Recyclage en France

Avec la prospérité économique, la France est devenue (par habitant) l'un des premiers producteurs de déchets au monde, et sa production de déchets ne cesse d'augmenter depuis les années 1900 (sans même tenir compte des déchets issus de produits agricoles et industriels fabriqués en France et exportés, qui finiront hors de France).

Les français produisent ainsi en 2006 environ 360 kg de déchets par habitant[1]. Soit pour les déchets des ménages et de l'industrie environ 445,8 millions de tonnes de déchets cette même année 2006. Une partie significative et croissante de ces déchets est recyclée, mais souvent après avoir été transportés (en polluant et émettant des gaz à effet de serre). La France est réputée avoir toujours accusé un retard de 10 à 20 ans sur le recyclage, par rapport à sa voisine l'Allemagne ou aux pays d'Europe du Nord, peut-être parce que la France a aussi fortement développé l'incinération (au détriment du recyclage et du réusage) et parce que les distributeurs n'y ont pas été incités à limiter le suremballage qui constitue une part croissante dans les déchets difficiles à recycler (blisters en plastique notamment).
Quelques ressourceries, et recycleries existent depuis peu dans le pays, mais n'ont pas bénéficié d'un grand soutien financier ou politique.

En 2016, selon l' observatoire statistique sur le marché du recyclage de la FEDEREC (qui représente 1.300 entreprises) : environ 100 millions de tonnes de déchets ont été collectées en 2016 (c'est 2 % de plus qu'en 2015 ; hausse qui serait attribuable au tri 5 flux (instauré pour les entreprises, par décret du 10 mars 2016) et à une reprise de la consommation[2]. Le chiffre d'affaires du secteur français du recyclage est estimé à 8,147 milliards d'euros (en légère diminution par rapport à 2015 : 8,3 milliards d'euros, lui-même en baisse de 6,6 % par rapport à 2014)[2]. Le coût des matières premières est resté bas et le nombre d'établissements a diminué, principalement «  dans le Grand Nord-Ouest. » après une baisse en 2015, les effectifs son à nouveau en hausse (+2,5 % avec 26 750 employés en 2016, à 87 % en CDI), les investissements des entreprises (465 millions d'euros ; à 56 % pour des machines, 21 % dans des locaux, 12 % pour la logistique et 4 % dans l'informatique)[2]
La Federec s’inquiète de la décision chinoise (annoncée à l'OMC le 18 juillet 2017) d'interdire l'import sur son territoire de 24 types de déchets dont certaines matières plastiques, scories (de vanadium), papier ordinaire non trié et de certains matériaux textiles. Avec le faible coût actuel des matières premières fossiles, cela pourrait freiner recycler 100 % du plastique et diviser par deux les déchets mis en décharge[2].
La Federec invite à soutenir et optimiser le recyclage (via notamment le certificat CO₂) plutôt que l'enfouissement, développer les débouchés des matières, adopter de contraintes réglementaires d'intégration de matières recyclées dans les produits manufacturés[2].

En 2006, sur un total de 445,8 millions de t (Mt) déclarées produites en France - hors déchets agricoles de type lisiers, fientes et fumiers qui sont un gisement très important de déchets mais sont considérés comme fertilisants et non comme déchets dans les statistiques françaises récentes ;

• les 3/4 du tonnage étaient constitués de déchet minéral dont 359 Mt venaient du secteur BTP (construction, réhabilitation et travaux publics).
• 85,9 Mt étaient classés en déchets non dangereux
• 9,6 Mt étaient des déchets dangereux (dont 3 Mt venant du secteur BTP et 3,3 de l'Industrie).

En tonnage, le BTP est classé devant l’industrie, mais celle-ci produit 26,2 Mt dont 3,3 Mt sont des déchets dangereux. Viennent ensuite les ménages (26,8 Mt dont 20 % sont en fait des déchets de type ordure ménagères, mais venant du tertiaire et collectés par les mêmes canaux.) puis le secteur tertiaire (transports, services…) qui en produit 24,1 Mt.

Jusqu'à l'ère industrielle, la plupart des déchets étaient biodégradables et recyclés dans les champs et jardins. Au XIX^e siècle les égouts ont collecté de manière de plus en plus organisée les urines et excréments qui étaient d'abord envoyés dans les rivières et fleuves, puis vers des stations d'épuration. Chiffonniers et ferrailleurs récupérant tout ce qui pouvait l'être.

Au XX^e siècle, les déchets des ménages et des communes, et des industries ont longtemps continué à être gérés par les communes elles-mêmes, aboutissant dans plusieurs dizaines de milliers de décharges d'ordures ménagères (de une à dix décharges par communes, voire plus, pour 36 000 communes environ).

