Society for Psychical Research

La Society for Psychical Research fut fondée à Londres en 1882 par Frederic William Henry Myers, William Fletcher Barrett, Edmund Gurney, Edmund Rogers et Henry Sidgwick qui en devint le premier président.

Des comités furent mis en place pour répartir le travail : télépathie, mesmérisme, clairvoyance, apparitions de fantômes et poltergeists afin de « s'attacher à l'étude de ces questions nouvelles, sans préjugés ni préventions d'aucune espèce, dans le même esprit d'exacte et impartiale recherche qui a permis à la science de résoudre tant de questions tout aussi obscures, tout aussi chaudement débattues »[1]. La collecte systématique des récits d'apparitions fut le premier ouvrage publié en 1886 par la SPR : Les Hallucinations télépathiques (Phantasms of the Living) écrit par Frederick Myers, Frank Podmore et Edmund Gurney. L'ouvrage fit date, avec ses 700 cas recensés. La publication suivante Census of Hallucinations par Eleanor Sidgwick principalement.

La société est composée d'une vingtaine de membres permanents. Basée à Londres, elle poursuit les recherches entamées par les fondateurs.

La présidente actuelle^[Quand ?] est Deborah Delanoy, professeur de psychologie à l'université de Northampton.

• Henry Sidgwick (1838 -1900), professeur de philosophie à l'université de Cambridge, fondateur et 1^er président 1882-1884 et 1888-1892
• Frederic William Henry Myers (1843-1901), poète et physicien, fondateur et 7^e président 1900
• William Fletcher Barrett (1844-1925), physicien, fondateur et 9^e président 1904
• Edmund Gurney (1847-1888), psychologue, fondateur
• Edmund Rogers (1823-1910), journaliste, fondateur
• Charles Carleton Massey (1838-1905), avocat, fondateur
• Balfour Stewart (1828-1887), physicien, 2^e président 1885-1887
• Alfred Russel Wallace (1823-1913), naturaliste
• William Butler Yeats (1865-1939), poète
• Carl Gustav Jung (1875-1961), médecin psychiatre
• Arthur Balfour (1848-1930), homme politique et Premier ministre britannique, 4^e président 1893
• William James (1842-1910), psychologue, 5^e président 1894-1895
• William Crookes (1832-1919, chimiste, 6^e président 1896-1899
• Oliver Lodge (1851-1940), physicien, 8^e président 1901-1903 et 1932
• Charles Richet (1850-1935), physiologiste français et prix Nobel, président 1905
• Gerald Balfour (1853-1945), homme politique, président 1906-1907
• Eleanor Sidgwick (1845-1936), mathématicienne, principale du Newnham College à Cambridge, présidente 1908-1909 et 1932
• Andrew Lang (1844-1912), anthropologue, président 1911
• Henri Bergson (1859-1941), philosophe français, président 1913
• John William Strutt Rayleigh (1842-1919), physicien, prix Nobel, président 1919
• William McDougall (psychologue) (1871-1938), psychologue, président 1920-1921
• Camille Flammarion (1842-1925), astronome français, président 1923
• Arthur Conan Doyle (1859-1930)
• Hans Driesch (1867-1941), biologiste allemand, président 1926-1927
• Eric Robertson Dodds (1893-1979), professeur d'histoire grecque à Oxford, président 1960-1963
• Joseph Banks Rhine (1895-1980), botaniste, président 1980
• Alastair Sim (1900-1976), acteur
• Ian Stevenson (1918-2007), biochimiste, président 1988-1989
• Archie Roy (né en 1924), professeur d'astronomie à l'université de Glasgow, président 1993-1995
• Charles T. Tart (né en 1937), professeur de psychologie à l'université de Californie à Davis
• Bernard Carr, mathématicien et astronome, président 2000-2004
• Susan Blackmore (née en 1951), écrivain