Thomas Hicks (athlétisme)

Né en Angleterre, il termina d'abord second du Marathon de Boston 1904, puis gagna le marathon aux Jeux olympiques d'été de 1904, partie de l'Exposition universelle à Saint-Louis aux États-Unis. Les conditions étaient mauvaises, la course s'était jouée sur un parcours terreux, avec des nuages de poussière venant des voitures accompagnatrices. Hicks n'a pas été le premier à franchir la ligne ; Fred Lorz arriva avant lui mais il abandonna au neuvième mile, continuant la course en voiture et revenant dans la course 5 miles avant la fin. Les officiels en ont été informés et ont ainsi disqualifié Fred Lorz – qui a ensuite prétexté une plaisanterie – permettant à Thomas Hicks de remporter la médaille d'or[2].

Avec les règles actuelles de course, Hicks aurait été disqualifié, du fait qu'il a reçu une dose d'un soixantième (environ 1 mg) de strychnine et d'eau-de-vie de ses assistants alors qu'il s'épuisait ; la première dose de strychnine ne lui a pas donné l'effet recherché, il en reçut donc une seconde autre. Il chuta après avoir franchi la ligne d'arrivée : une autre dose aurait pu lui être fatale - à partir de certaines doses le produit est un poison mortel[2]. La strychnine est depuis interdite pour les athlètes.

• Ressources relatives au sport :
  • Comité international olympique
  • (en) Olympedia

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