Shimao

Shimao (chinois : 石峁 ; pinyin : Shímǎo) est un site néolithique du Xian de Shenmu, province du Shaanxi, en Chine. Ce site est situé dans la partie nord du plateau de Loess, à l'extrémité sud du désert d'Ordos. Il est daté d'environ 2000 avant J.-C, vers la fin de la période Longshan. C'est le plus grand site fortifié connu de cette période en Chine, avec 400 ha[1],[2].

Shimao
石峁
Localisation
Pays Chine
Coordonnées 38° 33′ 57″ nord, 110° 19′ 31″ est
Superficie 400 ha
Géolocalisation sur la carte : Chine
Shimao
Histoire
Époque 2000 av. J.-C

La ville était entourée de murs de pierre intérieurs et extérieurs, contrairement aux murs de terre battue typiques des sites de Longshan rencontrés dans la plaine centrale et le Shandong. Les enceintes, comportant portes, tourelles et tours de guet, avaient une épaisseur moyenne de 2,5 mètres, avec des périmètres respectifs d'environ 4200 m et 5700 m. Le premier site, le « centre du palais », était une grande pyramide à gradins reposant sur une colline de Lœss qui avait été retravaillée pour former 11 plates-formes. Chacune d'elles était renforcé par des contreforts en pierre. Au sommet de cette pyramide, des palais de terre battue ont été construits[2]. Le centre-ville contenait une plate-forme aux murs de pierre, interprétée comme un complexe de palais, et des zones résidentielles, des cimetières et des ateliers d'artisanat densément emballés. Les caractéristiques inhabituelles comprennent du jade incrusté dans les murs de la ville, peut-être pour fournir une protection spirituelle, et des peintures de motifs géométriques sur les murs intérieurs. De nombreux crânes humains ont été trouvés sous la porte de la ville, suggérant des sacrifices rituels lors de la construction[1],[3],[4].

Des pratiques telles que le travail du bronze, la culture du blé, de l'orge, l'élevage des moutons, des chèvres et du bétail semblent apparaître ici plus tôt qu'ailleurs en Chine, montrant des contacts commerciaux avec la culture que ses habitants communiquaient avec des peuples d'Europe de l'Ouest, via de vastes réseaux commerciaux[5].

Galerie

Références
  1. Sun, « Shimao: A Stone-Walled Settlement of the 2nd Millennium BC in Northern China », Institute of Archaeology, Chinese Academy of Social Sciences,
  2. (en) Jaang, Sun, Shao et Li, « When peripheries were centres: a preliminary study of the Shimao-centred polity in the loess highland, China », Antiquity, vol. 92, no 364,‎ , p. 1008–1022 (ISSN 0003-598X, DOI 10.15184/aqy.2018.31)
  3. « Neolithic city ruins shed light on the dawn of Chinese civilization », China Central Television, (consulté le )
  4. « Shaanxi skull find shows women were sacrificed in ancient China », South China Morning Post, (consulté le )
  5. Urbanus, « China's Hidden City », Archaeology,‎ , p. 34–37
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