Toma'akino Taufa

Toma'akino Taufa, également connu comme Toma Taufa ou Tomakino Taufa, né le à Angaha (île de ʻEua aux Tonga), est un joueur de rugby à XV international tongien évoluant au poste de pilier. Il évolue avec le club français du FC Grenoble depuis 2021. Il mesure 1,78 m pour 123 kg.

Toma'akino Taufa

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Fiche d'identité
Naissance
à Angaha (Tonga)
Taille 1,78 m (5′ 10″)
Poste Pilier
Carrière en junior
PériodeÉquipe 
2015-2016Aviron bayonnais
Carrière en senior
PériodeÉquipeM (Pts)a
2016-2021
2020-2021
2021-		Aviron bayonnais
→ Montpellier HR
FC Grenoble		76 (35)[1]
1 (0)[1]
2 (0)[1]
Carrière en équipe nationale
PériodeÉquipeM (Pts)b
2014
2019		 Tonga -20
Tonga		3 (0)
2 (0)

a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 06 septembre 2021.

Carrière

En club

Toma'akino Taufa rejoint en le club français de l'Aviron bayonnais, évoluant alors en Pro D2, où il signe un contrat espoir[2],[3]. Arrivé en même temps que son compatriote Maile Mamao, son intégration est difficile en raison du dépaysement et de la barrière de la langue (il ne parle ni français, ni anglais)[3]. Peu préparé à un voyage de cet envergure, avec seulement une valise contenant des vêtements pour deux jours, il est pris en charge par un actionnaire du club et sa famille, avant d'être accueilli par son coéquipier Lisiate Fa'aoso[3].

Après avoir joué en Espoir, il fait ses débuts professionnels le en Challenge européen contre Gloucester[1]. Un mois plus tard, il profite d'une hécatombe à son poste de pilier droit pour jouer son premier match de Top 14 contre le Stade toulousain[4]. Entré en jeu avant la mi-temps, il produit alors une grosse performance en mêlée, décisive dans la victoire de son équipe, et obtient le titre honorifique d'homme du match[3]. Cette première performance attire très rapidement la convoitise des clubs concurrents, une attitude vivement critiquée par son entraîneur Vincent Etcheto qui juge cet engouement prématuré[5]. Il reste finalement au club à la fin de la saison, malgré le retour du club en Pro D2[1].

En 2019, il perd son statut JIFF (joueur issu de la formation française) en raison d'une erreur administrative de son club lors de la formation, malgré le fait qu'il avait passé les trois saisons nécessaire au centre de formation avant ses 23 ans, comme le stipule la règle[6]. Au mois de mai de la même année, il est titulaire lors des phases finales du championnat, qui voient l'Aviron bayonnais remporter le titre de champion de France de Pro D2 et accéder au Top 14[7],[8].

En , alors qu'il manque de temps de jeu à Bayonne, il est prêté pour une durée de deux mois à Montpellier, où il doit compenser les sélections de Mohamed Haouas et Levan Chilachava[9].

En avril 2021, il s'engage avec le FC Grenoble rugby à partir de la saison 2021-2022[10].

En équipe nationale

Toma'akino Taufa a joué avec l'équipe des Tonga des moins de 20 ans en 2014, disputant à cette occasion le trophée mondial des moins de 20 ans, où son équipe termine à la troisième place[1].

Il est sélectionné pour la première fois avec l'Équipe des Tonga de rugby à XV en pour disputer la Pacific Nations Cup 2019[11]. Il obtient sa première cape internationale le à l’occasion d’un match contre l'équipe des Samoa à Apia[12].

Palmarès

En club

Notes et références
  1. « Tomakino Taufa », sur itsrugby.fr (consulté le ).
  2. « Du renfort chez les espoirs ! », sur www.abrugby.fr,
  3. « Aviron Bayonnais : la surprise Taufa arrivé en tongs sous la pluie », sur www.sudouest.fr,
  4. « Bayonne sans «droitier» de métier contre Toulouse », sur www.lequipe.fr,
  5. « Vincent Etcheto énervé par l'intérêt des "vautours" envers le jeune pilier droit Toma Taufa », sur www.lerugbynistere.fr,
  6. « Aviron Bayonnais : Jiff ou pas Jiff? L’imbroglio Taufa », sur www.sudouest.fr,
  7. « Finale de Pro D2 : La surprenante décontraction des Bayonnais », sur www.francebleu.fr,
  8. « Pro D2 : sacré champion face à Brive, Bayonne rejoint le Top 14 », sur www.lequipe.fr,
  9. « Montpellier : le pilier droit tongien Toma'Akino Taufa en renfort », sur www.lequipe.fr,
  10. « Rugby. FC Grenoble : de nouveaux renforts pour la saison prochaine », sur www.ledauphine.com (consulté le )
  11. (en) « Pacific Nations Cup : les Tonga avec 8 Français dans le groupe ! », sur www.lerugbynistere.fr,
  12. (en) « Sport: Cancer survivor to lead Tonga against Samoa », sur www.rnz.co.nz,

Liens externes
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