SubLogic

Elle est fondée en 1977 par Bruce Artwick et Stu Moment[1]. Ils se rencontrent au début des années 1970 sur le campus de l’université de l’Illinois[2]. Bruce Artwick y étudie l’informatique et l’électronique et Stu Moment y fait ses études d’aviateur au sein de l’institut d’aviation de l’université[1]. Passionné de matériel informatique, plus que de programmation, Bruce Artwick fabrique à l’époque son premier ordinateur avant de travailler, pour sa thèse, sur un projet de simulateur de vol en temps réel sur un ordinateur central PDP-11[1]. Avec Stu Moment, il décide de créer une société début 1977, qu’ils baptisent SubLogic car Bruce Artwick travail à l’époque sur un appareil appelé « sublogic circuit »[1]. Ils produisent au départ des modules graphiques et des drivers pour des machines relativement confidentielles, avant de décider en 1978 de publier des logiciels pour des machines bénéficiant d’une diffusion plus large comme le TRS-80 et l’Apple II[1]. Pour se consacrer à ce projet, Bruce Artwick quitte en juin 1979 le poste qu’il occupe depuis sa sortie de l’université et revient à Champaign-Urbana. Cinq mois plus tard, SubLogic publie son premier programme pour l’Apple II, A2-3D1 Graphics Package. Trois mois après, ils publient FS1 Flight Simulator, sur Apple II et TRS-80, dont les ventes ne tardent pas à décoller[3].

En juin 1980, ils achètent un Cessna 150 qui leur sert notamment à vérifier la précision de leurs modèles de simulations. Toujours en 1980, SubLogic recrute ses premiers employés, d’abord pour s’occuper du secrétariat, puis pour gérer la logistique[3]. Après n’avoir publié que quatre programme sur Apple II en quasiment deux ans – FS1 Flight Simulator, A2-3D1 Graphics Package, A2-3D2 Enhancement et A2-GE1 Graphics Editor – ils décident en 1981 d’élargir leur gamme de produit. Cette volonté se traduit par la publication de Saturn Navigator de Wesley Huntress en mai 1981, une simulation dans laquelle le joueur doit naviguer à travers les anneaux de Saturne afin de se mettre en orbite autour de la planète, puis par celle du jeu de flipper Night Mission Pinball de Bruce Artwick au printemps 1982[4]. Dans les années suivantes, d’autres titres viennent élargir leur ligne de jeu vidéo dont le jeu éducatif Whole Brain Speller, le jeu d’aventure Space Vikings de Mike Robbins ou les jeux de stratégie Zendar, Roadblock et Front Line de Terry Eagan[5].

En 1988, Bruce Artwick quitte la société, en emmenant avec lui la licence Flight Simulator, pour fonder la Bruce Artwick Organisation qui est plus tard racheté par Microsoft[6].

• (en) David Hunter, « Exec : SubLogic – On Course and Flying High », Softalk, vol. 3, n^o 5,‎ janvier 1983, p. 48-54 (ISSN 0274-9629)

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