Sainte-Marie (Martinique)

Le fort de Sainte-Marie est érigé en l’honneur à la Vierge Marie et en référence au prénom de la femme du premier gouverneur de l'île, Jacques Dyel du Parquet. Il donne son nom à la paroisse de Sainte-Marie en 1658.

L'endroit était initialement un des villages des indiens Caraïbes de la Cabesterre. L'histoire de la commune débute en 1658 par la création d'un fortin dédié à la Vierge Marie. Les indiens Caraïbes chassés de l'endroit laissent derrière eux une tradition de vannerie qui sera reprise et qui de nos jours se perpétue à « La Paille Caraïbe », un atelier de vannerie situé au Morne-des-Esses En 1696, le Père Labat, un moine fort instruit féru de médecine et d'histoire, vient y poursuivre ses travaux au monastère-distillerie de Fonds Saint-Jacques où les moines mêlent volontiers prière et recherche industrielle. En 1697, il tire le canon sur les Anglais qui convoitent l'endroit. Sainte-Marie a grandi à partir du Fonds Saint-Jacques.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1961, premier recensement postérieur à la départementalisation de 1946. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de plus de 10 000 habitants les recensements ont lieu chaque année à la suite d'une enquête par sondage auprès d'un échantillon d'adresses représentant 8 % de leurs logements, contrairement aux autres communes qui ont un recensement réel tous les cinq ans[8]^,[Note 1]

En 2018, la commune comptait 15 571 habitants[Note 2], en diminution de 9,41 % par rapport à 2013 (Martinique : −4,35 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Une très forte composante de la population, tire encore ses ressources de l’activité agricole.

Comme la plupart des communes de l'île, la canne à sucre a une place très importante dans la vie de la commune avec notamment la distillerie Saint-James. On y compte aussi des domaines bananiers.

Le tourisme vert y est en plein développement car c'est une commune qui dispose de sentiers de randonnées.

• L'Église Notre-Dame-de-l'Assomption.
• La Distillerie Saint-James et son Musée du Rhum.
• Le tombolo de l'Îlet Sainte-Marie : curiosité naturelle, visible de décembre à mai - phénomène de banc de sable créé par les courants marins et reliant l'ilet Sainte-Marie à la terre ferme durant cette période.
• L'Habitation Fonds Saint-Jacques[11] : construit en 1658, cet ancien monastère dominicain fut entre 1693 et 1705 la demeure du Père Labat qui mit au point un nouveau modèle d’alambic, permettant de distiller le rhum selon la méthode “cognaçaise”. C'est actuellement un centre culturel de rencontre.
• Le musée de la Banane, après avoir fermé ses portes en mai 2008 à la suite de dégradations et de problèmes financiers, est rouvert en août 2009 par la mairie. Il y est proposé une visite du musée, une balade parmi les différentes variétés de bananes puis un accueil pour des dégustations.
• La Maison du Bèlè : pour l'initiation à la danse traditionnelle, démonstration et spectacles de chants et danses.
• La Paille Caraïbe[12], au Morne-des-Esses.
• Monument aux Morts, située dans l'emmarchement monumental conduisant à l’église Notre-Dame-de-l'Assomption par Rombaux-Roland, protégé au titre des Monuments historique le 21 août 2015.

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  Tombolo vu de l'îlet
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  Église N.D. de l'Assomption
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  Rhumerie Saint-James
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  Tombolo vu de Sainte-Marie

Équipements sportifs :

• Stade Xercès Louis (quartier Union à Ste Marie) (reconstruction en cours)
• Stade Claude Gélie (quartier Morne-des-Esses)
• Piscine de Fond Giromon rebaptisée du nom de Coralie Balmy
• Hall des sports (Le Palladium)

Clubs sportifs :

• La Samaritaine de Sainte-Marie, football, handball (l'équipe de football de la Samaritaine a été championne de la Martinique en 1975, 1981 et 2020 et vainqueur de la Coupe de la Martinique de football en 2017). Plusieurs de ses joueurs ont évolué dans des clubs de l’hexagone: Xercès Louis, premier footballeur martiniquais à avoir joué en équipe de France de football et ancien joueur de l'Olympique Lyonnais, Christian André, ancien joueur du Paris Saint-Germain, Gaël Germany ancien joueur professionnel de l'AC Arles-Avignon, Patrick Percin, ancien joueur professionnel de Amiens SC.

