Statue de Napoléon (Seurre)

La Statue de Napoléon est une statue réalisée par le sculpteur Charles Émile Seurre représentant Napoléon I^er. Cette statue de bronze haute de 4 mètres et pesant près de 5 tonnes trône aujourd'hui face à l'entrée de la cour d'honneur de l'Hôtel des Invalides au-dessus du portail de l'église des soldats.

Le Napoléon I^er en petit caporal de Charles Émile Seurre

Elle représente l'Empereur en colonel des chasseurs à cheval de la garde, avec bicorne, redingote et la main traditionnellement glissée dans le gilet. Le bronze provient de la fonte de 16 canons russes et autrichiens issus de la campagne de 1805 jusqu'alors conservés à l'arsenal de Metz. Placée initialement en haut de la colonne Vendôme, elle est inaugurée le 28 juillet 1833 en présence de Louis-Philippe[1].

Napoléon III décide en 1863 de remplacer la statue de la colonne Vendôme par un napoléon impérial drapé à l'antique. La statue de Seurre est alors déplacée au rond-point de Courbevoie (rond-point de La Défense)

En 1870 pendant le siège de Paris, la statue est immergée dans la Seine près du pont de Neuilly. Plusieurs versions sont avancées par les historiens[1] :

• une immersion involontaire, la barge de transport ayant chaviré ;
• une immersion volontaire, décidée par Étienne Arago, pour mettre en sécurité le monument et éviter que l'armée prussienne ne s'en empare ou le dégrade ;
• un acte de vandalisme perpétré par des antibonapartistes.

Après un séjour de 4 mois au fond de l'eau, la statue est récupérée et placée dans le dépôt des marbres de l'État. Ce n'est qu'en 1911 que le général Niox, gouverneur des Invalides, fait placer la statue à son emplacement actuel.

La statue a subi une restauration complète entre juillet 2014 et mars 2015 : gommage, dépoussiérage, pose de couches protectrices contre la pollution[1].