Steven Weinberg (physicien)

Steven Weinberg, né le à New York et mort le à Austin, est un physicien américain. Il est le principal instigateur, avec Abdus Salam et Sheldon Glashow, de la théorie de l'interaction électrofaible, ce qui lui a valu de partager le prix Nobel de physique de 1979[1]. En 2010, il occupe la chaire d'enseignement Josey-Welch en sciences du département de physique de l'université du Texas à Austin.

Pour les articles homonymes, voir Steven Weinberg et Weinberg.

Biographie

Né dans une famille d'origine juive[2], Steven Weinberg étudie au Bronx High School of Science et ensuite à l'université Cornell d'où il ressort avec un Bachelor. Il y côtoie Sheldon Glashow, futur corécipiendaire du prix Nobel de physique. Il se dirige ensuite vers l'Institut Niels Bohr (Copenhague au Danemark) pour une année d'études, sous la direction de David Frisch (en) et Gunnar Källén (de). Il retourne ensuite aux États-Unis, à l'université de Princeton, pour compléter ses études doctorales et décrocher un Ph.D (thèse de doctorat) en 1957 (son superviseur de thèse est Sam Treiman).

La contribution la plus remarquée de Weinberg est la théorie de l'interaction électrofaible. Cette théorie émet le postulat que l'électromagnétisme et l'interaction faible sont, sous certaines conditions, une seule et même interaction. Weinberg et Salam ont établi séparément les bases de cette théorie. Glashow la généralise ensuite à toutes les familles de particules. Weinberg est colauréat avec Abdus Salam et Sheldon Glashow du prix Nobel de physique de 1979 « pour leurs contributions à la théorie unifiée des interactions faibles et électromagnétiques entre les particules élémentaires, incluant entre autres la prédiction du courant neutre faible[1] ».

Weinberg a travaillé sur de nombreux sujets, notamment ce qui concerne les théories d'unification (dont la théorie des supercordes), l'astrophysique et la chromodynamique quantique.

Steven Weinberg est aussi connu pour son attrait pour la promotion de la science. Il a été un des scientifiques à plaider pour le Superconducting Super Collider devant le Congrès des États-Unis. Il écrit aussi des articles pour le New York Review of Books et donne des conférences de vulgarisation scientifique. Il a aussi été consultant pour la U.S. Arms Control and Disarmament Agency et le président de la Philosophical Society of Texas.

Il a participé au comité JASON qui a conseillé le gouvernement lors de la guerre du Viêt Nam[3].

Il meurt le à Austin[4],[5].

Publications
  • Gravitation and Cosmology, 1972 (ISBN 0-471-92567-5)
  • The First Three Minutes, 1977 (ISBN 0-465-02437-8)
    • Traduit en français : Steven Weinberg (trad. de l'anglais par Jean-Benoit Yelnik), Les Trois Premières Minutes de l'univers, Paris, Seuil, coll. « Point », , 210 p. (ISBN 2-02-005425-6)
  • The Discovery of Subatomic Particles, 1983 (ISBN 0-521-82351-X)
  • Elementary Particles and the Laws of Physics, 1987 (ISBN 0-521-34000-4)
  • Dreams of a Final Theory, 1993 (ISBN 0-679-74408-8)
  • Quantum Theory of Fields, Vol. 1: Foundations, 1995 (ISBN 0-521-55001-7)
  • Quantum Theory of Fields, Vol. 2: Modern Applications, 1996 (ISBN 0-521-55002-5)
  • Facing Up: Science and Its Cultural Adversaries, 2003 (ISBN 0-674-01120-1)
  • Quantum Theory of Fields, Vol. 3: Supersymmetry, 2003 (ISBN 0-521-66000-9)
  • Glory and Terror: The Coming Nuclear Danger, 2004 (ISBN 1-59017-130-6)
  • To Explain the World: The Discovery of Modern Science, 2015 (ISBN 978-0062346650)

Honneurs, distinctions et hommages
  • En , J. Robert Oppenheimer Memorial Prize pour ses « contributions à une théorie unifiée des interactions, faible et éléctromagnétique » ainsi que ses « contributions à la cosmologie et à la relativité générale »[6] ;
  • En , National Medal of Science « pour sa contribution à la découverte de la structure des forces fondamentales de la nature, au développement du modèle standard et à l'unification des forces faibles et électromagnétiques »[7],[8] ;
  • En , Breakthrough Prize spécial de 3 millions de dollars pour son « son rôle majeur et continu en physique fondamentale, avec un large impact sur la physique des particules, la gravité et la cosmologie, et pour la communication de la science à un public plus large »[9].
  • (6036) Weinberg, astéroïde nommé en son honneur.

Notes et références
  1. (en) « for their contributions to the theory of the unified weak and electromagnetic interaction between elementary particles, including, inter alia, the prediction of the weak neutral current » in Personnel de rédaction, « The Nobel Prize in Physics 1979 », Fondation Nobel, 2010. Consulté le 20 juin 2010
  2. (en-US) « Three Scientists, Two Jewish and One Moslem, Win Nobel Prize », sur Jewish Telegraphic Agency, (consulté le )
  3. Comité Berkeley SESPA, Jan Brown, Martin Brown, Chandler Davis, Charlie Schwartz, Jeff Stokes, Honey Well, Joe Woodard Science Against the People. The Story of Jason - The Elite Group Of Academic Scientists Who, As Technical Consultants To The Pentagon, Have Developed The Latest Weapon Against Peoples' Liberation Struggles: "Automated Warfare", décembre 1972
  4. (en) Ken Miller, « Nobel prize-winning physicist Steven Weinberg dies at 88 » [« Le physicien lauréat du prix Nobel, Steven Weinberg, meurt à 88 ans »] , AP News, AP, .
  5. (en) Christine Sinatra, « UT Austin mourns death of world-eenowned physicist Steven Weinberg » [« L'université du Texas à Austin pleure la mort du physicien de renommée mondiale, Steven Weinberg »] , UT News, UT Austin, .
  6. (en) « Weinberg awarded Oppenheimer Prize » [« Weinberg reçoit le prix Oppenheimer »], Phys. Today, vol. 26, no 3,‎ , p. 87, col. 1-2 (OCLC 4937783856, DOI 10.1063/1.3127994, Bibcode 1973PhT....26c..87., lire en ligne ).
  7. (en) « Steven Weinberg » , The President's National Medal of Science : recipient details, NSF.
  8. (en) Jen Santisi, « Steven Weinberg » , National Medal of Science : laureate, NSTMF.
  9. Le Monde Le physicien américain Steven Weinberg est mort

Liens externes
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