Rock of Gibraltar

Propriété du manager de Manchester United Alex Ferguson et de Susan Magnier, épouse du propriétaire du haras irlandais Coolmore, il était entrainé par Aidan O'Brien à Ballydoyle Stables dans le comté de Tipperary, et fut toujours monté par Michael Kinane, sauf à l'occasion de sa victoire dans les 2000 guinées Stakes, où Johnny Murtagh le remplaça. L'association Ferguson/Magnier a connu quelques orages avec un désaccord sur les termes de la copropriété du cheval. L'affaire s'est terminée devant les tribunaux.

Rock of Gibraltar courut beaucoup à 2 ans, terminant son année par deux victoires de groupe 1, dans le Grand Critérium et les Dewhurst Stakes. Néanmoins, le titre de meilleur 2 ans européen lui échappe au profit de son compagnon d'écurie Hold That Tiger. En 2002, il effectue sa rentrée directement dans les 2000 Guinées, qu'il remporte avant de réaliser le doublé avec les guinées irlandaises. Il en est alors à sa quatrième victoire de groupe 1 d'affilée, et il fait grimper ce score à sept au cours de la saison. Il ne peut toutefois achever sa carrière par une victoire, étant devancé par le Français Domedriver à l'arrivée du Breeders' Cup Mile. À l'issue d'une saison qui restera exceptionnelle, il est sacré cheval européen de l'année et meilleur 3 ans et son rating FIAH de 128 fait de lui le numéro 1 mondial de l'année, tandis que Timeform lui délivre un rating de 133.

À son entrée au haras, Rock of Gibraltar fait partie des jeunes étalons les plus en vue, et le prix d'une saillie s'élève à 100 000 € ou 132 000 AU$[1], puisqu'il fait la navette entre les antennes irlandaise et australienne Coolmore. Depuis, le tarif a nettement baissé, pour atteindre 45 000 € / 82 500 AU$ en 2006. En 2007, il est envoyé officier au Japon pour une saison, avant de revenir faire la navette entre l'Irlande (35 000 €, puis 27 500 € en 2009) et l'Australie (82 500 AU$), puis de se fixer définitivement en Irlande, où ses services sont facturés 10 000 € en 2016[2]. Malgré ce changement de standing, Rock of Gibraltar s'affirme comme un reproducteur de talent, ayant engendré une dizaine de vainqueurs de groupe 1 dans les deux hémisphères, dont Mount Nelson (Critérium international, Eclipse Stakes), Eagle Mountain (Hong Kong Cup) ou Samitar (1000 Guinées Irlandaises).

Fils du grand Danehill, Rock of Gibraltar se recommande essentiellement de sa 3^e mère, River Lady, qui donna le champion et grand étalon Riverman (Poule d'Essai des Poulains, Prix d'Ispahan, 2^e des Champion Stakes, 3^e des King George). On notera également l'inbreedring 4x4x4 sur la grande poulinière Natalma.

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