• AS Morne-des-Esses, football, handball
• ASC Eudorçait-Fourniols, football, handball
• Basket-Ball Samaritain (BBS), basket ball
• ASC Bezaudin, handball
• Cyclo Club Samaritain (CCS), cyclisme
• Fond Giromon Aqua Club, natation (ancien club de Coralie Balmy)
• Association Les Sabots dans le Sable, équitation

Edouard Glissant, romancier, poète, essayiste et philosophe, il obtient le Prix Renaudot en 1958, le Prix Puterbaugh aux États-Unis en 1989 et le Prix Roger Caillois en 1991. Edouard Glissant est fondateur du mouvement littéraire l'Antillanité et du concept philosophique "Le Tout Monde"

• Édouard Glissant, Romancier, poète, essayiste et philosophe. Il obtient en 1958 le Prix Renaudot pour son roman La Lézarde. Il est aussi Prix Puterbaugh aux États-Unis en 1989 et Prix Roger Caillois en 1991. Edouard Glissant est fondateur du mouvement littéraire l'Antillanité et du concept philosophique "Le Tout Monde"

• Eugène Agricole, poète, maire de Sainte-Marie de 1893 à 1901 et président du conseil général de la Martinique de 1882 à 1886. Sur le plan littéraire, il collabora aussi à l'Anthologie de la littérature antillaise de René Bonneville, Fleurs des Antilles, un recueil imprimé pour l'exposition universelle de 1900. Il est aussi l'auteur de "Les soupirs et les rêves", et du poème "L'anse du fou et le trou Domingue".
• Daniel Thaly : Poète qui s'est principalement illustré dans la littérature "doudouiste". Il est l'auteur du célèbre poème "l'Ile lointaine" je suis né dans une île amoureuse du vent...
• Jean-Baptiste Labat, le prêtre écrivain y fonda une exploitation sucrière dans le couvent Fonds Saint-Jacques où il résidait.
• Joseph Lagrosillière, maire de Sainte-Marie de 1910 à 1936 et député de 1910 à 1924 et de 1932 à 1942 et président du conseil général de la Martinique de 1935 à 1937 et de 1945 à 1946. Pionnier du Socialisme en Martinique, il fonde en 1901, la première section de la Fédération socialiste de la Martinique.
• Guy Lordinot, pharmacien, maire de Sainte-Marie de 1983 à 2008, ancien conseiller régional et député de la Martinique de 1988 à 1993.
• Camille Petit, médecin, né à Saint Esprit, maire de Sainte-Marie 1969 à 1983 et député de 1967 à 1986 et président du conseil régional de la Martinique de 1974 à 1983. Il fut aussi le pionnier du Gaullisme en Martinique.
• Emmanuel Véry, médecin, maire de Sainte-marie de 1955 à 1966, député de 1946 à 1966 et président du conseil général de 1937 à 1940.
• Gibson Brothers : groupe de disco très populaire durant les années 80 et originaire de Sainte-Marie.
• Christiane Vallejo, auteur et interprète de Zouk.
• Xercès Louis, premier footballeur martiniquais à avoir joué en équipe de France de football, ancien joueur professionnel de l'Olympique Lyonnais, du RC Lens et des Girondins de Bordeaux. Il a commencé sa carrière à la Samaritaine de Sainte-Marie dans la catégorie "junior". C'est le plus grand footballeur samaritain de tous les temps. En son hommage, le stade de football situé au quartier l'Union à Sainte-Marie porte son nom.
• Coralie Balmy, ancienne nageuse professionnelle, championne d'Europe. La piscine de Fond Giromon a été rebaptisée de son nom.
• Gaël Germany, ancien footballeur professionnel de l'AC Arles-Avignon.
• Daniel Vélasquez (1943-), athlète spécialiste du 400 m, médaillé olympique.