Taillis sous futaie

La réserve (ou futaie) est caractérisée par :

• Structure inéquienne
• Reproduction sexuée
• Exploitation périodique composée
• Concurrence : croissance libre

Le taillis est caractérisé par :

• Structure équienne
• Reproduction asexuée
• Exploitation périodique simple (recépage)

La structure du taillis-sous-futaie au sens strict permet au peuplement de rester globalement inchangé au fil du temps avec les coupes adéquates (par analogie avec les futaies jardinées au sens strict). De façon générale, ceci se traduit par : un taillis coupé de façon régulière tous les 10-15 ans maximum, une réelle futaie irrégulière équilibrée, et un équilibre entre la surface occupée par le taillis et celle occupée par la futaie. Dans ce cas, les arbres de réserve sont en permanence en croissance libre et ne connaissent donc jamais l'apparition de gourmands.

Le taillis-sous-futaie n'a pas que des désavantages : il permet, à faible coût et sans devoir faire de lourds investissements comme dans le cas de la futaie régulière, d'assurer un revenu régulier lié à la vente du bois.

Cependant, il n'est plus adapté à l'économie actuelle, où le bois-bûche est moins recherchée au profit de pellets ou plaquettes. Il ne permet de produire que de petites quantités de bois d'œuvre (de qualité variable, allant des plus basses qualités aux qualités merrain et tranchage) : les faibles qualités proviennent notamment de "taillis-sous-futaie" dont les rotations de taillis étaient déjà bien trop longues depuis des décennies (exposées brutalement à la lumière, certaines espèces, dont le Chêne, développent des gourmands qui nuisent à la qualité du bois).
De plus, il est parfois difficile d'obtenir une bonne régénération naturelle de la futaie. Difficulté accrue par l'allongement progressif des rotations. Beaucoup de taillis-sous-futaie ont ainsi évolué vers des structures où la futaie n'était plus assez développée.

Le taillis-sous-futaie s'abrège en TSF. Le taillis sous futaie n'existe plus depuis plus d'un siècle pour plusieurs raisons, notamment :

• une évolution insensible des pratiques culturales (notamment allongement des rotations de taillis)
• une politique de conversion généralisée en forêt publique ayant conduit à des peuplements différents des taillis-sous-futaie, quoique constitués de taillis et d'une futaie plus ou moins régulière. Ces peuplements sont parfois regroupées dans la catégorie "taillis avec réserves", le TSF devenant un cas particulier de cette catégorie.

Les taillis avec réserve peuvent être catégorisés selon :

• la surface occupée par les réserves : taillis avec réserves dit "riches" (réserves nombreuses) ou "pauvres"
• le type de régularisation des réserves : régularisation dans les petits bois, bois moyens ou gros bois.

Par exemple : "taillis avec réserve riche, régularisé dans les bois moyens".

Les anciens taillis-sous-futaie (taillis avec réserves) peuvent être convertis en futaie régulière comme en futaie irrégulière (par exemple pour évoluer vers une gestion de type prosilva, qui cherche à retrouver une forêt hétérogène et mélangée caractérisée par une certaine naturalité (gestion dite "proche de la nature"), à condition que la réserve soit suffisamment riche. Si tel n'est pas le cas, la conversion du taillis-avec-réserve reste possible si le taillis comporte suffisamment de brins d'essences nobles, auquel cas il pourra être balivé.