Sépulture en mer

La sépulture en mer est l'opération consistant à immerger un cadavre dans la mer ou l'océan, ou à y disperser ses cendres, normalement à partir d'un navire ou d'une embarcation. Elle est régulièrement effectuée par les marines militaires, mais peut être également réalisée par des particuliers.

Cérémonie sur l'USS Enterprise (CVN-65) en 2004.
Cérémonie sur l'USS Donald Cook (DDG-75) en 2003.

Histoire

Les marins des XVIIIe siècle et XIXe siècle étaient enroulés dans une toile de voile, cousue avec le nez du défunt (par superstition et dans le cas d’éventuels cataleptiques) et lestés d'un boulet de canon ou de fers[1].

Légalité

Australie

La dispersion des cendres est libre, l'immersion du corps entier nécessite l'obtention d'un permis, accordé aux marins, pêcheurs, et ceux en mesure de justifier un lien particulier avec la mer[2].

Belgique

L'immersion est autorisée à partir de 1991, les modalités d'organisation dépendant des communes[3].

États-Unis

L'immersion doit se faire à plus de 5 milles marins (environ 5,5 km) des côtes, et ne doit pas comporter d'éléments non dégradables, comme des plaques commémoratives ou des fleurs en plastique[4].

France

L'immersion est interdite dans un cours d'eau, mais peut avoir lieu en mer, à plus de 300 mètres du rivage[5].

Irlande

La dispersion des cendres est libre, il est recommandé que la sépulture du corps entier se fasse à au moins 50 miles (80 km) des côtes, et par plus de 200 m de fond[6].

Nouvelle-Zélande

La Nouvelle-Zélande autorise la sépulture en mer, qui doit être notifiée aux iwis et représentants des aires marines coutumières[7]. Devant le coût élevé et par volonté de ne pas offenser la culture maori, très peu ont finalement lieu[8].

Royaume-Uni

La dispersion des cendres se fait librement, un permis est nécessaire pour l'inhumation du corps entier, qui doit se faire dans certains lieux définis[9].

Notes et références
  1. Mother Jones, « Taphonomie.Que devient un cadavre jeté à la mer ? », sur courrierinternational.com, (consulté le ).
  2. (en) « Burial at sea », sur environment.gov.au (consulté le ).
  3. « LA DISPERSION DES CENDRES EN MER EST DESORMAIS AUTORISEE : LA MER DU NORD,ULTIME SEPULTURE », sur lesoir.be, (consulté le ).
  4. (en) « Burial at Sea », sur epa.gov (consulté le ).
  5. « La dispersion des cendres d'un défunt en mer », sur deces-info.fr (consulté le ).
  6. (en) « Burial at Sea », sur gov.ie (consulté le ).
  7. (en) « Burial at sea », sur epa.govt.nz (consulté le ).
  8. (en) Mikaela Collins, « Few people choose sea burial », sur nzherald.co.nz, (consulté le ).
  9. (en) « How to get a licence for a burial at sea in the UK marine area », sur gov.uk, (consulté le ).

Voir aussi

Liens externes
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