Les guerres du XX^e siècle et leurs séquelles puis les périodes de reconstruction ont été sources d'énormes quantités de déchets, dont une partie a été recyclée pour la reconstruction et le terrassement, sans précautions environnementales. Lors des deux guerres mondiales et durant les périodes de reconstruction qui ont suivi, le recyclage des métaux (dont munitions et armement) a connu un essor important avant de perdre de son importance durant les « Trente Glorieuses » notamment.

Certains déchets dangereux ont en France comme ailleurs en Europe, des années 1920 aux années 1960 été jetés en mer (munitions immergées, boues industrielles exportées en mer, clappages en mer de boues de curages portuaires et de fleuves, chenaux de canaux, incinérateurs flottants anglais, déchets radioactifs jetés en mer (par exemple dans la fosse des casquets au nord de la Normandie..), jusqu'à ce que la convention de Londres mette un terme à ces pratiques ayant gravement pollué l'océan.

Le recyclage à échelle industrielle ne s'est vraiment développé en France dans les années 1970 à la suite du premier choc pétrolier, avec la récupération du papier et du verre usagé, mais au détriment du système de consigne pour le verre.

L'AFME devenue l'ADEME (Agence) a fortement contribué, avec ensuite Éco-Emballages (à partir de sa création) et avec les conseils généraux et régionaux et certaines collectivités locales à développer le recyclage des déchets ; avec des budgets propres ou issus de taxes (éco-contribution volontaire ou TGAP) gérés par des écoorganismes. Ce sont souvent des collectivités qui ont été pionnières en termes de recyclage, avec notamment Dunkerque pour la mise en place du premier centre de tri sélectif. La méthanisation des déchets ménagers a démarré à grande échelle en France dans les années 1980 avec la méthode Valorga à Amiens, mais ne s'est ensuite que peu développée en France (de même pour les déchets agricoles, alors que des expériences danoise ou italiennes montraient la rentabilité et l'intérêt de ces process, pour les lisiers en particulier).
La filière méthanisation semble prendre un élan nouveau dans les années 2010 avec la biométhanisation.

• Brique alimentaire : 75 % est constitué de carton recyclé en essuie-tout, papier-toilette, papier-cadeau, plaques de plâtre. Les 25 % restants (polyéthylène et aluminium) devraient pouvoir être recyclés en intercalaires de palettes, ardoises, poteaux[3].
• Carton : les boites en cartons sont recyclables une dizaine de fois, sauf certaines encres ou des excès de colle.
• Boîtes de conserve. En France vers 2006, 55 % des boîtes en acier sont recyclées[3].
• Barquettes en aluminium. Peu d'incinérateurs savent le séparer. En France vers 2006, seulement 35 % des emballages en aluminium sont recyclés[3].
• Plastique. En France vers 2006, on ne recycle que les bouteilles et flacons en plastique, dont on fait des meubles de jardin, des pull polaires (27 bouteilles pour un pull), des tubes, tuyaux, revêtements de sol, flacons opaques non alimentaires.

Faute de filière on ne recycle pas les pots de yaourts, boîtes et barquettes en plastique, films transparents… Vers 2006, on ne recyclait que 20 % des emballages plastique (contre près de 100 % en Allemagne[3]). En 2013, le taux de recyclage reste médiocre selon l'Agence européenne pour l'environnement (AEE) notamment pour atteindre l'engagement des États-membres de l'UE qui est de recycler au moins 50 % de déchets ménagers et assimilés avant 2020)[4].

La France est pionnière dans la collecte sélective des textiles, son histoire étant marquée par celle des chiffonniers, ancêtre des premiers centres de tri. Elle ne collectait plus que 249.000 tonnes de déchets textiles en 2019, car elle a perdu du terrain et l'Europe du Nord en génère 4,7 millions de tonnes par an à elle seule[21]. L'Europe généralisera la collecte en 2025[21]. Une partie des textiles est revendue dans des magasins ce qui pèse 600000 tonnes de textile par an en France pour un total de 2,5 milliards de pièces. Mais seulement 58 600 tonnes ont été effectivement revendus comme vêtements en France en 2016[22]. Mais le tonnage de déchets textile triés stagnait à la fin des années 2010[23] et cette masse diminue car les particuliers revendent en ligne les meilleurs vêtemements[21] ce qui fait que la partie la plus facilement revendable, celle qui pèse 30 % des recettes en France[21], est tombée de 8 % à 5 % de la collecte en seulement trois décennies[21].

La collecte se fait à 85% via environ 45614 points d’apports volontaires[23] disposés sur le territoire, en général à proximit de nombreux habitants des villes. Leur nombre a augmenté de 10 000, entre 2014 et 2018, soit en 4 ans[23]. Le don aux associations représente 10,6 %, la reprise en magasin seulement 2,5 % et la collecte à domicile 1,8 %[23].

