Suzanne Nebout

Suzanne Germaine Nebout (née le à Paris 15e[1] et morte le à Aix-la-Chapelle) est une danseuse de cabaret réputée pour avoir été la première épouse de l'écrivain Louis-Ferdinand Céline. Bien que ce mariage n'ait jamais été reconnu juridiquement, il est probable que Suzanne ait été l'inspiratrice de certains personnages de Voyage au bout de la nuit (1932) et Guignol's Band (1944). Elle est explicitement mentionnée dans Féerie pour une autre fois (1952).

Biographie

Famille et situation

Suzanne Nebout est la fille d'Henri-Etienne Nebout et la sœur cadette d'Henriette Anne Nebout (1889-1966). Très proche de cette dernière, elle travaille dans le quartier de Soho à Londres et réside à Oxford Street au moment de sa rencontre avec Céline[2],[3],[4].

Mariage avec Louis-Ferdinand Céline
Louis-Ferdinand Céline

Suzanne Nebout fait la connaissance de Louis-Ferdinand Destouches au cours de l'année 1915. Elle l'épouse le 19 janvier 1916 devant un officier d'état civil du district de Saint-Martin. Il est probable que ce mariage ait été motivé par les intérêts personnels de chacun, Céline souhaitant notamment prolonger son droit de séjour sur le sol britannique et obtenir des papiers d'identité en ce sens. L'acte n'est cependant pas transmis au consulat français, ce qui entraîne sa nullité[5],[6],[7].

Trois jours après le mariage, Louis-Ferdinand Céline abandonne le domicile conjugal et embarque pour le Cameroun. Suzanne, affectée par ce départ précipité, continue malgré tout de signer de son nom d'épouse (Des Touches). Elle se rend en France et fait la connaissance de ses beaux-parents, espérant ainsi s'affirmer et obtenir des nouvelles de son mari[8].

Le mariage de Céline avec l'illustratrice Édith Follet en août 1919 achève d'annuler la validité de l'union contractée en 1916.

Fin de vie

Atteinte de tuberculose, Suzanne Nebout se rend à Aix-la-Chapelle, en Allemagne, où elle est hospitalisée. Elle y meurt le à l'âge de trente ans[9]En Décembre 1918, elle avait aussi contractée la grippe Espagnole, dont elle était ressortie très affaiblie.

Place dans l’œuvre de Céline

Voyage au bout de la nuit (1932)

De nombreux spécialistes ont noté les similitudes existant entre Suzanne Nebout et le personnage de Molly. Cette américaine, prostituée, entretient en effet une relation très particulière avec Bardamu et fait preuve d'un comportement admirable que le héros ne cesse de louer[10],[11].

Guignol's band (1944)

La plongée dans les bas-fonds de Londres et le milieu de la prostitution font non seulement référence à l'expérience personnelle de l'auteur mais aussi au milieu à laquelle appartient originellement Suzanne Nebout[12].

Féerie pour une autre fois (1952)

Suzanne y est mentionnée à diverses reprises sous le nom de « Janine ». Céline rapporte notamment comment Henriette Nebout (surnommée « Marie-Louise » dans le roman) lui aurait appris la mort de sa sœur en juin 1944[13].

Notes et références
  1. Archives de Paris, État civil.
  2. Vous, « http://www.celineenphrases.fr/FEMMES/Femmes.htm », sur www.celineenphrases.fr (consulté le )
  3. Vous, « http://celineenphrases.fr/PERSONNAGES%20AL/Personnages%20AL.htm », sur celineenphrases.fr (consulté le )
  4. Louis-Paul ASTRAUD, Louis-Ferdinand Céline à 20 ans, Au Diable Vauvert, , 168 p. (ISBN 978-2-84626-910-0, lire en ligne)
  5. Louis-Ferdinand Destouches dit Céline, Lettres à Joseph Garcin, Ecriture, , 144 p. (ISBN 978-2-35905-093-6, lire en ligne)
  6. « La vie de Céline - Folio - Folio - GALLIMARD - Site Gallimard », sur www.gallimard.fr (consulté le )
  7. (en) Merlin Thomas, Louis-Ferdinand Celine, New Directions Publishing, , 252 p. (ISBN 978-0-8112-1788-0, lire en ligne)
  8. Frédéric Vitoux, La vie de Céline, Grasset, , 600 p. (ISBN 978-2-246-35179-5, lire en ligne)
  9. « Céline : Entre haines et passion - Philippe Alméras - Babelio », sur www.babelio.com (consulté le )
  10. « Céline à Londres (1915-1916) », sur www.lepetitcelinien.com (consulté le )
  11. Louis-Ferdinand Céline, Voyage au bout de la nuit, Editions Gallimard, , 512 p. (ISBN 978-2-07-244689-4, lire en ligne)
  12. (en) Louis-Ferdinand Céline, Guignol's Band, New Directions Publishing, , 287 p. (ISBN 978-0-8112-0018-9, lire en ligne)
  13. Louis-Ferdinand Céline, Féerie pour une autre fois, Editions Gallimard, , 640 p. (ISBN 978-2-07-255362-2, lire en ligne)
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