Siège de Numance
L'oppidum celtibère de Numance a été attaqué à plusieurs reprises par les Romains, mais le Siège de Numance se réfère à l'aboutissement et la pacification de la longue guerre de Numance entre les forces de la République romaine et celles de la population autochtone de l'Hispanie citérieure.
Pour l’article homonyme, voir Le Siège de Numance.
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| Date | - 134 - 133 av.J-.C |
|---|---|
| Lieu | Numance, Espagne |
| Issue | Victoire romaine |
| Changements territoriaux | Prise de Numance par Rome. |
| République Romaine | Celtibères |
| Scipion Émilien Jugurtha[1] | Avarus |
| 20 000 légionnaires 40 000 alliés et mercenaires numides | 4 000 combattants |
| Inconnues | Les défenseurs sont tous massacrés. |
La guerre de Numance est la troisième des Guerres celtibères. Elle éclate en 143 av. J-.C. Une décennie plus tard, en 133, le général romain et héros de la Troisième guerre punique Scipion Émilien prend Numance.
Déroulement
Fin 135, le Sénat romain nomme de nouveau Scipion consul, sur demande populaire, et l'envoie en Hispanie. Scipion trouve le moral des troupes stationnées dans la Péninsule Ibérique faible. Il lève néanmoins une armée de 20 000 hommes, avec 40 000 alliés et des troupes mercenaires, en particulier des cavaliers numides, dirigés par Jugurtha. Les troupes ont été formées durement, et il y a eu plusieurs succès d'escarmouches avant que Scipion ne commence à entourer la ville de Numance. Il avait prévu de faire mourir ses habitants de faim.
Siège
Les Numantins tentent plusieurs contre-attaques, toutes ratées, jusqu'à ce que leur meilleur guerrier, Rhetogenes, réussisse à mettre à terre une bande d'hommes près de la rivière derrière le blocus. Il est à la tête des Arrevaci, mais ses ordres sont ignorés. Il va ensuite à Lutia, où il est reçu positivement par les jeunes, mais les anciens de la tribu alertent Scipion, qui va en Numantie, arrête les 400 jeunes Lutians, et leur fait couper les mains. Après le retour de Scipion, le chef numantin Avarus commence les négociations.
Les premiers ambassadeurs envoyés par Numance demandent la liberté en échange de la reddition complète, mais Scipion refuse. Ils sont tués lors de leur compte rendu d'ambassade à la population, qui pensait avoir trouvé un accord avec les Romains. La ville refuse d'abandonner, et meurt de faim. Le cannibalisme s'ensuit, certains commencent à se suicider avec l'ensemble de leur famille. Le reste de la population ne se rend qu'après que la ville est en flammes. Scipion rase ses ruines à la fin de l'été 133.
Héritage
Le siège de Numance a été remarqué par plusieurs historiens romains, qui admirent le sens de la liberté des anciens Ibères, et reconnaissent leurs aptitudes au combat contre les légions romaines.
Miguel de Cervantes a écrit une pièce de théâtre au sujet de l'événement, Le Siège de Numance (El Cerco de Numancia), qui est son œuvre la plus dramatique.
Plus récemment, Carlos Fuentes a publié une nouvelle à propos de l'événement, Les deux Numance (Las dos Numancias)..
Notes et références
- (en) Sallust, « The Jugurthine War », p.7, (ed. John Selby Watson), Tufts Perseus Digital Library
Sources
- Paul K. Davis, Assiégé: 100 Grands Sièges de Jéricho à Sarajevo, Oxford University Press, 2001.
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