Smirnoff

La première société Smirnov est fondée à Moscou en 1864 par Piotr Arsenievitch Smirnov. Sa distillerie est la première au monde à utiliser du fusain lors du processus de filtrage. En 1886, il reçoit le titre de fournisseur non officiel de la cour de Russie.

Le fondateur Piotr Smirnov meurt subitement en 1910 et son fils, Vladimir, lui succède à la tête de la société. La compagnie se développe et produit plus de 4 millions de caisses de vodka par an.

En 1917, lors de la révolution bolchevique, la distillerie est confisquée et la famille doit fuir. Vladimir Smirnov recrée une distillerie à Istanbul[1] en 1920[2]. Quatre ans plus tard, il se déplace à Lwów (alors en Pologne) et commence à vendre sa vodka sous le nom français « Smirnoff ». Le nouveau produit est un succès, et à la fin des années 1930, il est exporté dans la plupart des pays européens. Une deuxième distillerie est fondée à Paris en 1925.

La grande crise de la fin de 1929 amène la famille à vendre en 1934 la marque à un Américain, Rudolph Kunett. Ce dernier déplace la société aux États-Unis, puis la revend en 1938 à Heublin, une entreprise américaine produisant des boissons alcoolisées[3].

Heublin est rachetée en 1982 par R. J. Reynolds Industries, qui revend ensuite sa division boissons à Grand Metropolitan en 1987. Smirnoff se retrouve au sein de Diageo lorsque celui-ci voit le jour en 1997, lors de la fusion entre Grand Metropolitan et Guinness.

En novembre 2011, Amber Rose devient la porte-parole de la marque[4].

Après la chute du communisme, dans les années 1990, un des descendants de Piotr Arsenievitch Smirnov commence à produire en Russie une nouvelle vodka nommée Smirnov (en russe : Смирнов) qui se proclame immédiatement « La seule vraie Smirnov ». Après de nombreux procès, l’entreprise récupère la marque.