Riek Machar

Riek Machar Teny Dhurgon, né en 1950 à Leer, dans l’État de l’Unité, est le fils du chef d’Ayod et de Leer. Il a été élevé en tant que membre de l'église presbytérienne. Machar appartient à la section Dok du peuple Nuer. Il a suivi une formation d'ingénieur à l'Université de Khartoum et a obtenu un doctorat en génie mécanique de l'Université de Bradford en 1984.

Machar a été appelé un tuut dhoali / Doth en anglais, qui peut être traduit par « adulte garçon », ce qui signifie non initié et alphabète. Il a essayé de transcender les divisions tribales et a tenté à un moment d'interdire les marques d'initiation. Cependant, dans sa lutte avec John Garang, il exploita les rivalités ethniques entre les peuples Nuer et Dinka. Machar a épousé Emma McCune, une travailleuse humanitaire britannique. Elle est décédée dans un accident de voiture à Nairobi en 1993, à l'âge de 29 ans, alors qu'elle était enceinte. La première épouse de Machar, Angelina Teny, est l'une des femmes politiques de premier plan au Soudan du Sud. Elle a été ministre d'État à l'Énergie et aux Mines au sein du gouvernement de transition entre 2005 et 2010.

Il appartient à l'ethnie Nuer. Devenu vice-président de la région autonome du Soudan du Sud en 2005, il le demeure lors de l'indépendance de celui-ci le 9 juillet 2011. Deux ans plus tard, il est limogé par le président Salva Kiir avec tout son gouvernement le 23 juillet 2013, après avoir fait état de son ambition de briguer le poste de président de la République lors des élections prévues en 2015[1].

Le 15 décembre 2013, des combats éclatent dans la capitale Djouba, entre ses partisans et ceux du président Kiir, faisant ressurgir de vieilles dissensions entre les différents clans du Mouvement populaire de libération du Soudan, l'ancienne rébellion qui mena le pays à l'indépendance, sur fond de rivalité ethnique : d'un côté les Nuers et de l'autre les Dinkas (ethnie majoritaire dont est issu Salva Kiir). Le 16 décembre, le président Kiir annonce qu'un coup d'État a été déjoué. Au soir du 17 décembre, Riek Machar était toujours « en fuite » et activement recherché, tandis que huit de ses ministres avaient été arrêtés, alors que les affrontements avaient déjà fait 73 victimes[2]^,[3].

Le 11 février 2016, dans le but de tenter de mettre fin à la guerre civile, il est de nouveau nommé vice-président par le président Salva Kiir[4]. Le 26 avril suivant, après de nombreux reports[5], il prend finalement ses fonctions après avoir prêté serment[6].

Le 8 juillet cependant, l'annonce par des médias sociaux que Machar serait retenu en otage par des partisans du chef de l'État met le feu aux poudres et entraîne des affrontements qui durent plusieurs jours et se terminent par un cessez-le-feu le 13 juillet. Craignant pour sa sécurité, Machar refuse de retourner à Juba et le 25 juillet, il est remplacé par Taban Deng Gai comme premier vice-président de la République, mais il conteste son éviction[7].

Le 7 juillet 2018, quelques jours après la signature à Khartoum d'un accord de cessez-le-feu permanent avec Salva Kiir, il est annoncé que Machar retrouverait son poste de premier vice-président, que les titulaires sortants seraient maintenus à leurs fonctions et qu'une femme membre de l'opposition serait également nommée[8]. Le 5 août 2018, un nouvel accord signé à Khartoum prévoit la nomination pour trois ans de Machar comme vice-président, et de quatre autres vice-présidents, la formation d'un gouvernement de transition de 35 membres, dont 20 de Kiir, 9 de Machar, ainsi que l'élargissement du parlement à 550 membres, dont 332 loyaux à Kiir et 128 à Machar[9]. Le 12 septembre 2018, l'accord de paix est signé à Addis-Abeba[10]. En septembre 2019, Salva Kiir et Riek Machar se sont rencontrés pour mettre en application l'accord de septembre 2018, dans le but de former un gouvernement pour novembre 2019[11].

En décembre 2019, il se met d'accord avec son rival, le président Salva Kiir, pour former un gouvernement d'union nationale à la fin du mois de février 2020[12]. À la suite de cet accord, il est nommé vice-président le 22 février 2020[13]. Son épouse Angelina Teny est nommée ministre de la Défense[14].

• Riek Machar, frère ennemi du président sud-soudanais, Hélène Sallon, Le Monde, 19 décembre 2013

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