René-François de Sluse

René-François Walter de Sluse, né à Visé (Belgique) le 2 juillet 1622 et décédé le 19 mars 1685 à Liège, est un abbé de l'Abbaye de la Paix-Dieu à Amay, et mathématicien liégeois de renom.

Biographie

Sluse est né à Visé dans une famille prospère. Il fait des études de droit à Louvain[1] de 1638 à 1642, puis obtient le titre de docteur à l'université de Rome en 1643. Il étudie ensuite l'astronomie et les mathématiques, en particulier la géométrie de Cavalieri.

En 1650, il est chanoine de Saint-Lambert. En 1659, il est membre du conseil privé de la cathédrale de Liège et en 1666, il est abbé de la Collégiale d'Amay.

Ces charges ecclésiastiques lui laissent peu de temps pour se consacrer au travail scientifique. Il correspond toutefois longuement avec les grands penseurs de son temps (Blaise Pascal, Christiaan Huygens, Michelangelo Ricci, John Wallis, l'astronome Ismaël Bouillau, le voyageur Balthasar de Monconys, mais aussi le philosophe libertin Charles de Saint-Évremond ou le mémorialiste Paul de Gondi, cardinal de Retz) et c'est principalement par ces correspondances que ses travaux nous sont connus[2].

En 1674, il est élu membre de la Royal Society.

En mathématiques, il a travaillé plus particulièrement dans la résolution des équations coniques, publiant ses travaux dans le Mésolabum (1659). Ses méthodes[3] pour déterminer des tangentes perfectionnent les méthodes de Descartes et en font un pionnier dans le calcul infinitésimal. Il a ainsi inspiré Leibniz dans le développement de cette branche des mathématiques. La famille de courbes $y^{n}=k(a-x)^{p}x^{m}$ où tous les exposants sont entiers porte son nom.

Mais de Sluse ne s'est pas exclusivement intéressé aux mathématiques, il a aussi publié en astronomie, physique, histoire naturelle et théologie. Il est l'inventeur d'un thermomètre.

Hommage

La rue de Sluse à Liège lui rend hommage.

Notes et références

L'historienne canadienne Margaret Baron, se méprenant sur le fait que Louvain se traduit en latin par Lugdunum Batavorum, affirme (The Origins of the Infinitesimal Calculus, 1969, p. 214) qu'il a étudié à Lyon.
« René-François de Sluse, un homme de chez nous », Math-Jeunes, n^o 28,‎ 1985
Margaret Baron (op. cit., p. 217) décrit la technique développée par Sluze dans ces calculs comme une combinaison d'algèbre à la méthode des indivisibles de Cavalieri. Elle estime qu'il s'agit là d'une avancée dans la simplification des calculs, qui toutefois n'a pas été généralisée par l'auteur.

Voir aussi

Articles connexes

Histoire des sciences en Wallonie (900-1800)

Liens externes

Notices d'autorité :

(en) John J. O'Connor et Edmund F. Robertson, « René-François de Sluse », dans MacTutor History of Mathematics archive, université de St Andrews (lire en ligne).
L'évolution des sciences et des techniques en Wallonie
Cubique de Sluze
Exposition d'horloges liégeoises

Portail des mathématiques
Portail de la Wallonie
Portail de Liège
Portail du XVII^e siècle

Cet article est issu de Wikipedia. Le texte est sous licence Creative Commons - Attribution - Partage dans les Mêmes. Des conditions supplémentaires peuvent s'appliquer aux fichiers multimédias.

[1] L'historienne canadienne Margaret Baron, se méprenant sur le fait que Louvain se traduit en latin par Lugdunum Batavorum, affirme (The Origins of the Infinitesimal Calculus, 1969, p. 214) qu'il a étudié à Lyon.

[2] « René-François de Sluse, un homme de chez nous », Math-Jeunes, n^o 28,‎ 1985

[Baron-3] Margaret Baron (op. cit., p. 217) décrit la technique développée par Sluze dans ces calculs comme une combinaison d'algèbre à la méthode des indivisibles de Cavalieri. Elle estime qu'il s'agit là d'une avancée dans la simplification des calculs, qui toutefois n'a pas été généralisée par l'auteur.