Rubis (fusée)

En 1961, la France, via le SEREB, entame le début du projet « Études balistiques de base » (EBB), dit des « Pierres précieuses », consistant à mettre au point le missile S2 et le lanceur Diamant. Le développement industriel est confié aux sociétés Nord-Aviation et Sud-Aviation. Entre 1961 et 1965, la France possède toutes les connaissances nécessaires pour la réalisation d’un missile à longue portée ainsi que d'un lanceur de satellite. Plusieurs fusées expérimentales sont développées pour mettre au point séparément un ou plusieurs équipements. Le lanceur Rubis est conçu pour tester le 3^e étage "Roving", la case à équipements D1, la séparation de la coiffe et d'autres éléments du lanceur[1]. Au total 10 lancements ont lieu dont 2 échecs[2].

La fusée fait 9,6 mètres de hauteur par 800 millimètres de diamètre. Le premier étage "Agate", d'une masse de 1 900 kg, est à propulsion à ergols solides ; il a une poussée totale de 190 kN pour une durée de fonctionnement de 18 secondes. L'étage fait au total 5,3 mètres de hauteur. Le second étage, d’une masse de 641 kg, possède un moteur-fusée à ergols solides, utilisant du "Isolane" 28/7, générant une poussée de 27 à 52 kN ; il a une impulsion spécifique dans le vide de 273 secondes. La durée de combustion est de 45 secondes. Les dimensions de l'étage sont de 2,06 mètres de longueur et 650 millimètres de diamètre. La case équipement se compose d'un plateau en alliage d'aluminium AU4G, supportant des équipements télémesures nommés "Ajax", de trajectographie, et la centrale d'ordres pyrotechniques servant pour les séquences de vols[1].