Environ 32% des vêtements ainsi collectés sont effilés ou déchirés pour en faire de simples chiffons, du rembourrage ou de l’isolation acoustique ou thermique, voire, pour 7,5% des combustibles[22]. La difficulté est augmentée pour les fibres textiles composites ou mal identifiées. Parmi les solutions, automatiser le tri grâce à des équipements identifiant la vraie composition des fibres textiles[21], compte tenu du fait que 41 % des étiquettes sont fausses. [21].

Les coûts sont très divers selon les étapes du recyclage et peuvent varier fortement selon la qualité de l'organisation[23]. Celui de la collecte est d’environ 400 €/t, quatre fois plus élevé que celui du tri ( 100 €/t)[23]. Le coût de revente, parfois le plus important de loin[23], varie fortement, il peut aller de 500 à 4 500 €/t pour la réutilisation, selon la qualité des déchets[23], mais n'est que de 300 €/t pour les chiffons[23] et de 150 €/t pour l’effilochage[23]. Le manque de visibilité sur les perspectives de la filière a découragé les embauches dans les centres de tri[23]. Les opérateurs de tri, dont 52 sont français[23], sont conventionnés par Eco TLC[23] en fonction de la qualité du processus et sa fiabilité[23] pour les encourager à investir et recourir en partie à la technicité.

La crise du Covid 19 a rendu cette situation plus difficile[21]. Selon un témoignage du plus gros acteur français, Le Relais, dans Les Echos[21], le soutien financier, versé à la tonne triée, par Refashion, a permis de face face aux lenteurs créées par la crise du Covid 19[21], mais seulement 5 % de la collecte est revendue au grand public dans des magasins en France, en raison du manque de capacité de stockage[21] et environ 80 % des produits sont exportés, en Afrique et en Asie[21].

La quantité de vêtements collectés en France progresse dans les années 2010. Dans son rapport d’activité en 2016, l'organisme Eco TLC estimait que 210 000 tonnes de textile avaient été collectées en France en 2016, soit environ 3,2 kg de textile par habitant et une hausse de 8% par rapport à 20150[22].

Les organismes solidaire, pionniers, ont été rejoints par des marques comme Camaïeu, H&M ou Bonobo[22]. Le groupe de prêt-à-porter Happy Chic a créé Gentle Factory, filiale dédiée à la fabrication de vêtements en textile recyclé à 30%[22], mixé avec 30% de fibres textiles biologiques[22]. Les Récupérables, autre marque de vêtements française, utilise elle des vêtements usés, des fin de séries, des linges de maison et des tissus d’ameublement[22].

• Le recyclage n'a pas fait l'objet de directives ou réglementations contraignantes,
• À la différence de ce qui se passait en Allemagne, Belgique ou Pays-Bas, la place ne manquait pas pour les décharges en France, et même après leur interdiction, elles ont finalement souvent été tolérées ou des dérogations ont été accordés aux collectivités qui étaient en retard sur leurs programmes de recyclage.
• L'écoconception n'a pas été imposée ni très encouragée par les pouvoirs publics. Elle n'a pas non plus été volontairement développée par la plupart des producteurs de biens et services. Ceci fait que la traçabilité, le démontage facile, la réutilisation ou la réparation ont généralement été découragés au profit du "jetable". Une très faible part des plastiques est ainsi recyclée. Une grande quantité de gadgets et produits de consommation courante contenant des colorants ou composants toxiques, des batteries, ou des piles sont jetés dans les poubelles et contribuent à polluer les fumées et refioms des incinérateurs.

Les déchets ménagers contenaient 39 % d'emballages en 1993 contre 32 % 15 ans plus tard. Selon le planétoscope[24] La collecte sélective récupère de mieux en mieux les magazines, cartons et journaux, mais n'en valoriserait que 50 % environ pour recyclage. « Il reste encore 150 kg d'ordures, par an et par habitant, qui pourraient faire l'objet de gestes pour l'environnement ».

Des freins sociopsychologiques semblent exister dans le domaine des déchets, où l'on préfère parfois ne pas savoir où et comment finissent nos déchets. Ces blocages peuvent aussi concerner des solutions alternatives telles que la récupération des eaux pluviales, les toilettes sèches et la valorisation in situ ou en boucle courte des excréments, voire le compostage qui soulève parfois des réactions de type « Nimby».

Un règlement européen[25] impose à la France de publier chaque année pour Eurostat (Office statistique des communautés européennes) un rapport[26] sur la production et le traitement des déchets

La France a souvent été parmi les pays appliquant mal la législation européenne dont concernant les nitrates et phosphates (notamment perdus par les stations d'épuration et de structures agricoles, qui pourraient mieux l'éviter ou le recycler) et de la législation sur le déversement de substances dangereuses dans l'eau [27] et sur les déchets des véhicules hors d'usage (arrêt du 1^er juillet 2004). La Commission européenne a menacé la France de sanctions financières si elle n'appliquait pas mieux ces directives européennes.