Rue des Pénitents-Blancs

La rue des Pénitents-Blancs tient son nom de la chapelle construite en 1614 pour la confrérie des Pénitents blancs, au nord de l'ancienne place du même nom (emplacement des actuels n^o 17-19 de la rue des Pénitents-Blancs)[1].

La rue et la place des Pénitents-Blancs ont souvent été désignées de la même manière. Au Moyen Âge, elles portaient le nom de rue et place des Clotes ou des Clottes (en occitan : clotas, « fosses » ou « marais »). Cette appellation se rencontre au milieu du XIV^e siècle pour la rue et à la fin du même siècle pour la place. Elle présente parfois des variations : les Clottes-Vieilles (milieu du XV^e siècle), la place de l'Orme-des-Clottes (milieu du XV^e siècle). Ce n'est qu'au cours du XVII^e siècle qu'apparaît celui de rue des Pénitents-Blancs. La rue porta également, dans la 1^re moitié du XVI^e siècle, le nom de rue de la Porte-Neuve, car elle était proche de la porte de ce nom, percée dans le rempart de la ville. On trouve aussi au XVIII^e siècle le nom de rue de la Pillore, car s'y trouvait une auberge tenue par un certain Pillore. En 1794, pendant la Révolution, la rue et la place devinrent la rue et la place Tricolore, mais ce nom ne subsista pas[2].

La rue des Pénitents-Blancs rencontre les voies suivantes, dans l'ordre des numéros croissants :

1. Rue Jacques-Matthieu-Delpech
2. Rue du Rempart-Saint-Étienne

• emplacement des n^o  17-19 : chapelle des Pénitents blancs (1614).
  La chapelle fut construite en 1614 pour la confrérie des Pénitents blancs, qui avaient acquis entre 1611 et 1614 plusieurs immeubles de la place des Clottes. La chapelle fut dotée d'un important mobilier : un maître-autel en bois du sculpteur Pierre Affre en 1643, un retable du sculpteur Mathieu Gay, des décors du sculpteur Marc Arcis entre 1708 et 1712, et un ensemble de dix tableaux du peintre Ambroise Crozat et des décors du sculpteur Pierre Lucas pour le plafond en 1722. À la Révolution, les biens de la confrérie furent saisis et vendus comme biens nationaux[3].