Symphonie concertante pour violon et alto (Mozart)

Elle peut être considérée comme sa réalisation la plus réussie dans ce genre, hésitant entre la symphonie, le concerto et le concerto grosso, particulièrement prisé à Paris dans les années 1770. Mozart mêle habilement le timbre du violon à celui de l'alto.

Les complexes dynamiques orchestrales de la composition reflètent la maîtrise technique toujours croissante des orchestres européens de cette époque et sont fortement influencées par la visite du compositeur à la cour de Mannheim.

On suppose que l’œuvre était destinée au violoniste Ignaz Fränzl et que Mozart se réservait la partie d'alto. L'alto était alors considéré comme secondaire mais Mozart appréciait son timbre. Ses quatuors lui donnent une place nouvelle. Sa Symphonie concertante K.364 l'élève au niveau du violon. La tonalité de l'œuvre est mi majeur. La partition originale de l'alto est écrite en ré majeur, soit un demi-ton plus bas. L'alto étant donc accordé un demi-ton plus haut (Accorda un mezzo tono più alto), cela permet d'utiliser plus fréquemment les « cordes à vide ». C'est ce procédé qui permettait à l'époque à Mozart de conférer à l'alto une sonorité plus brillante, plus proche de celle du violon (et facilitait aussi, par la même occasion, l'exécution de la partie d'alto), afin d'obtenir un son plus clair, plus tendu, plus vigoureux. De nos jours, les altistes jouent la plupart du temps en mi majeur, ce qui donne à l'instrument une sonorité plus sombre, plus triste, plus romantique.

Écrite après sa tournée en Europe (1777-1779), elle comprend trois mouvements :

1. Allegro Maestoso, en mi bémol majeur, à , 357 mesures
2. Andante, en ut mineur, à
   , 129 mesures
3. Presto, en mi bémol majeur, à
   , 490 mesures

L'exécution de l'œuvre demande environ une demi-heure.

Fichiers audio
Premier mouvement - Allegro Maestoso (17,3 Mo)
Deuxième mouvement - Andante (13,1 Mo)
Troisième mouvement - Presto (8,3 Mo)
Symphonie concertante pour violon et alto de Mozart par Rebekka Herrmann (violon), Kristina Rill (alto) et le Fulda Symphonic Orchestra dirigé par Simon Schindler. Enregistré le 10 mars 2002 à Fulda[1].
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• Le compositeur et contrebassiste américain Edgar Meyer a été tellement intéressé par cette œuvre qu'il a écrit en 1995 un double concerto pour violoncelle, contrebasse et orchestre qui, bien que le style soit différent, se rapproche étroitement de la structure de la Symphonie concertante pour violon et alto de Mozart.
• Le deuxième mouvement est sûrement le plus connu. Des variations de Michael Nyman sur son thème peuvent être entendues dans le film Drowning by Numbers de Peter Greenaway. Le mouvement original est également entendu après chaque noyade dans le scénario.
• L'œuvre a été interprétée par le violoniste David Oistrakh avec son fils, Igor Oistrakh. Le père était à l'alto. Les deux musiciens ont effectué plusieurs enregistrements de cette œuvre, dont un, édité en CD par Decca, l'autre, en DVD (vidéo) par EMI.
• Le début du second mouvement n'est pas sans rappeler le thème de la composition de Michel Legrand pour L'Affaire Thomas Crown : The Windmills of Your Mind.

• Ethan Mordden, A Guide To Orchestral Music: A Handbook for Non-Musicians (Oxford, 1980).
• Erik Smith, Notes to Mozart Sinfonia Concertante K364 (L.P. DECCA 1964).
• Jean Massin et Brigitte Massin, Mozart, Paris, Fayard, coll. « Les indispensables de la musique », 1^er septembre 1990, 1270 p. (ISBN 2-213-00309-2), p. 850

• Notices d'autorité :

  • Bibliothèque nationale de France (données)
• (de) Partition, discographie et 4 enregistrements et appareil critique dans la Neue Mozart-Ausgabe.
• Ressources relatives à la musique :
  • (en) International Music Score Library Project
  • (en) Carnegie Hall
  • (en) MusicBrainz (œuvres)

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