Théâtre forum

Pour Boal, "le théâtre est nécessairement politique". Il prolonge en disant que le théâtre est une arme, une arme très efficace que les classes dominées doivent se réapproprier, les classes dominantes n'ayant de cesse de chercher à le confisquer pour le mettre au service de leur domination[3].

Le principe du théâtre-forum tel que voulu par Boal est que les comédiens non professionnels, issus d'une communauté vivant une oppression, improvisent puis fixent une scène de quelques minutes sur des thèmes illustrant des situations d'oppression ou de tension problématiques en lien avec la réalité sociale, économique, sanitaire de cette communauté. Ils vont ensuite la jouer face à la communauté à qui est destiné le message. À la fin de la scène — dont la conclusion est en général catastrophique —, le meneur de jeu appelé joker assiste le public dans un échange au cours duquel celui-ci construit collectivement sa représentation de ce qu'il a vu. Le joker incite alors le public à envisager des alternatives à la scène et convie les membres du public à remplacer un acteur pour expérimenter quelque chose qui infléchirait le cours des événements.

Ross Kidd[4] considère que cette méthode d'éducation populaire[5] remplit les fonctions suivantes :

• développement communautaire;
• prise de conscience politique;
• éducation corrective;
• conscientisation et organisation communautaire.

Il s'agit d'une technique de théâtre participative qui vise à la conscientisation et à l'information des populations opprimées d'une façon ou d'une autre.

Selon René Badache, si le théâtre-forum de Boal se voulait un outil de contre-pouvoir, mobilisé pour les opprimés et les opposant à des oppresseurs "objectifs", les usages actuels dans le cadre du Théâtre institutionnel vont plutôt intégrer une perspective de questionnement de la complexité des rapports dans l’organisation. La finalité devient dès lors de « faire émerger les dysfonctionnements des organisations au-delà des symptômes évoqués et des modalités par lesquelles le pouvoir est incorporé »[6], ce qui rompt avec une vision manichéenne des tensions qui traversent les rapports humains, sans renier la visée politique de la méthode.

De son côté, Sophie Coudray souligne la visée "révolutionnaire et émancipatrice" bien plus qu'artistique. Pour elle, la méthode doit "permettre à des opprimés, ni acteurs, ni professionnels du théâtre, d’utiliser un arsenal des techniques théâtrales afin de mettre au jour les ressorts de l’oppression qu’ils subissent, de s’entraîner à y faire face, d’élaborer des stratégies permettant d’engager un rapport de force". Pour elle, les visées révolutionnaires d'origine n'ont pas lieu d'être reniées[2].

Le théâtre-forum a été notamment utilisé auprès de populations non alphabétisées dans les projets de développement en pays du Sud (par exemple en Inde, au Rajasthan, au Bengale et au Maharashtra). Il est aussi en usage dans les pays développés pour soulever des problèmes de société, dans l'école ou dans l'entreprise [7]^,[8]^,[9]. Des mouvements actifs de la transition écologique et sociétale mobilisent également cette technique[10]^,[11].

La méthode a obtenu une reconnaissance précoce en France et notamment à Nancy, le directeur du théâtre Universitaire de la ville, Jack Lang ayant invité Boal à un séjour en France en 1978[12] alors qu'il était poursuivi dans son pays pour son activisme en faveur des plus démunis.

Si le théâtre-forum vise la conscientisation politique des opprimés, la méthode s'appuie néanmoins sur un animateur confirmé, le joker. Selon Guerre, ce travail est particulièrement exigeant, il demande à la fois "clarté, précision, empathie, fermeté, authenticité, justice et solidarité"[5]. Il personnifie la question posée à l'assemblée au moyen de la scène qui lui a été présentée et garantit la solidarité du collectif éphémère que constituent l'ensemble des spect-acteurs. Badache, dans l'usage qu'il fait de la méthode, accorde moins de poids au joker, la méthode pour lui participe à la conscientisation individuelle et collective, en questionnant les représentations des différents participants, puis du groupe dans une « situation donnée » : le théâtre-forum « facilite l’expression politique dans un cadre sécurisant et ludique. »[6]

Boal a créé pour désigner l'assistance le terme de Spectacteur, mot valise composée de spectateur et acteur. Pour Boal, tout le monde doit être acteur dans un monde qu'il aspire de libérer. Le terme fait référence au double rôle de ceux qui sont impliqués dans le processus en tant que spectateur et acteur, car ils observent et créent tout à la fois un sens et une action à l'occasion des remplacements, c'est-à-dire lorsque le joker les amène à remplacer un des acteurs pour essayer de construire une alternative se substituant à la scène initiale.

Lénel souligne l'importance de tester ses idées en les jouant. Ainsi, si, de sa chaise, un spectateur peut être convaincu d'avoir une excellente idée, « une fois portée sur scène, elle se transforme, évolue, produit des conséquences inattendues et souvent non désirées par son initiateur. Le spectateur teste en grandeur réelle son idée et se rend compte que finalement elle n’est pas si simple ni si évidente à mettre en œuvre »[13].

Après avoir été élu au parlement brésilien en 1992, Boal va aux bout des finalités politiques qu'il associe du théâtre de l'opprimé et du théâtre-forum en développant le théâtre législatif. Des communautés sont accompagnées par animateurs culturels pour mettre en forme théâtrale leur vécu face à l'oppression. Il organise ensuite des processus de convergence au travers de prises de notes réalisées par ses équipes. Ces documents sont ensuite analysés par une Cellule Metabolizatrice au service du parlementaire pour générer des actions légales ou des propositions de loi[3].

Saint-Étienne-les-Orgues (04) le 17 juillet 2005 :

• Présentation du Théâtre de l’Opprimé par Augusto Boal (MP3 84 Mo)
• Performance de théâtre forum sur le thème du logement dans la région de Forcalquier (MP3 60 Mo)
• Performance de théâtre législatif sur le même thème (MP3 77 Mo)

• Kotéba
• Psychodrame
• Jacob Levy Moreno (1889-1974)
• Paulo Freire

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