Thomas L. Sprague

Thomas Lamison Sprague, né à Lima le et mort le à Chula Vista, est un vice-amiral de la marine américaine et commandant de porte-avions pendant la Seconde Guerre mondiale.

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Thomas Lamison Sprague

Naissance
Lima, Ohio (États-Unis)
Décès  77 ans)
Chula Vista, Californie (États-Unis)
Origine Américain
Allégeance États-Unis
Arme United States Navy
Grade Vice-amiral
Années de service 19171952
Commandement USS Montgomery
6e escadron de reconnaissance
USS Charger
USS Intrepid
22e division de porte-avions
Task Group 77.4 / Task Unit 77.4.1 ("Taffy I")
11e division de porte-avions
3e division de porte-avions
Task Force 38.1
Armée de l'air de la flotte du Pacifique
Conflits Première Guerre mondiale
Seconde Guerre mondiale
Faits d'armes Opération Hailstone
Campagne des îles Gilbert et Marshall
Bataille de Guam
Bataille de Morotai
Bataille du golfe de Leyte
Bataille d'Okinawa
Distinctions Navy Cross
Navy Distinguished Service Medal
Legion of Merit
"V" Device
Gold Star (en)

Début de carrière

Né à Lima, dans l'Ohio, Sprague obtient son diplôme à l'académie navale d'Annapolis en 1917. Pendant la Première Guerre mondiale, de à , il sert à bord du croiseur protégé Cleveland affecté aux convois transatlantiques et, après une brève période de service à terre, Sprague participe à la commission officielle du destroyer Montgomery en juillet. Il sert à bord de ce navire qu'il commande de janvier à au cours duquel il effectue plusieurs patrouilles anti-sous-marine[1].

Entre-deux-guerres

Après avoir participé à une formation au pilotage naval à la base aéronavale de Pensacola, Sprague est officier d'état-major de 1921 à 1923 sous le commandement du commandant de la Pacific Air, l'amiral H.V. Butler. En 1926, il est transféré sur le cuirassé Maryland, servant au sein du 1er escadron d'Observation pendant deux ans avant d'être stationné à la base aéronavale de San Diego en 1928[1].

Entre 1931 et 1936, Sprague est commandant du 6e escadron de reconnaissance, directeur du Laboratoire de moteurs aéronautiques de l’usine Naval Aircraft Factory de Philadelphie et officier de bord à bord du porte-avions Saratoga, avant d’être réaffecté à la base aéronavale de Pensacola en tant que surintendant de la formation aéronavale de 1937 à 1940[1].

Seconde Guerre mondiale

En tant que cadre à bord du porte-avions Ranger, il prend part aux patrouilles de neutralité dans l'Atlantique pendant un an. Sprague assiste ensuite la mise en service du porte-avions d'escorte Charger qu'il commande lors de missions d'entraînement dans la baie de Chesapeake de février à [1].

Après avoir servi en tant que personnel naval de janvier à , Sprague commande le porte-avions Intrepid en août au cours duquel il participe à l'opération Hailstone et au bombardement des îles Marshall lors des deux premiers mois de 1944[1].

Promu contre-amiral en juin, Sprague commande la 22e division de porte-avions qui couvre l'assaut de Guam de juillet-août et de Morotai en septembre. En tant que commandant du groupe opérationnel (Task Group) 77.4 et de l'unité opérationnelle (Task Unit) 77.4.1 ("Taffy 1") pendant la bataille du golfe de Leyte du 24 au , Sprague commande brièvement des porte-avions d'entraînement du Pacifique, relevant de la 11e division de porte-avions. Il dirige ensuite la 3e division de porte-avions lors de la bataille d'Okinawa d'avril à , puis la Task Force 38.1 lors des dernières opérations aériennes contre le Japon avant la fin de la guerre[1].

Carrière d'après-guerre et décès

Sprague est nommé chef adjoint, puis chef du Bureau du personnel de la marine en 1946, poste qu'il occupe jusqu'à sa promotion de vice-amiral en . Nommé commandant de l'armée de l'air de la flotte du Pacifique en octobre, Sprague occupera ce poste jusqu'à sa retraite en . Il reprend brièvement du service pour négocier avec le gouvernement des Philippines sur le statut des bases aériennes américaines en 1956.

Sprague décède à Chula Vista, en Californie, le [2].

Notes et références

  1. « Biography of ADM Thomas Sprague, USN », bosamar.com (consulté le )
  2. « The Pacific War Online Encyclopedia: Sprague, Thomas L. », pwencycl.kgbudge.com (consulté le )

Voir aussi

Bibliographie

  • Reynolds, Clark G. Famous American Admirals. New York, 1978.

Liens externes

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