il libère le sorcier et décide d'affronter le Titan fou sur sa planète d'origine, où ils sont rejoints par une partie des Gardiens de la Galaxie. L'affrontement tourne en faveur de Thanos, alors équipé de son gantelet et de quatre pierres, et Stark est gravement blessé. Il ne parvient pas à empêcher Thanos d'atteindre son but et voit la moitié des habitants de l'univers disparaître, se retrouvant seul avec Nébula sur Titan.

• 2019 : Avengers: Endgame réalisé par Anthony et Joe Russo

Stark est à la dérive dans l'espace avec Nébula. Ils sont secourus par Captain Marvel. De retour sur terre, les Avengers, en nombre réduits à la suite de la disparition de la moitié des êtres vivants de l'univers par Thanos, se divisent et se perdent de vue. Stark et Pepper Potts fondent une famille et ont une petite fille, Morgane. Cinq ans plus tard, Scott Lang parvient à revenir dans sa dimension et trouve une solution pour restaurer la vie dans l'univers en voyageant dans le passé. Les Avengers se réunissent à nouveau, même si Tony est initialement réticent et effrayé de perdre sa famille. Ils se séparent en trois groupes et se rendent dans différentes époques passées afin de récupérer les Pierres d'Infinité avant que Thanos s'en empare. À la fin du film, au cours d'une bataille épique, il parvient à vaincre Thanos et son armée en récupérant les Pierres d'Infinité afin d'exécuter le claquement de doigts. Ce qui coûte la vie à Stark.

• 2019 : Spider-Man: Far From Home réalisé par Jon Watts (images d'archives)

• 2006 : Ultimate Avengers
• 2006 : Ultimate Avengers 2
• 2007 : The Invincible Iron Man
• 2008 : Next Avengers: Heroes of Tomorrow

• 1966 : L'Homme invincible (série d'animation)
• 1994-1996 : Iron Man: The Animated Series (en) (série d'animation)
• 1994-1998 : Spider-Man, l'homme-araignée (série d'animation)
• 2009-2012 : Iron Man: Armored Adventures (série d'animation)
• 2009-2011 : The Super Hero Squad Show (série d'animation)
• 2010-2012 : Avengers : L'équipe des super-héros (série d'animation)
• depuis 2012 : Ultimate Spider-Man (série d'animation)
• depuis 2013 : Avengers Rassemblement (série d'animation)
• 2014 : Hulk et les agents du S.M.A.S.H. (série d'animation)
• 2014 : Marvel Disk Wars: The Avengers (série d'animation japonaise)
• 2021 : What If...? (série d'animation)

• 2008 : Iron Man
• 2010 : Iron Man 2
• 2013 : Iron Man 3
• 2013 : Marvel Avengers: Battle for Earth
• 2013 : Lego Marvel Super Heroes
• 2016 : Lego Marvel's Avengers
• 2017 : Lego Marvel Super Heroes 2
• 2020 : Marvel's Iron Man VR
• 2020 : Marvel's Avengers
• 2020 : Fortnite (personnage jouable)

Iron Man apparaît également dans le jeu de plateau HeroScape Marvel.

En 1970, le groupe de heavy metal Black Sabbath sort un album intitulé Paranoid dans lequel on trouve la chanson Iron Man (utilisée dans la bande-annonce et le générique de fin du film). Cette chanson n'a cependant rien à voir avec le personnage (voir le texte de la chanson). Néanmoins, Tony Stark porte un t-shirt Black Sabbath dans une scène du film Avengers.

En 1996, Ghosface Killah alias Tony Starks, membre du groupe de rap américain Wu-Tang Clan, sort son 1^er album, qui s'intitule Iron Man.

À l'occasion de la sortie du film Iron Man 2, le groupe australien AC/DC a sorti une compilation de quelques-uns de ses meilleurs morceaux. La compilation se nomme Iron Man 2 et quelques morceaux sont présents dans la bande son du film. L'album est sorti le 29 avril 2010.

Le 9 octobre 2013, Walt Disney Parks and Resorts annonce la construction d'une attraction Iron Man à Disneyland Hong Kong, prévue pour fin 2016 avec un budget de 100 millions de dollars[19].

• (en) Joseph J. Darowski (dir.), The Ages of Iron Man : Essays on the Armored Avenger in Changing Time, Jefferson (Caroline du Nord), McFarland & Company, 2015, 236 p. (ISBN 978-0-7864-7842-2, lire en ligne).
• Patrick Gaumer, « Iron Man », dans Dictionnaire mondial de la BD, Paris, Larousse, 2010 (ISBN 9782035843319), p. 437.
• (en) Joshua Plencner, « Iron Man », dans M. Keith Booker (dir.), Encyclopedia of Comic Books and Graphic Novels, Santa Barbara, Grenwood, 2010, xxii-xix-763 p. (ISBN 9780313357466), p. 316-318.

• Iron Man : Le Diable en bouteille

• Notices d'autorité :

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• Ressources relatives à la bande dessinée :
  • (en) Comic Vine
  • (en) Marvel
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Encyclopædia Britannica
• (en) Iron Man sur marvel.com
• Iron Man sur Marvel-world.com
• (en) Iron Man sur la Comic Book Database
• (en) Peter Sanderson et David Roach, « Iron Man - comic-book character », sur Britannica en ligne, 2018
• Tim Rassbach, « L'armure classique d'Iron Man (Modèle V Version I, II, III) », sur marvel-world.com (consulté le 25 avril 2020)

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