Suematsu Kenchō

Le vicomte Suematsu Kenchō (末松 謙澄), né le dans la province de Buzen au Japon et décédé à l'âge de 65 ans le , est un homme politique et écrivain japonais de l'ère Meiji. Il est représenté de façon particulièrement négative dans le roman Saka no ue no komo de Ryōtarō Shiba.

Suematsu Kenchō
末松 謙澄
Naissance
Maeda, Province de Buzen, Japon
Décès
Nationalité Japonaise
Profession
Homme politique, écrivain
Formation
Conjoint
Ikuko Itō (femme)

Biographie

Jeunesse et formation

Suematsu est né dans le hameau de Maeda dans la province de Buzen (aujourd'hui dans la ville de Yukuhashi dans la préfecture de Fukuoka). Il est le quatrième fils du chef du village (shōya), Suematsu Shichiemon. Son vrai prénom à la naissance est Ken'ichirō (謙一郎), il changera plus tard pour Kenchō, plus court[1].

À l'âge de 10 ans, il entre dans une école privée où il étudie en chinois (kangaku 漢学)[2]. Il s'installe à Tokyo en 1871, et étudie auprès d'Ōtsuki Bankei et de Kondō Makoto. En 1872, il étudie brièvement à l'école normale de Tokyo. C'est à cette époque qu'il fait la connaissance du futur premier ministre Takahashi Korekiyo[1].

En 1874, à l'âge de 20 ans, Suematsu commence à travailler au journal Tokyo Nichinichi Shimbun (ancêtre du Mainichi Shimbun), où il rédige des éditoriaux sours le nom de plume Sasanami Hitsuichi (笹波篳一)[1]. Il devient en même temps ami avec le rédacteur Fukuchi Gen'ichirō.

Suematsu arrive à Londres en 1878 en tant que membre d'une ambassade japonaise et entre à l'université de Cambridge en 1881[3]. Il obtient un diplôme de droit du St John's College) en 1884[4], avant de rentrer au Japon en 1886.

Carrière politique

Suematsu est élu à la Diète du Japon en 1890. Il devient ministre des Communications en 1898 puis ministre des Affaires intérieures de 1900 à 1901 dans le gouvernement de son beau-père Itō Hirobumi. Il s'était effectivement marié à la seconde fille d'Itō, Ikuko, en 1889, il avait 35 ans et elle 22. Comme ils étaient originaires de clans qui s'étaient combattus dans les années 1860 (Kokura et Chōshū), il décrit avec humour son mariage comme une « prise d'otage ».

Suematsu aide à la création du port de Moji-ku en 1889 en approchant Shibusawa Eiichi pour trouver des finances. Il a aussi œuvré à maintenir la morale dans le théâtre japonais et a fondé une société de critique.

De 1904 à 1905, Suematsu est envoyé en Europe pour agir contre la propagande anti-japonaise du péril jaune et promouvoir la cause japonaise dans la guerre russo-japonaise, beaucoup plus que ce que le diplômé d'Havard, Kaneko Kentarō, faisait au même moment aux États-Unis à la demande d'Itō Hirobumi[5]. Suematsu est élevé au titre de baron (danshaku) puis vicomte (shishaku) en 1907 selon le système de pairie kazoku.

Activités littéraires

Suematsu est également l'auteur d'ouvrage en anglais sur des sujets japonais. Ses travaux incluent la première traduction anglaise du Dit du Genji (qu'il réalisa pendant ses études à Cambridge) et plusieurs livres sur des aspects de la culture japonaise.

  • Kenchio Suyematz, trans. Genji Monogatari : The Most Celebrated of the Classical Japanese Romances. London: Trubner, 1882.
  • Baron Suematsu, A Fantasy of Far Japan; or, Summer Dream Dialogues. London: Constable, 1905.
  • Kenchio Suyematsu, The Risen Sun. London: Constable, 1905.

Notes et références
  1. NCBank biographical timeline of Suematsu's life
  2. Yukuhashi City webpage about Suematsu
  3. Cobbing, The Japanese Discovery of Victorian Britain, p. 123.
  4. O'Brien, The Anglo-Japanese Alliance, 1902-1922, p. 202.
  5. Lister, The Japan-British Exhibition of 1910: Gateway to the Island Empire of the East, p. 94.

Bibliographie
  • Suematsu Kencho: International Envoy to Wartime Europe, Ian Nish in 'On the Periphery of the Russo-Japanese War Part II', STICERD Discussion paper, LSE, No. IS/05/491, May 2005
  • Japanese Students at Cambridge University in the Meiji Era, 1868-1912: Pioneers for the Modernization of Japan, by Noboru Koyama, translated by Ian Ruxton, (Lulu, September 2004, (ISBN 1-4116-1256-6))
  • "Suematsu Kencho, 1855-1920: Statesman, Bureaucrat, Diplomat, Journalist, Poet and Scholar", by Ian Ruxton, Chapter 6, Britain & Japan: Biographical Portraits, Volume 5, edited by Hugh Cortazzi, Global Oriental, 2005, (ISBN 1-901903-48-6)
  • O'Brien, Phillips P. (2004). The Anglo-Japanese Alliance, 1902-1922. (London: RoutledgeCurzon).
  • Lister, Ayako Hotta (1995). The Japan-British Exhibition of 1910: Gateway to the Island Empire of the East. (London: Routledge).
  • Cobbing, Andrew (1998). The Japanese Discovery of Victorian Britain. (London: Routledge).
  • M. Matsumura, Pōtsumasu he no michi: Kōkaron to Yōroppa no Suematsu Kenchō, pub. Hara Shobo, 1987, translated by Ian Ruxton with the English title Baron Suematsu in Europe during the Russo-Japanese War (1904-05): His Battle with Yellow Peril (lulu.com, 2011) (ISBN 978-1-105-11202-7) preview
  • M. Mehl (1993). "Suematsu Kenchô in Britain, 1878-1886", Japan Forum, 5.2, 1993:173-193.
  • Henitiuk, Valerie L. (2010). A Creditable Performance under the Circumstances? Suematsu Kenchô and the Pre-Waley Tale of Genji. In TTR : traduction, terminologie, rédaction, Vol. XXIII, no. 1, p. 41-70.

Articles connexes

Liens externes

Source de la traduction
  • Portail de l’Empire du Japon
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