Échidné

Les échidnés (du latin echidna, du grec ancien ἔχιδνα / ékhidna, « vipère » ; Tachyglossidae) sont des mammifères appartenant à l'ordre des monotrèmes, comme les ornithorynques. Comme tous les monotrèmes, ils pondent des œufs, ce qui est un caractère ancestral perdu par les autres mammifères (les thériens). Il ne reste plus actuellement que quatre espèces vivantes : un échidné à nez court en Australie, et trois espèces de Nouvelle-Guinée, à long nez, qui sont en danger plus ou moins critique d'extinction.

Ne doit pas être confondu avec échinidé.

Tachyglossidae
Échidné à nez court (Tachyglossus aculeatus).
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Sous-classe Prototheria
Ordre Monotremata

Famille

Tachyglossidae
Gill, 1872[1]

Genres de rang inférieur

Statut CITES

Annexe II , Rév. du 1977-02-04
4 espèces de Zaglossus[2]

Étymologie

Le nom échidné viendrait de Échidna (en grec ancien Ἔχιδνα / Ekhidna, « vipère »), une créature de la mythologie grecque moitié femme, moitié serpent, l'animal étant perçu comme ayant les caractéristiques à la fois des mammifères et des reptiles[3]. Toutefois, le terme pourrait également provenir du grec ancien ἐχῖνος (ekhinos) « hérisson » mais également « épine ».

Description et mode de vie

Les échidnés ont un corps robuste couvert d'un mélange de fourrure et de piquants, des membres fouisseurs, possèdent une petite bouche, avec une fine mâchoire, n'ont pas de dents mais une longue langue collante avec laquelle ils attrapent des termites et d'autres arthropodes.

Les échidnés vivent généralement en solitaire.

Reproduction

Pendant la saison de reproduction, la femelle pond un œuf (rarement plus) qu'elle transfère directement du cloaque dans une poche ventrale temporaire pour une incubation d'une dizaine de jours. Nu à la naissance, le jeune reste à l'intérieur de celle-ci pendant six à huit semaines, léchant le lait qui s'écoule des glandes mammaires débouchant dans la poche.

Liste des espèces

Au début du XXIe siècle, seulement quatre espèces d'échidnés vivantes sont recensées.

Espèces vivantes

Selon Mammal Species of the World (version 3, 2005) (25 janv. 2013)[4], ITIS (25 janv. 2013)[1], Catalogue of Life (25 janv. 2013)[5]

Espèces éteintes

Le site Mikko's Phylogeny Archive[7], cite plusieurs espèces éteintes du genre Zaglossus :

Échidné dans la culture

L'échidné figure sur la pièce australienne de 5 cents. Par ailleurs, Knuckles, ancien rival de Sonic, est un héros du jeu vidéo du même nom.

Notes et références
  1. ITIS, consulté le 25 janv. 2013
  2. CITES, consulté le 25 janv. 2013
  3. « Online Etymology Dictionary », sur www.etymonline.com (consulté le ).
  4. Mammal Species of the World (version 3, 2005), consulté le 25 janv. 2013
  5. Roskov Y., Ower G., Orrell T., Nicolson D., Bailly N., Kirk P.M., Bourgoin T., DeWalt R.E., Decock W., van Nieukerken E.J., Penev L. (eds.) (2020). Species 2000 & ITIS Catalogue of Life, 2020-12-01. Digital resource at www.catalogueoflife.org. Species 2000: Naturalis, Leiden, the Netherlands. ISSN 2405-8858, consulté le 25 janv. 2013
  6. (en) TF Flannery et CP Groves, « A revision of the genus Zaglossus (Monotremata, Tachyglossidæ), with description of new species and subspecies », Mammalia, vol. 62, no 3,‎ (lire en ligne).
  7. Australophenida – monotremes and their extinct relatives.

Annexes

Article connexe

Liens externes
  • Portail des mammifères
  • Portail de l’Australie
Cet article est issu de Wikipedia. Le texte est sous licence Creative Commons - Attribution - Partage dans les Mêmes. Des conditions supplémentaires peuvent s'appliquer aux fichiers multimédias.