Saint-Paul-de-la-Croix

L’origine de la municipalité de Saint-Paul-de-la-Croix remonte à la création du canton Denonville en 1861. Les premiers terrains furent concédés en décembre de cette année, mais déjà certains colons s’étaient installés sans droit dans le canton. En 1869, 192 lots sont concédés et 67 de ces lots sont occupés par 94 familles pour une population totale de 430 personnes. C’est cette année-là que les habitants du canton demandent que celui-ci soit érigé en paroisse civile et canonique. En réponse à cette demande, la paroisse de Saint-Paul-de-la-Croix est créée en 1870. La création de la municipalité de la paroisse de Saint-Paul-de-la-Croix suit 3 ans plus tard[2]. La première église est construite en 1872-1873. Devenue désuète, celle-ci est remplacée par l’église actuelle, construite entre 1907 et 1909.

Les élections municipales se font en bloc pour le maire et les six conseillers[5].

À peine plus de 15 ans après l’arrivée des premiers colons, le territoire de Saint-Paul-de-la-Croix compte déjà 707 habitants (recensement du 1^er juin 1877). Par la suite, sa population croît lentement pour atteindre un maximum de 1113 habitants en 1951. Frappée durement par la crise démographique qui touche la plupart des villages Bas-Saint-Laurent à partir de cette époque, la municipalité voit sa population chuter dramatiquement à 680 habitants en 1971, puis à 442 habitants en 1991, pour s’établir à 370 en 2006, soit une baisse de 67 % en 55 ans[7].